Đội tuyển Iraq gây bất ngờ lớn tại Asian Cup 2023 khi đánh bại tuyển Nhật Bản 2-1, qua đó giành ngôi đầu bảng D trước một lượt. Trận đấu với tuyển Việt Nam vì thế chỉ còn mang tính chất thủ tục với Iraq.

HLV Jesus Casas khẳng định các cầu thủ Iraq vẫn giữ tinh thần quyết thắng trước tuyển Việt Nam, nhưng ông cũng ngầm ám chỉ sử dụng đội hình dự bị ở trận này. Trong cuộc họp báo trước trận đấu, Jesus Casas cho biết: “Chúng tôi đã giành vé vào vòng 1/8 và chắc chắn có ngôi đầu bảng, nhưng các cầu thủ không được phép chủ quan hay thả lỏng bản thân”.

“Đây là thời điểm Iraq cần giữ được tinh thần chiến đấu và điểm rơi phong độ. Chúng tôi không xem trận đấu với Việt Nam là thủ tục. Tôi nói rõ với các cầu thủ rằng tuyển Iraq phải chiến thắng”.

“Một số cầu thủ của tôi đang đau nhẹ, nên tôi chưa chốt đội hình thi đấu. Các cầu thủ có nguy cơ bị treo giò cũng có thể ra sân. Họ luôn thi đấu hết mình mỗi khi ra sân. Không ai được phép có tư tưởng giữ chân cho vòng tiếp theo. Gặp tuyển Việt Nam sẽ là trận đấu khó khăn. Tôi muốn thắng, nhưng tôi cũng muốn tất cả các cầu thủ được ra sân. Iraq đang có 25 cầu thủ ở Asian Cup 2023 và tôi sẽ trao cơ hội cho họ”.

Trong quá khứ, tuyển Iraq từng 5 lần gặp tuyển Việt Nam và có thành tích bất bại (thắng 4, hòa 1). Lần gần nhất hai đội gặp nhau là tại vòng loại World Cup 2026 vào tháng 11/2023. Ở trận đấu trên sân Mỹ Đình, Iraq đã giành chiến thắng 1-0 vào phút chót nhờ bàn thắng của Mohanad Ali.