Con đường đến với điện ảnh của cậu bé mê phim
Ấn tượng đầu tiên về Jordan Vogt-Roberts chính là anh ta có một bộ râu "đồ sộ". Bộ râu như một chiếc thảm màu đen bay lượn theo phong cách ban nhạc rock ZZ Top, kéo xuống tận bụng Jordan. Người mới gặp anh sẽ nghĩ anh là một tay hipster nào đó.
Nhưng trên thực tế, đây chỉ là một hình ảnh phản chiếu sự miệt mài của Jordan trong hơn hai năm liên tiếp làm việc không ngừng nghỉ để thực hiện bộ phim với ngân sách khổng lồ "Kong: Skull Island".
Đạo diễn của "Kong: Skull Island", Jordan Vogt-Roberts.
Jordan Vogt-Roberts, 32 tuổi, trò chuyện trong một buổi sáng gần đây tại Los Angeles: "Khi tôi đắm chìm vào một bộ phim, bạn có thể hỏi bạn gái cũ của tôi, cô ấy sẽ cho bạn biết tôi đã đắm chìm vào nó như thế nào. Chính vì vậy, cạo râu tốn rất nhiều thời gian. Công việc này đã chiếm hết mọi thời gian của tôi. Nó là cuộc sống của tôi".
Sinh năm 1985 ở Royal Oak, bang Michigan (Mỹ), đạo diễn trẻ Jordan Vorg-Roberts lớn lên trong thời đại mà phim ảnh đã trở thành một phần không thể thiếu của tuổi thơ thế hệ 8X.
Từ nhỏ, nơi vui chơi yêu thích của Jordan không phải là những công viên giải trí, những bộ đồ chơi đắt tiền mà là rạp chiếu phim. "Tôi đã đắm chìm cả thời thơ ấu với những bộ phim trên màn ảnh rộng như Star Wars, The Thing, Raiders of the Lost Ark,… và tất nhiên là cả những series truyền hình nổi tiếng. Tôi khám phá ra đam mê của mình từ rất sớm".
Jordan có một niềm yêu thích kỳ lạ với phim về quái vật. Lúc còn học phổ thông, anh đã từng tự thực hiện bộ phim ngắn mang tên "Dogzilla", với nội dung về một chú chó tấn công thành phố thu nhỏ. "Tôi yêu điện ảnh và yêu thế giới mà nó tạo ra. Đó là sự ưu tiên của tôi từ bé cho đến khi lớn lên".
Tuy nhiên, sau khi tốt nghiệp Đại học, chàng trai trẻ chưa trở thành đạo diễn mà chỉ là một chuyên viên kĩ thuật về website và vô tuyến truyền hình. "Mọi thứ đến với tôi khá chậm rãi. Tôi không phải là tuýp người có được cơ hội khi vừa bước ra khỏi cửa nhà", anh cho biết.
Jordan thời đôi mươi khi vừa chuyển đến Los Angeles để theo đuổi nghề đạo diễn.
Jordan năm 2013.
Có lẽ ấn tượng về ngoại hình hiện tại của đạo diễn Kong quá lớn khiến nhiều người khó nhận ra anh khi không có bộ râu dài.
Trước phim về Kong, anh mới chỉ là một đạo diễn độc lập chưa có tên tuổi.
Sự nghiệp đạo diễn của Jordan chỉ bắt đầu năm 2010 khi anh có tác phẩm đầu tay. Đó là một bộ phim ngắn hài hước mang tên "Successful Alcoholics", với sự xuất hiện của T.J. Miller và Lizzy Caplan.
Năm 2013, Jordan Vogt-Roberts cho ra mắt bộ phim "The Kings of Summer", tác phẩm từng được giới thiệu tại Liên hoan Phim Sundance. Với Jordan, đây mới là thời điểm anh thực sự bắt đầu với con đường đạo diễn phim chuyên nghiệp.
Tác phẩm điện ảnh đầu tay của Jordan Vogt-Roberts: The Kings of Summer (2013).
Thế nhưng thành công chưa đến vội với anh. "The Kings of Summer" được sản xuất với số tiền khoảng 1 triệu USD với nội dung đơn giản kể về chuyện tình yêu của ba người bạn tuổi teen, những người trẻ đã dành cả mùa hè để xây một ngôi nhà trong rừng. Tuy nhiên, khi phim được phát hành vào tháng 5/2013, hầu như không có một tiếng tăm nào trong phòng vé, và ekip sản xuất chỉ kiếm được 1,3 triệu USD.
Năm 2014, Jordan đạo diễn 4 tập phim (bao gồm tập mở đầu) của serie truyền hình mang tên "You're the Worst". Nhận được một số lời khen, đáng lẽ anh sẽ tập trung vào phim truyền hình, thế nhưng thay vào đó, một đạo diễn trẻ vốn làm việc với những dự án độc lập như Jordan lại tình cờ bén duyên với… King Kong, biểu tượng "kinh điển" của Hollywood.
Người theo đuổi giấc mơ trẻ thơ
Nói về bước ngoặt thay đổi cả cuộc đời khi thực hiện phim về King Kong, Jordan tâm sự trong một cuộc phỏng vấn với trang Vulture: "Sau ‘Kings of Summer’, tôi nhận ra rằng khi bạn thực hiện một bộ phim, gần như không quan trọng nó hay hay dở.
