Hành vi ăn xác con non của khỉ mẹ được cho là chưa từng thấy.
Trước đó, khỉ mẹ ôm chặt xác đứa con thơ trong lòng trong suốt nhiều tuần khiến các nhà nghiên cứu bắt đầu chú ý. Cụ thể, các nhà nghiên cứu ở khu bảo tồn động vật Parco Faunistico di Piano dell’Abatino tại Italy chứng kiến một con khỉ mẹ tên là Evalyne luôn ôm theo xác đứa con đầu lòng đã chết trong nhiều tuần.
Tuy nhiên, sau đó khỉ mẹ đột nhiên ăn thịt cái xác khô quắt của đứa con nhỏ đến khi chỉ còn trơ xương. Hành vi kỳ lạ và chưa từng có tiền lệ này của con khỉ mẹ khiến nhiều nhà nghiên cứu vô cùng kinh ngạc, bất ngờ.
Trước đó, khỉ mẹ luôn mang theo xác con non trong nhiều ngày và có nhiều hành vi kích động vì sự ra đi đột ngột của đứa con đầu lòng. Ảnh: Nationalgeographic
Tiến sĩ Arianna De Marco, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết hành vi này ở loài khỉ đuôi dài (có nguồn gốc ở Đông Nam Á) là rất bất ngờ vì chúng vốn được biết tới là loài vật ăn chay và không bao giờ ăn thịt.
Chúng thường mang xác của con non trong nhiều giờ hoặc thậm chí là nhiều ngày. Hành vi này có thể là để thể hiện niềm thương tiếc, nỗi đau mất mát người thân hoặc là do chúng không hiểu rằng đứa con thực sự đã chết.
Khỉ mẹ ăn xác con non sau nhiều ngày ôm ấp, âu yếm khiến các nhà khoa học bất ngờ. Ảnh: Nationalgeographic
Frans de Waal, nhà linh trưởng học ở Đại học Emory, Georgia, Mỹ, cho hay: "Hành vi này từng được ghi nhận ở tinh tinh và một số loài linh trưởng khác, trong đó con mẹ thường mang theo đứa con đã chết cho đến khi cái xác phân hủy.
Tuy nhiên, những con khỉ xưa nay thường không ăn thịt lẫn nhau. Đây là lần đầu tiên phát hiện thấy hành vi ăn thịt đồng loại ở loài vật này".
Hành vi ăn xác con non sau nhiều ngày "đau khổ" ôm ấp của khỉ mẹ là rất khó lý giải. Ảnh: Nationalgeographic
Theo các nhà nghiên cứu, cái chết ở khỉ sơ sinh là rất phổ biến với những con khỉ lần đầu làm mẹ trong cả môi trường tự nhiên và nuôi nhốt. Trong tổng số 52 ca sinh nở ở khu bảo tồn, thì có tới 16 con khỉ non chết sau khi sinh ra hoặc ngay trong bụng mẹ.
Trường hợp của con khỉ ở khu bảo tồn động vật Parco Faunistico di Piano dell’Abatino cũng như vậy. Theo đó, sau khi đứa con nhỏ 4 ngày tuổi chết, Evalyne trở nên kích động và gần như mất kiểm soát.
Khỉ mẹ nhìn chằm chằm và la hét khi nhìn thấy cái bóng của nó trên cửa chuồng. Theo Tiến sĩ Arianna De Marco, đây là một hành vi chưa từng xảy ra trước đó và phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Primates.
Mối ràng buộc vô hình của tình mẫu tử
Evalyne có lẽ quá sốc trước sự ra đi độ ngột của đứa con đầu lòng. Nó tiếp tục chải lông, liếm và ôm xác con non đi xung quanh, thậm chí ngay cả khi cái xác đã khô quắt vào ngày thứ 8 và đầu của khỉ con rơi ra ở ngày thứ 14.
De Marco nhận định: "Tôi cảm thấy vừa tò mò vừa xúc động".
Do quá trình biến đổi thành xác ướp khiến cơ thể của khỉ con vẫn giữ nguyên hình dạng cơ thể, nên đó có thể là một trong những nguyên nhân Evalyne tiếp tục âu yếm và ôm ấp xác của đứa con đã chết.
Mối ràng buộc về tình mẫu tử sau đó đã lên tới đỉnh điểm không ngờ. Đó là khi xác của con non bắt đầu phân hủy và rụng lông vào tuần thứ ba, các nhà nghiên cứu phát hiện Evalyne đang gặm nhấm thi thể của con nó.
Trước đó theo ghi nhận của các nhà nghiên cứu, trường hợp khỉ mẹ ăn thịt con non duy nhất xảy ra ở loài khỉ Taihangshan tại Trung Quốc.
Các nhà khoa học cho rằng có lẽ mối gắn kết của tình cảm mẫu tử sâu nặng đã khiến nó có hành động cực đoan như vậy. Ảnh: Nationalgeographic
De Marco cho biết: "Rất khó để lý giải hành vi kỳ lạ này và nó cũng có thể xảy ra trong tự nhiên. Việc thay đổi độ ngột trong hành vi làm mẹ từ chăm chút, âu yếm tới ăn thịt con nhỏ thật đáng kinh ngạc".
Mặc dù chưa chắc chắn về việc lý giải cho hành vi kỳ lạ của Evalyne, nhưng các nhà khoa học cho rằng do nó mới làm mẹ và thời gian đứa con non còn sống đủ để tạo nên một sự liên kết mạnh mẽ của tình mẫu tử.
Do đó, hành vi ăn thịt con non có thể hiểu là biểu hiện cực đoan cuối cùng thể hiện sự gắn bó với đứa con xấu số của khỉ mẹ.
Theo các nhà nghiên cứu, khỉ vốn được bắt gặp là loài động vật giàu tình cảm. Vào tháng 5/2017, một nhiếp ảnh gia Avinash Lodhi (Ấn Độ) tình cờ chụp lại cảnh tượng khỉ mẹ ôm xác con gào khóc thảm thiết.
Bức ảnh khỉ mẹ gào khốc ôm chú khỉ con bất tỉnh trên nền đất u tịch từng khiến nhiều người cảm động về tình mẫu tử thiêng liêng. Ảnh: Caters News Agency/Avinash Lodhi
Bức ảnh sau đó được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội và thực sự đã chạm đến trái tim của nhiều người. Thậm chí, ngay cả chính tác giả của bức ảnh cũng thổn thức vì chưa bao giờ anh bắt gặp một cảnh tượng xúc động đến thế.
Tình mẫu tử thật sự thiêng liêng dù ngay cả trong thế giới động vật.
Câu chuyện càng trở nên bất ngờ hơn sau khi khỉ mẹ ôm con gào khóc và không ngừng gọi đứa con nhỏ, chú khỉ con dường như cảm nhận được tình mẫu tử thiêng liêng ấy và dần có tri giác trở lại. Tình mẫu tử quả thực có sức mạnh và mối liên kết vô hình.
Nguồn: Dailymail, Nationalgeographic