Theo tờ Goal, HLV Fernando Santos đã thay đổi thói quen bảo thủ của mình khi sử dụng một cầu thủ trẻ, vốn thiếu kinh nghiệm và chưa từng đá trận nào cho ĐT Bồ Đào Nha như Renato Sanches vào sân từ ghế dự bị thay cho Andre Gomes từ phút 50.
Đây là quyết định rất liều lĩnh của HLV Santos bởi không ít người đã tỏ ra lo ngại rằng một cầu thủ trẻ như Santos sẽ bị "ngộp" trước sự căng thẳng và tính chất quan trọng của trận đấu.
Tuy nhiên, trong một ngày mà những ngôi sao lớn, giàu kinh nghiệm như Cristiano Ronaldo, Nani (Bồ Đào Nha) hay Luka Modric, Ivan Rakitic (Croatia)… không thể tỏa sáng thì chính Sanches lại là người tạo dấu ấn với đường phát động tấn công thành bàn duy nhất cho Bồ Đào Nha.
Renato Sanches đã thi đấu rất tốt trong lần đầu tiên được triệu tập vào ĐTQG.
Theo thống kê từ UEFA, tiền vệ Sanches đã 3 lần đột phá ấn tượng và có 32 đường chuyền thành công, chủ yếu gần khu cấm địa Croatia – một con số rất ấn tượng với một cầu thủ trẻ mới lần đầu tiên khoác áo ĐT màu áo bã trầu.
Và trong thời điểm tưởng chừng trận đấu sẽ phải giải quyết trên chấm luân lưu cân não thì chính cầu thủ trẻ sắp cập bến Bayern Munich đã là người phát động tình huống phản công để Quaresma ghi bàn thắng "quý hơn vàng" phút 117.
Sau trận đấu, Sanchez đã nhận được sự tán dương hết lời của các đồng đội.
"Thật tuyệt vời khi có Sanchez. Bạn cảm thấy những gì khi cậu ấy làm trên sân? Hơn cả tuyệt vời đúng không? Cậu ấy mạnh mẽ, tràn đầy năng lượng. Thật may mắn cho Bồ Đào Nha khi sở hữu một cầu thủ trẻ như cậu ấy" – người đồng đội Jose Fonte ca ngợi.
Cần phải nhìn lại thời điểm trước Euro, chính Sanches được coi là cái tên gây tò mò nhất của ĐT Bồ Đào Nha khi bước vào giải đấu năm nay, bởi thậm chí rất nhiều người còn chưa hề biết cầu thủ này là ai.
Tuy nhiên, HLV Fernando Santos đã tin tưởng và bổ sung anh vào ĐT với hy vọng sức trẻ, nền tảng thể lực tuyệt vời, sự tự tin và không ngại va chạm của anh sẽ phát huy tác dụng.
Ở trận đấu với Croatia, Sanchez đã chứng minh sự trưởng thành của mình và đền đáp lại sự tin tưởng của ông thầy Fernando Santos.
Renato Sanches tỏ ra không hề kém cạnh người đàn anh Luka Modric của ĐT Croatia.
Sau trận đấu với Croatia, vì "trẻ người non dạ", lại rất ngưỡng mộ tài năng của Luka Modric nên Sanches đã đề nghị đổi áo với tiền vệ của Real.
Tuy nhiên, nếu chỉ xét riêng trong trận đấu rạng sáng nay thì chính Sanches mới là người để lại vai trò lớn hơn, và có lẽ Modric mới là người cần phải đề nghị đổi áo để tỏ lòng ngưỡng mộ thay vì Sanchez.
Sau màn tỏa sáng ở trận đấu này, rất nhiều khả năng Renato Sanches sẽ được HLV Santos sử dụng đá chính thay thế cho người đàn anh Andre Gomes ở trận đấu với Ba Lan tại vòng tứ kết.
Và nói theo tờ Goal, biết đâu đấy sẽ chẳng phải là những ngôi sao như Ronaldo, Quaresma, Nani mà chính Renato Sanches mới là người lái con tàu Bồ Đào Nha đi đến sự vĩ đại!
Vừa qua, CLB Bayern Munich đã xác nhận đã đàm phán thành công để chiêu mộ Sanches với giá 35 triệu Euro. Theo kế hoạch, ngay sau khi Euro 2016 kết thúc, anh sẽ rời Benfica để cập bến nước Đức.