Ở chung bảng đấu với Brazil, mỗi trận ra quân đều là một trận đánh sinh tử, là bởi nếu thua, cả Serbia lẫn Costa Rica sẽ cầm chắc suất về nước từ rất sớm. Đấy là lý do dẫu có những tính toán riêng về mặt chiến thuật, nhưng không đội nào muốn thua trong "trận chiến" này, còn hướng tới chiến thắng hay không thì phải còn tùy thuộc vào thực lực và vận may.
Nói đến thực lực, hẳn nhiên Serbia là đội được đánh giá cao hơn, thậm chí là cao hơn hẳn so với đội bóng đến từ Trung Mỹ. Họ có trong đội hình ngôi sao Matic của Man United, Tadic của Southampton, Ivanovic - cựu sao Chelsea và Savic - ngôi sao đang được Quỷ đỏ của Mourinho thèm muốn và Kolarov - ngôi sao đã cùng AS Roma loại Barca khỏi Champions League mùa qua.
Trong khi đó, khả dĩ nhất bên phía Costa Rica là cái tên Keylor Navas - thủ thành của nhà đương kim vô địch Champions League, Real Madrid.
Milinkovic-Savic tái hiện cú "ngả bàn đèn" của Ronaldo, Gareth Bale.
Hẳn nhiên cũng vì thế mà trong khi Serbia chọn lối chơi chủ động tấn công, pressing quyết liệt, chiếm lĩnh hoàn toàn khu trung tuyến làm bàn đạp cho những đợt tấn công trung lộ vỗ mặt, cũng như tỉa cánh, tận dụng những quả treo bóng vào giữa hòng "ăn tươi nuốt sống" đối thủ. Trong khi đó, Costa Rica ưu tiên tối đa cho nhiệm vụ phòng ngự, rồi sau đó mới thận trọng phản công.
Không khó đoán diễn biến trên sân trong suốt hiệp thi đấu đầu tiên. Những cơ hội của Serbia là khá nhiều, trong đấy nổi bật nhất phải kể đến pha bay người thực hiện cú "ngả bàn đèn" tuyệt đẹp, tái hiện hai pha ghi bàn của Ronaldo vào lưới Juventus và Gareth Bale vào lưới Liverpool mới đây của Milinkovic-Savic. Nhưng đứng trong khung gỗ là Keylor Navas, nên cú sút ấy chẳng thể thành bàn.
Thế trận trên sân không cho phép Costa Rica có cơ hội nghĩ đến 3 điểm. Tuy vậy, việc tập trung vào bảo vệ lấy 1 điểm giúp họ chủ động trong việc phòng ngự, khiến những chân sút người Serbia nhiều lúc phải nản lòng.
Cú sút phạt siêu phẩm của Kolarov khiến Keylor Navas phải bó tay.
Hai ngày trước, pha sút phạt chân phải "thần sầu" của Ronaldo đã giúp Bồ Đào Nha đứng vững trước một Tây Ban Nha cực kỳ mạnh mẽ, và hôm nay, đến lượt người từng chứng kiến Messi gục đầu sau trận thua 0-3 trước AS Roma xuất chiêu "thần sầu" không kém.
Quả sút phạt ở phút 57 của Kolarov có khoảng cách tương tự Ronaldo, và hậu vệ trái đội trưởng Serbia này đã có cú vuốt lòng chân trái đưa bóng đi cuộn, xoáy vào góc cao bên phải khiến Keylor Navas phải sững sờ.
Thế là đủ. Giờ đây Serbia có thể kê cao gối chờ trận đấu đấu thứ hai với Brazil với 3 điểm rủng rỉnh trong túi. Với riêng Kolarov, hậu vệ này có thêm rất nhiều sự tự tin để đối đầu với Neymar và Gabriel Jesus - những tiền đạo cực kỳ nguy hiểm của Brazil.
Tỷ số: Costa Rica 0-1 Serbia
Đội hình thi đấu
Serbia: Stojkovic, Ivanovic, Tosic, Milenkovic, Kolarov, Milinkovic-Savic, Milivojevic, Matic, Ljajic, Tadic, Mitrovic
Costa Rica: Navas, Gamboa, Acosta, Gonzalez, Duarte, Calvo, Venegas, Guzman, Borges, Ruiz, Urena
Ghi bàn
Kolarov (57')