Xe tăng của Israel ở khu vực biên giới Israel - Dải Gaza ngày 1/1. (Ảnh: Reuters)
Một quan chức Israel cho biết, quân đội nước này sẽ rút lực lượng bên trong Gaza trong tháng này và chuyển sang giai đoạn cục bộ hơn, dự kiến kéo dài nhiều tháng.
Người dân cho biết, xe tăng của Israel đã rút khỏi quận al-Mina của thành phố Gaza và một phần của quận Tel al-Hawa, nhưng vẫn tiếp tục ở lại một số vị trí kiểm soát con đường ven biển chính của khu vực.
Một quan chức Mỹ nói rằng quyết định cho thấy Israel bắt đầu chuyển sang hoạt động cường độ thấp hơn ở phía bắc Dải Gaza.
Quan chức Israel cho biết, bước đi này sẽ cho phép một số quân nhân dự bị quay trở lại cuộc sống bình thường, củng cố nền kinh tế đang bị chiến tranh tàn phá của Israel và giải phóng các đơn vị trong trường hợp xảy ra xung đột rộng hơn với lực lượng Hezbollah ở phía bắc.
Giao tranh vẫn tiếp diễn ở vùng trung tâm của khu vực, khi các xe tăng tiến vào al-Bureij và các cuộc không kích nhắm vào al-Nusseirat, al-Maghazi và thành phố phía nam Khan Younis. Hamas thể hiện khả năng tồn tại bền bỉ sau hơn 12 tuần xung đột với việc phóng một loạt tên lửa vào Tel Aviv trong đêm và triển khai các cuộc phục kích từ đường hầm và hầm trú ẩn trên những con phố chật hẹp của dải đất.
Trong khi đó, Hezbollah và Israel tiếp tục tấn công nhau ở khu vực biên giới. Quân đội Israel cho biết họ đã thực hiện một cuộc không kích ngày 1/1.
Quan chức Israel cho biết tình hình ở biên giới Lebanon "sẽ không được phép tiếp diễn. Khoảng thời gian 6 tháng tới đây là thời điểm quan trọng".
Cùng ngày, Hải quân Mỹ thông báo tàu sân bay Gerald R Ford của họ đang quay trở lại cảng nhà ở Virginia, sau thời gian được điều đến Đông Địa Trung Hải để hỗ trợ Israel.
Bất kỳ sự leo thang mới nào cũng gây nguy cơ mở rộng chiến tranh ở khu vực. Lực lượng Houthi liên tục dùng máy bay tấn công các tàu chở hàng trên Biển Đỏ , khiến quân đội Mỹ đáp trả và một tàu chiến Iran đã đi vào tuyến đường thủy này, truyền thông Iran đưa tin ngày 1/1.
Ước tính 129 con tin vẫn bị giữ ở Dải Gaza. Qatar và Ai Cập vẫn tiếp tục tổ chức đàm phán để đạt được thỏa thuận ngừng bắn và trao đổi con tin.
Cuối tuần qua, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nói rằng nước này phải giành lại quyền kiểm soát biên giới giữa Dải Gaza với Ai Cập. Chiếm lại biên giới sẽ đảo ngược việc Israel rút quân khỏi Dải Gaza năm 2005, đặt ra những câu hỏi mới về tương lai của vùng đất này và triển vọng cho một nhà nước Palestine.
Washington nói rằng Israel nên cho phép Chính phủ Palestine kiểm soát Dải Gaza khi xung đột kết thúc.