1. May mắn thay, trận thua đúng lúc của U23 Hàn Quốc trước U23 Malaysia gạt đi cho người hâm mộ cùng các cầu thủ mối lo phải đụng đội với "khắc tinh" của U23 Việt Nam ngay tại vòng 1/8. Trong phát biểu chiều qua, HLV Park Hang-seo nói rằng ông chưa bao giờ cố tình tránh U23 Hàn Quốc. Âu cũng là một liệu pháp tinh thần tốt cho các cầu thủ, còn thực tế thì nào thì chắc... chỉ mỗi mình ông biết.
Cả HLV của U23 Việt Nam và Nhật Bản đều tuyên bố rằng họ chưa quan tâm đến đấu thủ vòng sau, mà chỉ nỗ lực từng trận đấu một, thậm chí là mỗi trận đấu ở Asiad lần này đều là một trận chung kết. Thôi thì thế nào cũng được vậy, chỉ có điều khi đều đã chắc chắn lọt vào vòng 1/8, mà chưa hé mắt tính xem nếu thắng, nếu thua thì đối thủ sẽ là ai, kể ra cũng hơi...mị dân.
Ừ, thì đành tính hộ HLV Park Hang-seo vậy. Nếu thắng, đoạt ngôi đầu bảng, U23 Việt nam sẽ gặp một trong 3 đội xếp thứ 3 ở các bảng B, E hoặc F. Điểm sơ qua, rất có thể đấy sẽ chỉ là một đội bóng làng nhàng kiểu như U23 Nepal hay Pakistan - những đội bóng mà U23 Việt Nam từng "làm cỏ" khá dễ dàng.
Ngôi đầu bảng đồng nghĩa với một hành trình thuận lợi hơn nhiều cho U23 Việt Nam ở Asiad 2018.
Song nếu sẩy chân trước U23 Nhật Bản, đối thủ tiếp theo sẽ là U23 Malaysia - đội bóng Đông Nam Á mới vừa hạ gục U23 Hàn Quốc xong, và tiếp theo, khả năng lớn sẽ là đội bóng đứng đầu bảng C - U23 Trung Quốc.
Vẫn biết tuyên bố "đá trận nào biết trận đấy" của HLV Park Hang-seo là có lý, nhưng giữa hai con đường trước mắt, chọn con đường dễ chẳng phải là quyết định của bất cứ HLV nào? Cần nhắc lại, nếu U23 Việt Nam không bỏ lỡ cơ hội thắng U23 Nepal trên 2 bàn, chẳng phải giờ đây ông thầy người Hàn Quốc đã chiếm được tiên cơ trước giờ đối đầu với U23 Nhật Bản đó sao?
2. Gọi trận gặp U23 Nhật Bản là "khúc cua định mệnh" nghe chừng cũng hơi khiên cưỡng, bởi về bản chất, dẫu đây đã là trận cuối cùng của vòng đấu bảng, nhưng U23 Việt Nam chỉ coi như... chưa đá trận nào. Là bởi vì sau hai trận thắng trước U23 Pakistan và Nepal, thầy trò HLV Park Hang-seo... chưa rút ra được điều gì cả.
U23 Việt Nam chưa thể hiện được gì nhiều sau 2 trận đầu tiên.
Sau 180 phút ở Asiad 2018, ngoài việc hàng thủ có một vài pha bóng hớ hênh, thủ môn Bùi Tiến Dũng có một cú phá bóng gây nguy hiểm cho cầu môn đội nhà, thì cả hàng tiền vệ lẫn tiền đạo của chúng ta chưa để lại nhiều dấu ấn, có chăng đậm đà nhất là hai pha đá trượt penalty của Công Phượng.
HLV Park Hang-seo sẽ chọn đấu pháp nào trước U23 Nhật Bản? Phòng ngự phản công? Chắc hẳn là không rồi, bởi trước các cầu thủ Nhật Bản, tuy là U21 nhưng đều đã dạn dày kinh nghiệm chinh chiến ở giải vô địch quốc gia Nhật, hàng thủ chưa hề được "thử lửa" từ đầu giải của U23 Việt Nam sẽ gánh rất nhiều rủi ro, và quan trọng nhất, HLV Park Hang-seo đang hướng tới những điều cao hơn, thay vì để các học trò của mình mãi mang tiếng "ngựa ô".
Gặp U23 Nhật Bản sẽ là thử thách thực sự với thủ thành Bùi Tiến Dũng.
Không khó để nhận ra rằng nhà cầm quân người Hàn Quốc trông chờ rất nhiều vào lối chơi tấn công của các học trò ở Asiad lần này. Đánh đổi Văn Lâm lấy Văn Quyết, bất chấp lợi thế có được khi thắng đậm U23 Nepal để giữ chân cho 4 trụ cột là Xuân Trường, Công Phượng, Văn Quyết và Văn Hậu, ông Park dường như dồn hết tâm sức vào màn quyết đấu với các cầu thủ trẻ Nhật Bản.
Cả 4 cầu thủ kể trên đều là những nhân tố quan trọng trong tấn công của U23 Việt Nam. Trong khi những pha lên cánh của Văn Hậu đã được chứng minh nguy hiểm đến thế nào ở giải vô địch U23 châu Á 2018, thì Xuân Trường là chủ nhân của những đường chuyền "cắt tiết" đối phương, còn Công Phượng và Văn Quyết chính là những nhân tố được lựa chọn sẽ "nổ súng" khi Anh Đức và Quang Hải hoàn thành nhiệm vụ quấy rối, thu hút hậu sự chú ý của hậu vệ đối phương.
Trục dọc giữa sân ấy sẽ quyết định thành bại của U23 Việt Nam trước U23 Nhật Bản, và với những gì Phăn Văn Đức thể hiện ở trận đấu với U23 Nepal vừa qua, cùng "con bài trong tay áo" Văn Toàn, chắc chắn HLV Park Hang-seo sẽ dùng lối chơi đôi công trước đối thủ đến từ Nhật Bản.
Đây mới là lúc hàng công U23 Việt Nam thực sự cần lên tiếng.
Khả năng "lật xe" ở "khúc cua" U23 Nhật Bản có không? Có chứ. Nhưng nó không phải là thất bại trước đối phương, mà là thảm họa khi những Công Phượng, Văn Quyết, Quang Hải, Anh Đức... không thể một lần xé lưới các cầu thủ trẻ Nhật Bản. Khi đó, dẫu đối thủ tiếp theo cũng chỉ là U23 Malaysia - một đội bóng Đông Nam Á chẳng lạ lẫm gì với Việt Nam, thì tâm lý sẽ là gánh nặng oằn vai HLV Park Hang-seo và các cầu thủ trẻ.
Bài test quan trọng nhất này - trước U23 Nhật Bản, thầy trò HLV Park Hang-seo nhất định phải bước qua. Đến lúc ấy, hẵng nói về tham vọng trên đấu trường châu lục, hẵng nói về tham vọng đưa bóng đá Việt Nam thoát kiếp "ngựa ô".