Ông Bùi Văn Khích, Phó tổng giám đốc Tập đoàn Công nghiệp Than – Khoáng sản Việt Nam (TKV) cho biết, hiện nay tổng số lao động toàn ngành than khoảng 138.000 người, trong đó các mỏ than tại Quảng Ninh có đến 108.000 lao động.
Ông Khích cho biết, do khó khăn trong tiêu thụ và xuất khẩu nên ngành than chỉ đang cố gắng giữ chân khoảng 50.000 thợ lò; còn lại đã cắt giảm 10% lao động thuê gián tiếp bên ngoài. Nhiều nhà máy đã giảm số lượng ngày công từ 26 ngày/tháng xuống chỉ còn 20 ngày. Điều này kéo theo thu nhập của lao động ngành than giảm trên 15% so với cùng kỳ.
Theo ông Khích, xuất khẩu than trong 8 tháng đầu năm 2012 chỉ đạt chưa được 8 triệu tấn và chắc chắn sẽ không đạt chỉ tiêu xuất khẩu 13,5 triệu tấn trong năm 2012 bởi từ đầu quí III đến nay, lượng than xuất khẩu, đặc biệt là than xuất sang Trung Quốc giảm rất mạnh.
Nguyên nhân xuất khẩu giảm được ông Khích giải thích là do thuế xuất khẩu than vẫn còn cao so với các nước, thuế xuất khẩu than hiện nay đang ở mức 20%.
Trong khi đó, đầu năm 2012 ngành than đề ra chỉ tiêu tiêu thụ trong nước khoảng 32 triệu tấn, thế nhưng dự kiến trong năm nay mức tiêu thụ sẽ giảm khoảng 6- 7 triệu tấn so với kế hoạch vì các hộ tiêu thụ than trong nước như điện, xi măng, sắt thép ... cũng giảm.
Tiêu thụ trong nước kém và xuất khẩu giảm làm tổng mức than tồn kho hiện vẫn đang ở mức gần 10 triệu tấn.