Lúc 9h15 sáng 29/8, tuyến Metro Bến Thành - Suối Tiên (Metro số 1) bắt đầu vận hành thử nghiệm toàn tuyến lần đầu tiên. Ở đợt 1, đoàn tàu đi qua tổng cộng 14 ga (3 ga ngầm, 11 ga trên cao), từ ga Bến Thành (quận 1) đến ga Bến xe Suối Tiên (TP Thủ Đức) và ngược lại. Vào đợt 2 và 3, tàu chạy một nửa hành trình, từ ga Bến Thành đến ga An Phú và ngược lại.
Đây là một cột mốc đáng nhớ và là những hình ảnh đi vào "lịch sử" vì lần đầu tiên thành phố có một tuyến tàu chạy xuyên lòng đất, qua các vị trí trung tâm. Cũng vào cuối tháng 8 năm ngoái, đoàn tàu được vận hành chạy thử nội bộ trên đường ray W1 trong Depot Long Bình (TP Thủ Đức).
Ông Nguyễn Quốc Hiển - Phó trưởng ban phụ trách MAUR (Ban quản lý đường sắt đô thị TP. HCM) chia sẻ rằng có thể xem đây là một cột mốc đáng nhớ của dự án Metro số 1 trong nhiều năm qua. "Ban quản lý dự án đã cố gắng để có được đợt chạy thử toàn tuyến đầu tiên trước kỷ niệm 78 năm ngày lễ Quốc khánh 2/9, cũng như là dịp chào mừng 50 năm thiết lập mối quan hệ ngoại giao giữa Nhật Bản và Việt Nam (1973-2023). Chúng tôi đánh giá cao sự cố gắng của nhà thầu Hitachi với các đơn vị tư vấn của dự án.", ông Hiển nói.
Đối với ông Jason Fraser (56 tuổi, quốc tịch Anh) - Giám đốc dự án Metro Bến Thành - Suối Tiên - Nhà thầu Hitachi, đợt thử nghiệm toàn tuyến diễn ra rất tốt và là một thành tựu quan trọng. "Mỗi dự án đều có khó khăn riêng của nó. Mặc dù vậy, dự án lần này khả quan vì người Việt Nam rất nhiệt tình, tử tế và ham học hỏi. Đây là tuyến Metro đầu tiên ở Việt Nam, thành ra người Việt chưa có nhiều kinh nghiệm trong mảng này. May mắn là chúng tôi được giúp sức bởi công nghệ Nhật Bản và đã được kiểm chứng ở Nhật".
Anh Phạm Văn Hoan (49 tuổi, nhân viên thiết bị điện) cho biết: "Sau 4 năm làm việc ở đây, tôi thật sự rất vui và xúc động khi thấy đoàn tàu đi vào vận hành. Chúng tôi luôn cố gắng làm việc hết năng suất để người dân sớm được trải nghiệm chuyến tàu chạy trên không trung này".
Theo ông Hiển, trong thời gian tới, việc thử nghiệm và thi công vẫn được tiếp tục. "Buổi hôm nay chúng tôi chỉ mới thử nghiệm toàn tuyến ở một phần phía Tây, sẽ sớm thi công và hoàn thành những phần còn lại ở tuyến phía Đông. Quá trình thi công sẽ cần tập trung hơn trong đoạn ngầm dài 2,3 km, bởi phạm vi thi công chật hẹp và những hệ thống vận hành trong đoạn ngầm này gồm hệ thống PCCC, cứu nạn cứu hộ, chiếu sáng, thông gió… phức tạp hơn so với các đoạn trên cao", ông Hiển chia sẻ.
Theo kế hoạch thử nghiệm, nhà thầu Nhật Bản Hitachi thông báo, đây là lần đầu tàu chạy thử toàn tuyến nên để đảm bảo an toàn, họ sẽ giới hạn không quá 20 người lên tàu và không có người dân. Theo khuyến cáo của nhà thầu, hành khách phải trang bị giày phù hợp trong trường hợp khẩn cấp cần sơ tán khỏi tàu.
Nhà thầu sẽ chỉ định các nhân viên quản lý khẩn cấp, kiểm soát khách tham gia chuyến tàu thử nghiệm. Đồng thời, đơn vị này cũng đề nghị chủ đầu tư cùng các bên liên quan chuẩn bị phương án đảm bảo an toàn như các thiết bị chữa cháy, sơ tán, tăng cường hệ thống chiếu sáng trong đường hầm... trong trường hợp phát sinh tình huống khẩn cấp.
Hiện tiến độ toàn dự án đã đạt gần 96%: gói thầu số 1a (Xây dựng đoạn ngầm từ ga Bến Thành đến ga Nhà hát TP) đạt 99,88%; gói thầu 1b (Xây dựng đoạn ngầm từ Nhà hát TP đến ga Ba Son) đạt 99,73%; gói thầu số 2 (Xây dựng đoạn trên cao dài 17,1 km từ ga Ba Son đến depot Long Bình) đạt 97,73% và gói thầu số 3 (Mua sắm thiết bị cơ điện, đầu máy toa xe, đường ray và bảo dưỡng) được 91,35%.
Được biết, trong 4 tháng cuối năm, đơn vị sẽ cùng nhà tư vấn NJPT và các nhà thầu Nhật Bản tiếp tục đẩy nhanh tiến độ để hoàn thành cơ bản công tác thi công, chuyển sang giai đoạn chạy và khai thác thử làm cơ sở cho việc đánh giá an toàn hệ thống. Sau khi hoàn thành đánh giá an toàn, sẽ đến sự kiểm định của Hội đồng kiểm tra Nhà nước. Khi được Hội đồng kiểm tra Nhà nước thông qua, tàu mới được đưa vào vận hành khai thác thương mại. Trong ảnh là tuyến Metro số 1 đi qua ga Thảo Điền.
Trong ảnh là tàu Metro 1 chạy qua ga Văn Thánh (quận Bình Thạnh). Trên hành trình, tàu dừng khoảng 5 phút ở ga Nhà hát thành phố, Ba Son và Tân Cảng, người tham gia được dịp thử nghiệm đứng tham quan. Sau đó, tàu chạy thẳng về ga Suối Tiên rồi vòng ngược lại điểm xuất phát.
Với tổng mức đầu tư hơn 43.700 tỷ đồng, dài gần 20 km, tuyến Metro số 1 được kỳ vọng sẽ giải quyết được tình trạng kẹt xe và thay đổi diện mạo đô thị TP. HCM.