Bên phía Thái Lan, nhạc trưởng Chanathip Songkrasin , người nắm đến 50% khả năng sáng tạo của đội bóng này, sẽ không thể dự vòng loại. Anh dính chấn thương hôm 30/4 tại vòng bảng AFC Champions League.

Vết đau khiến tiền vệ 29 tuổi phải ngồi ngoài 4-6 tuần. Dù đã trở lại tập luyện nhưng Chanathip mới chỉ tập nhẹ, chưa sẵn sàng tái xuất sân cỏ. Ngoài ra, một cầu thủ giàu tốc độ và kỹ thuật là Sarachat Supachok cũng không thể lên tuyển.

Các bác sĩ xác nhận sớm nhất Chanathip phải đợi đến ngày 18/6 mới có thể ra sân. Điều đó đồng nghĩa ngôi sao đang thi đấu cho Kawasaki Frontale bỏ lỡ vòng loại Asian Cup 2023 (diễn ra từ ngày 8/6 đến 14/6), khiến Voi chiến đau đầu với hàng công.

Việc mất mẫu tiền vệ sáng tạo, có khả năng gây đột biến như Chanathip chính là lý do khiến Thái Lan thua Bahrain 1-2 ngay trên sân nhà ở trận gần nhất. Nằm ở bảng đấu có Maldives, Sri Lanka và Uzbekistan, việc Thái Lan đứng thứ 2 trong bảng đấu có lẽ là không bất ngờ.

Nhưng mục tiêu họ đặt ra trước giải là hạ Uzbekistan để giành ngôi đầu, qua đó có lợi thế trong lễ bốc thăm chia bảng VCK, đang trở nên cực kỳ gian nan khi vắng Chanathip và Supachok.

Egy bị đau tại SEA Games 31 và chưa thể bình phục

Chưa kể, việc đứng thứ nhì bảng đấu cũng không có nghĩa Thái Lan sẽ mặc nhiên giành vé vớt đến VCK Cúp châu Á . Do vậy, thầy trò HLV Mano Polking có lý do để lo lắng bởi sự thiếu vắng của Chanathip và Supachok.

Tình hình của tuyển Indonesia thậm chí còn khó khăn hơn. Họ không thể mang theo "Messi" Egy Maulana, người có khả năng gây đột biến tốt nhất ở ĐT Indonesia. Chấn thương khá nặng tại SEA Games 31 khiến Egy Maulana chưa thể hẹn ngày trở lại.

Anh sẽ cùng Evan Dimas mất cơ hội dự vòng loại Asian Cup, và nhiều khả năng là cả VCK, bởi sức mạnh tấn công của Indonesia sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, khiến cơ hội đi tiếp của họ trở nên mong manh. Nên nhớ, bảng đấu của Indonesia gồm Kuwait, Jordan rất đáng gờm, nếu không muốn nói là nhỉnh hơn Indonesia về mọi mặt.

Hơn nữa Kuwait còn có lợi thế sân nhà. Sau những gì đã thể hiện ở loạt trận giao hữu vừa qua, cùng với việc mất Egy, khó có thể tin đội bóng xứ vạn đảo có thể giành vé dự VCK Asian Cup 2023.