Bạn học cùng trường Đại học với tôi có những bộ phim tốt hơn tôi, như ‘Fruitvale Station’ hay ‘Short Term 12’, nhưng những bộ phim của chúng tôi lại không thể nổi tiếng. Vì vậy, tôi nung nấu ý tưởng về một bộ phim lớn, đúng nghĩa đen của bom tấn. Vì tôi muốn tất cả mọi người sẽ xem bộ phim tôi thực hiện".
Với Jordan, làm phim cũng như lái xe, miễn là bạn có bằng, còn việc lái xe tải hay Ferrari cũng không quan trọng.
"Tôi tin rằng những bộ phim bom tấn có những giá trị tốt đẹp. Chúng ta đang sống trong một thế giới mà người ta quan tâm đến Snapchat, Instagram, họ xem phim trên Netflix bằng những chiếc iPhone vô hồn. Điều đó làm tôi sợ hãi và lo lắng. Tôi muốn làm một bộ phim mà họ sẽ ngay lập tức ra rạp để thưởng thức".
"Có lẽ tôi chỉ là một đạo diễn hoài cổ. Nhưng tôi muốn làm một cái gì đó nhắc nhở mọi người rằng, điện ảnh thật vui vẻ, làm cho trẻ nhỏ muốn trở thành những nhà làm phim. Bởi vì tôi đã lớn lên với Steven Spielberg và Ridley Scott, họ đã thôi thúc tôi ý nghĩ: một ngày nào đó mình cũng sẽ làm phim!", anh chia sẻ.
Cuối năm 2014, hãng Legendary và Warner Bros trao cho Jordan cơ hội về một phim bom tấn giải trí sẽ ra mắt. "Đôi khi các hãng phim muốn thuê một chàng trai trẻ để họ có thể sai khiến anh ta làm những thứ họ muốn. Tôi không phải là kiểu người như vậy", Jordan trả lời về cơ duyên đến với King Kong trong một cuộc phỏng vấn với Los Angeles Times.
"Đầu tiên, họ đưa cho tôi một kịch bản với bối cảnh diễn ra năm 1917, thời điểm Thế chiến thứ nhất. Tôi đã nói rằng tôi rất thích nếu bộ phim này ra mắt, nhưng nó không phải dành cho tôi. Và thế là họ nói: Anh sẽ làm bộ phim nào? Hãy dành kỳ nghỉ cuối tuần để nghĩ về nó".
Vài ngày sau, Jordan suy nghĩ về bộ phim anh muốn làm. Những hình ảnh thời thơ ấu về những bộ phim yêu thích, về bộ phim chiến tranh Việt Nam "Apocalypse Now", và cả "Dogzilla", tác phẩm về chú chó tấn công thành phố bằng gạch mà anh từng thực hiện thời thơ ấu, mọi thứ lướt qua tâm trí anh.
Bất chợt, Jordan lóe lên ý tưởng: "Tôi nhìn thấy một ánh mặt trời đỏ rực rỡ, những chiếc trực thăng bay qua những khu rừng. Và rồi có một cú đấm vĩ đại ném chiếc trực thăng văng xa. Một bộ phim kết hợp giữa bối cảnh chiến tranh và quái vật, một ý tưởng thật thú vị", đó chính là lúc anh biết mình sẽ thực hiện một bộ phim như thế nào.
Alex Garcia, phó chủ tịch phụ trách sản xuất tại Legendary nói: "Điều khó nhất với những nhân vật điển hình như King Kong này là tìm ra cách tiếp cận mới. Ý tưởng của Jordan về việc làm một bộ phim quái vật khổng lồ vào bối cảnh những năm 1970 khiến chúng tôi suy nghĩ".
Dù là một đạo diễn tay ngang, chưa từng có thành tựu nổi bật tại Hollywood, thế nhưng việc được tin tưởng thực hiện bom tấn về King Kong khiến Jordan vô cùng cảm kích. Đó là động lực giúp anh thực hiện ước mơ, vốn đã được nung nấu từ thời thơ ấu.
Ngay sau khi bàn bạc về việc làm một bộ phim hoàn-toàn-khác-biệt về King Kong, đạo diễn trẻ nhận được sự ủng hộ từ Legendary và Warner Bros. Kịch bản gấp rút xây dựng, ngân sách cho bộ phim được huy động và điều mà Jordan phải làm chính là tìm kiếm địa điểm quay phim.
Tất nhiên, muốn làm một bộ phim về hòn đảo nơi vua Khỉ sinh sống cùng những loài sinh vật khác, không phải là điều dễ dàng. Lùng sục khắp thế giới, từ Hawaii đến Australia, cuối cùng đạo diễn trẻ cũng biết được nơi mà bộ phim thực sự "thuộc về", đó chính là Việt Nam.
Jordan dành tình cảm đặc biệt với Việt Nam và bày tỏ ý định muốn sống tại đất nước xinh đẹp này.
Có thể sau ngày công chiếu, những bình luận, những quan điểm trái ngược về "Kong: Skull Island" khiến người ta hoài nghi về tài năng của Jordan. Thế nhưng không phủ nhận rằng, bộ phim chính là quang cảnh trong những giấc mơ của các cô cậu bé thời ấu thơ.
Những khu rừng bí hiểm, những cuộc khám phá đầy bất ngờ, những sinh vật kỳ quái và những trận chiến hoành tráng. Đó không phải là điều mà vị đạo diễn trẻ nào cũng có thể làm được ở Hollywood.
Từ doanh thu 1,3 triệu USD của "The Kings Summer" cho đến doanh thu (dự đoán) sẽ rất khủng của "Kong: Skull Island", chắc chắn từ đây sự nghiệp đạo diễn của chàng trai 8X hứa hẹn còn nhiều bùng nổ và sáng tạo.
