Tướng James McConville. Ảnh: Reuters
Tham mưu trưởng Lục quân Mỹ sắp về hưu - tướng James McConville đã từ bỏ quyền chỉ huy vào thứ Sáu (4/8). Tướng Randy George, người đã được đề cử tiếp quản ông McConville, sẽ giữ vai trò quyền Tham mưu trưởng.
Lầu Năm Góc cho biết đây là lần đầu tiên trong lịch sử, quân đội Mỹ có hai nhánh là Lục quân và Thủy quân lục chiến không có lãnh đạo được Thượng viện xác nhận.
Lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ cũng đang khuyết vị trí lãnh đạo sau khi Tư lệnh David Berger nghỉ hưu vào ngày 10/7. Tướng Eric Smith sẽ là quyền Tư lệnh Thủy quân lục chiến cho đến khi thượng viện nhất trí thông qua đề cử. Lần cuối cùng Thủy quân lục chiến có quyền chỉ huy là vào năm 1859, khi Tư lệnh Archibald Henderson qua đời mà không có người kế nhiệm ở tuổi 76.
Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin hôm 4/8 tuyên bố rằng việc Thượng viện Mỹ không xác nhận các đề cử cho hơn 300 vị trí quân đội, bao gồm cả chỉ huy của hai lực lượng nói trên, là hành vi gây rối và có thể cản trở quan hệ với các đồng minh.
"Hôm nay, lần đầu tiên trong lịch sử Bộ Quốc phòng, hai trong số các nhánh của chúng tôi sẽ hoạt động mà không có lãnh đạo được Thượng viện xác nhận. Trong thế giới đầy nguy hiểm, Mỹ yêu cầu sự chuyển giao có trật tự và nhanh chóng của các vị trí lãnh đạo quân đội", Bộ trưởng Austin cho biết. "Những đội nhóm tuyệt vời cần những nhà lãnh đạo tuyệt vời. Đó là trọng tâm để duy trì toàn bộ sức mạnh của lực lượng chiến đấu. Điều đó rất quan trọng đối với vai trò lãnh đạo toàn cầu của chúng ta cũng như đối với sự tin tưởng và tín nhiệm của mạng lưới đồng minh và đối tác."
Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa bang Alabama - Tommy Tuberville đã cản trở việc thông qua các quyết định thăng chức từ tháng 3, viện dẫn quy tắc phá thai mới của Bộ Quốc phòng trong đó cho phép nghỉ có lương và được thanh toán bồi hoàn đối với các quân nhân đi đến một bang khác để phá thai.
Trong một bài báo được xuất bản bởi tờ Washington Post , thượng nghị sĩ Tuberville khẳng định việc chặn quyết định thăng chức của ông không làm tổn hại đến “sự sẵn sàng của quân đội”, không ảnh hưởng đến “những người thực sự chiến đấu” và “chỉ ảnh hưởng đến những người ở cấp độ cao nhất”. Ông đã thề sẽ tiếp tục duy trì việc này cho đến khi chính sách phá thai bị bãi bỏ hoặc chính thức được soạn thảo thành luật.
Các thành viên đảng Dân chủ có thể vượt qua sự cản trở về thủ tục của ông Tuberville bằng cách tổ chức các cuộc bỏ phiếu riêng lẻ cho từng đề cử, nhưng cách làm này sẽ mất nhiều tháng và ngăn cản họ giải quyết các vấn đề khác. Các nghị sĩ hiện đang trong kỳ nghỉ hè.
Các quyền chỉ huy đang lấp đầy các vị trí còn trống, nhưng họ được cho là không thể chuyển đến văn phòng hoặc nhà mới, và bị chặn một số quyền hạn cho đến khi đề cử của họ được Thượng viện thông qua.