Cụ thể, sao trẻ tài năng nhất của bóng đá Malaysia, tiền đạo Safawi Rasid đã không có tên trong danh sách tham dự SEA Games 30. Đây được xem là thông tin gây chấn động đối với bóng đá Malaysia.
Tuy nhiên theo thông tin được chia sẻ trên tờ New Straits Times, HLV Ong Kim Swee đã đưa ra lý do cụ thể về việc không gọi cầu thủ sinh năm 1997 này tham dự SEA Games. Ông cho biết:
"Đó là một quyết định khó khăn nhưng Safawi xứng đáng được nghỉ ngơi. Cậu ấy đã chơi quá nhiều trận cho ĐTQG và CLB trong năm 2019. Safawi sẽ hiểu quyết định của tôi".
Ngoài ra, HLV Ong Kim Swee cũng nói thêm: "Nếu có Safawi trong đội, đồng nghĩa sẽ tác động đến cơ hội thi đấu của những cầu thủ tấn công khác".
Safawi Rasid là ngôi sao trẻ sáng giá nhất lúc này của Malaysia. Tại vòng loại World Cup 2022, chân sút này đã có được 4 bàn thắng, trong đó có cú đúp vào lưới Indonesia ở trận thắng 2-0 hôm 19/11.
Ở SEA Games 30, Malaysia nằm cùng bảng A với đội chủ nhà Philippines, Myanmar, Campuchia và Timor-Leste.
Đội bóng của HLV Ong Kim Swee dù không có Safawi Rasid nhưng vẫn sẽ được tăng cường 2 cầu thủ trên 22 tuổi là Adam (23 tuổi) và Irfan Zakaria (24 tuổi).