Trong một tuyên bố trên truyền hình, người phát ngôn lực lượng Houthi Yahya Sarea khẳng định nhóm này đã chuyển sang giai đoạn 4 của chiến dịch tấn công các tàu liên quan đến Israel trên các vùng biển quốc tế. Cụ thể, Houthi chính thức mở rộng phạm vi tấn công các tàu liên quan đến Israel ra tới biển Địa Trung Hải, cùng tất cả các vùng biển trong tầm hoạt động của tên lửa và máy bay không người lái (UAV) mà nhóm này sở hữu.
Một chiến binh Houthi bên cạnh xác một chiếc máy bay không người lái MQ-9 của Không quân Mỹ rơi hôm 25/4 ở Yemen. Ảnh: Getty Images
Đây là lần thứ hai trong chưa đầy 10 ngày qua, nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn tuyên bố mở rộng phạm vi tấn công các tàu liên quan đến Israel. Trước đó, hôm 25/4 vừa qua, Houthi tuyên bố mở rộng các cuộc tấn công tàu liên quan đến Israel ra tới Ấn Độ Dương, thay vì chỉ tập trung tại các vùng biển lân cận là Biển Đỏ, biển A rập và Vịnh Aden như trong giai đoạn trước đó.
Theo một số chuyên gia quốc tế, khả năng Houthi có thể tấn công các tàu trên biển Địa Trung Hải – cách bờ biển Yemen khoảng 2.000km - là không cao hoặc ít có tác động thực tế, do nhóm này hiện chưa sở hữu tên lửa có tầm bắn đạt ngưỡng 2.000km. Cụ thể, các tên lửa đạn đạo với tầm bắn xa nhất trong kho vũ khí hiện hữu của Houthi chỉ từ 1.600-1.900km, chưa thể vươn tới các cảng của Israel trên biển Địa Trung Hải.
Vũ khí duy nhất mà Houthi đang sở hữu có thể tấn công các mục tiêu trên biển Địa Trung Hải, là loại máy bay không người lái Shahed-136 do Iran, với tầm hoạt động khoảng 2.000km. Tuy nhiên, mối đe dọa từ các UAV được cho là không đáng sợ bằng mối đe dọa từ tên lửa đạn đạo, do UAV có tốc độ bay không nhanh bằng tên lửa, trong khi khoảng cách tới mục tiêu lại quá xa, dễ bị đánh chặn.
Houthi nhiều lần khẳng định chiến dịch tấn công các tàu liên quan đến Israel trên các vùng biển quốc tế thời gian qua, là nhằm đáp trả chiến dịch quân sự của Israel chống người Palestine ở dải Gaza bắt đầu từ ngày 7/10/2023.