Theo kế hoạch, HLV Akira Nishino sẽ sang Thái Lan từ đầu tháng 2 nhưng bị phá sản vì không có chuyến bay. Từ đây, nhiều tin đồn liên Thái quan đến HLV người Nhật Bản xuất hiện.
HLV Akira Nishino bị tố thiếu chuyên nghiệp, không quay lại dẫn dắt tuyển Thái Lan. Thậm chí, ông còn bị nói chuẩn bị chia tay đội tuyển quốc gia nước này.
Những thông tin bất lợi này khiến Hiệp hội bóng đá Thái Lan (FAT) phải cử đại diện lên tiếng đính chính.
Phó tổng thư ký Patit Suphaphong khẳng định HLV Akira Nishino vẫn dẫn dắt đội tuyển Thái Lan (Ảnh: Ballthai)
Phó tổng thư ký FAT Patit Suphaphong nói: "HLV Nishino đang đợi chuyến bay đến Thái Lan. Trong thời kỳ dịch bệnh, chuyến bay từ Nhật Bản đến Thái Lan rất hiếm. Tôi đã xem tin tức và rất muốn biết nguồn của tin tức không chính xác trên.
HLV Nishino cũng hỏi tôi về thông tin trên. Ông ấy nói chuyện thường xuyên với trợ lý ngôn ngữ. HLV Nishino rất khó chịu vì bị viết là người thiếu chuyên nghiệp.
Tôi xác nhận rằng HLV Nishino đã gia hạn và tuân thủ hợp đồng. Không có vấn đề gì bất thường cả. Chúng tôi thật sự mệt mỏi khi phải giải quyết những tin đồn như thế này".
Tháng 12/2020, HLV Akira Nishino cho tập trung đội tuyển Thái Lan với số lượng nhân sự lớn. Ông muốn tìm kiếm thêm nhân tố mới, kiểm tra chất lượng cầu thủ nên không triệu tập những cầu thủ tốt nhất. Bên cạnh đó, HLV người Nhật Bản muốn truyền tải lại không khí ĐTQG sau 1 năm im ắng vì đại dịch.
Kết thúc đợt tập trung, HLV Nishino xin nghỉ phép về Nhật Bản và dự kiến trở lại vào giữa tháng 1, chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 vào cuối tháng 3. Tuy nhiên, ông phải xin dời lịch vì các chuyến bay bị hạn chế.
Trong thời gian ở Nhật Bản, HLV Nishino cử các trợ lý người Thái Lan theo dõi phong độ của các cầu thủ khi Thai League thi đấu trở lại.
Hiện tại, vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á đã hoãn đến tháng 6 và các nước thống nhất thi đấu tập trung. Thái Lan đang có ý xin đăng cai bảng G. HLV Nishino vẫn được giao mục tiêu giành vé lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022.