Có quá nhiều điểm khác biệt giữa Man United của Solskjaer và Man United của Mourinho. Song điểm mấu chốt, quyết định nhất chính là niềm tin. Trong khi "Người đặc biệt" nghi ngờ tất cả, từ ban lãnh đạo, các học trò đến cả… những cổ động viên của Quỷ đỏ thì Solsa lại làm điều ngược lại.
Chia sẻ về màn lội ngược dòng đầy cảm xúc trước Southampton, nhà cầm quân 46 tuổi người Na Uy cho biết: "Bạn có thể mệt mỏi, nhưng bạn phát hiện ra rằng mình còn có thể chạy mãi, cho đến chừng nào bóng vẫn đang được nhồi vào vùng cấm. Tôi đã nói với các cầu thủ rằng nếu họ có thể làm được điều đó (nhồi bóng vào vùng cấm địa đối phương), thì khán đài Stretford End sẽ làm nốt phần còn lại".
Nói một cách ngắn gọn, Solsa muốn các học trò phải tin tưởng vào bản thân trước khi đánh bại đối thủ. Niềm tin ấy là thứ Solsa đã hoài niệm về thời đại của mình dưới quyền Sir Alex Ferguson và nó đang thật sự trở lại.
Đó không đơn thuần là một thủ thuật tâm lý chiến của Ole. Với một người thấm nhuần ADN của Quỷ đỏ, ông hiểu rằng niềm tin sẽ nhân lên sức mạnh và giúp các cầu thủ thi đấu với hơn 100% khả năng.
Trước khi Ole thay thế Mourinho, Man United là một đống hoang tàn. Pogba, Lukaku, Lindelof bị xem là những món hàng hớ thật sự; Ander Herrera, Matic trông có vẻ "hết date" trong khi những Lingard, Martial, Rashford, Luke Shaw chẳng khác nào những đứa trẻ không bao giờ lớn. Nhưng chỉ hơn 2 tháng sau, tất cả những cái tên kể trên đều thăng hoa dữ dội như những quả bom được kích nổ.
Lukaku bị chê bai và đối diện với nguy cơ phải chia tay Old Trafford. Song với 4 bàn thắng sau 2 trận đấu liên tiếp, tiền đạo người Bỉ đã tự tay dẹp tan mọi chỉ trích. Cần chú ý rằng,3/4 bàn thắng của "tiểu voi rừng" được thực hiện bằng chân không thuận. Nếu không có sự tự tin ở mức cao độ, Lukaku chẳng thể dứt điểm hoàn hảo đến thế.
Không chỉ riêng tiền đạo mang áo số 9, Pereira cũng đã có màn trình diễn xuất sắc nhất kể từ khi ra mắt đội một của Man United. Dù mắc sai lầm tai hại dẫn đến bàn thua trước Burnley cuối tháng 1, tiền vệ người Brazil vẫn được Solsa tin tưởng và anh đã thi đấu chói sáng khi đóng góp 1 bàn thắng, 1 kiến tạo trước The Saints.
Đó là 2 trong số những nhân tố thi đấu nổi bật giúp Quỷ đỏ lội ngược dòng đầy cảm xúc trên sân nhà Old Trafford đêm qua. Solsa thừa thận ông và các học trò đã gặp may mắn nhưng may mắn không tự nhiên mà đến. Vượt lên phía trước là một công việc đòi hỏi lòng tin tưởng, khát khao vào bản thân. Đó là vì sao vài người với tài năng tầm thường nhưng có chí tiến thủ lớn lao lại đi xa hơn nhiều những người với tài năng vượt trội hơn hẳn.
Cá nhân Solsa và chất lượng nhân sự của Man United vẫn còn không ít khiếm khuyết. Họ phải tiếp tục hoàn thiện mình và cần thêm những ngôi sao mới để đạt đến độ hoàn hảo cần thiết. Song, điều ấy không thể thực hiện trong ngày một ngày hai.
Giai đoạn còn lại của mùa giải hứa hẹn sẽ vô cùng khó khăn khi Quỷ đỏ còn 3 trận đại chiến với Arsenal, Chelsea và Man City ở Premier League cùng chuyến làm khách đầy giông bão trước PSG ở Champions League trên sân khách.
Việc thất thủ trước đại diện của thủ đô Paris với tỉ số 0-2 ở lượt đi ngay trên sân nhà Old Trafford khiến cơ hội tiến xa ở đấu trường châu lục với thầy trò Solsa dường như không còn. Do vậy, đấu trường quốc nội sẽ là ưu tiên số một của Man United.
Dưới bàn tay của Mourinho, Quỷ đỏ thi đấu rất tệ mỗi khi bước vào đại chiến. Họ đã thua Tottenham, Man City lẫn Liverpool. Song Solsa đã không để điều ấy được tái diễn. Ông cùng các học trò đã đánh bại Tottenham, Arsenal lẫn Chelsea ngay trên sân khách và cầm hòa Liverpool khi đội hình vỡ vụn vì những chấn thương. Đó là cơ sở để Man United tin tưởng vào những kết quả có lợi trong những trận đấu còn lại của mùa giải.
10 chiến thắng, 2 trận hòa sau 12 trận tại Premier League. Nếu bảng xếp hạng được tính từ khi Solsa đến, Man United chứ không phải Man City hay Liverpool mới là ứng cử viên số một cho chức vô địch. Song có những giá trị vô hình còn lớn lao hơn thế nhiều.
Quỷ đỏ hiện tại đã thực sự trở thành một đội bóng đúng nghĩa, với truyền thống và bản sắc đã được xây dựng từ thời Sir Alex. Gần như đội chủ sân Old Trafford sẽ không còn cơ hội vô địch ở mùa giải này nhưng niềm tin chính là nền móng vững chắc để Man United bắt đầu cho hành trình trở lại.
Arsene Wenger đã từng nói: "Để làm được những điều to tát, đầu tiên bạn phải tin vào nó". Với Solsa, có lẽ chặng đường trở lại của Quỷ đỏ không còn xa xăm diệu vợi như mọi người đã từng bi quan.