Nạn nhân được xác định là em Trần Trương Bảo T., 12 tuổi, ngụ xã An Bình, huyện Long Hồ, tỉnh Vĩnh Long, đang là học sinh lớp 7 của một trường THCS.
Theo kết quả điều tra, khoảng tháng 10-2016, Trần Thanh Điền và Trần Trương Bảo T. quen biết nhau qua điện thoại. Nhiều lần nhắn tin, Điền và T. đã nảy sinh tình cảm yêu thương.
Ngày 5-11, Điền chở T. đến một nhà trọ tại xã Bình Hòa Phước (huyện Long Hồ) ngủ qua đêm. Đến sáng hôm sau, T. về nhà thì gia đình nghi ngờ con gái bị xâm hại tình dục nên đến Công an huyện Long Hồ tố giác.
Tại cơ quan công an, Điền khai nhận đã nhiều lần quan hệ tình dục với T. tại nhà trọ. Theo đó, lợi dụng sự non nớt của nữ sinh này, Điền thường rủ trốn học đưa đi chơi và thuê nhà nghỉ hoặc đến nhà người thân quan hệ tình dục.
Điền từng có một đời vợ và đã ly hôn hơn một năm nay.