Cuộc đối đầu giữa tuyển Việt Nam gặp Malaysia tại Mỹ Đình tối mai (16/11) có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với cả hai đội, bởi nó có thể quyết định ngôi đầu bảng A. Đây hứa hẹn sẽ là màn đại chiến mà thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ gặp nhiều khó khăn, bất chấp việc Malaysia chơi không quá ấn tượng trước 2 đội bóng yếu là Lào và Campuchia.
Nếu để chọn ra một nhân tố đáng ngại nhất bên đội bóng đất Mã mà hàng thủ của Việt Nam phải đặc biệt cảnh giác thì đó chắc chắn chính là tiền đạo chủ lực Norshahrul Idlan Talaha.
Talaha chính là người đang sở hữu tới 3 bàn thắng sau 2 lượt trận đầu tiên, tạm xếp thứ 2 trong danh sách ghi bàn sau Adisak của Thái Lan (6 bàn). Dù đã bước sang tuổi 32 nhưng Talaha vẫn cho thấy khả năng "sát thủ" trong khu vực cấm địa bên phía đối phương.
Talaha từng có dịp đối đầu John Terry của Chelsea trong khuôn khổ giao hữu vào năm 2013.
Dù không nổi bật ở nền tảng kỹ thuật và tốc độ song khả năng chọn vị trí, chớp cơ hội và dứt điểm khôn ngoan lại là điểm mạnh khiến Talaha trở nên đặc biệt nguy hiểm. Như ở trận mở màn, bàn thắng duy nhất của cầu thủ này vào lưới Campuchia cũng xuất phát từ một tình huống mà anh đã chọn vị trí vô cùng chính xác rồi tung cú đánh đầu dũng mãnh không cho thủ môn đối phương bất kỳ một cơ hội để cản phá.
Đến trận đấu thứ 2 gặp Lào, sự tinh quái của Talaha càng được bộc lộ một cách rõ nét. Ở bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1, Talaha cũng tận dụng tình huống mà hàng phòng ngự Lào đang khá hỗn loạn để nhanh chân chớp cơ hội dứt điểm chính xác. Đến cuối trận, lại là Talaha chọn vị trí chính xác đánh đầu không thể cản phá, sau một tình huống đón bóng bổng của đồng đội.
Hàng phòng ngự của ĐT Việt Nam cần đặc biệt cảnh giác với Talaha.
Trong hai trận đấu vừa qua, Malaysia rất hay áp dụng phương án tấn công biên với những cú căn ngang hoặc treo bóng bổng từ hai cánh. Các đường tấn công của Malaysia thường được nhồi cho Talaha dứt điểm. Với chiến thuật như vậy, khả năng ghi bàn sắc bén của "lão tướng" 32 tuổi càng được phát huy tối đa.
Tất nhiên, phương án triển khai bóng bổng của người Mã hoàn toàn có thể được áp dụng trong trận đấu gặp Việt Nam, giữa bối cảnh hành lang cánh nơi mà Văn Thanh chấn thương thì người thay thế là Trọng Hoàng vẫn còn chưa cho thấy sự yên tâm.
Talaha từng 2 lần khiến bóng đá Việt Nam "ôm hận"
Việt Nam từng đối đầu Malaysia tại trận chung kết SEA Games 2009. Ở trận đấu đó, chính Talaha là người từng tung ra đường chuyền khiến trung vệ Mai Xuân Hợp đá phản lưới nhà, giúp Malaysia thắng chung cuộc 1-0 để lên ngôi vô địch.
Tại bán kết lượt về AFF Cup 2014, Talaha cũng ghi bàn giúp Malaysia thắng ĐT Việt Nam Việt Nam 4-2 ngay tại Mỹ Đình. Cho đến nay, đây được coi là thất bại đau đớn bậc nhất của bóng đá Việt Nam trong lịch sử các kỳ tham dự AFF Cup.
Bảng A, AFF Cup 2018: Malaysia 3-1 Lào