Các bức ảnh chụp xưởng đóng tàu Nam Sinpo của Triều Tiên từ trên cao đã làm dấy lên thông tin rằng tàu ngầm này chuẩn bị ra biển. Theo đó, lưới ngụy trang đã được dỡ bỏ, các thiết bị được đặt gần tàu cho thấy nó chuẩn bị được triển khai.
Joseph Bermudez, chuyên gia của trang web 38 North cảnh báo: "Có hai yếu tố gợi lên suy nghĩ, tàu đã được hạ thủy gần đây hoặc chuẩn bị ra biển trong tương lai gần".
Theo chuyên gia này, hiện chưa rõ ý định của Triều Tiên là gì song những bức ảnh chụp được cho thấy Triều Tiên hiện có thể triển khai tên lửa có tầm xa hơn loại tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm KN-11 mà nước này thử nghiệm hồi tháng 8.
Giới quan sát nhận định, hệ thống tàu ngầm hạt nhân của Triều Tiên có thể được lấy cảm hứng từ tàu ngầm hạng Golf mà Liên Xô dùng trước đây, DailyMail đưa tin.