1. Lại phải nói về cậu nhóc chưa đầy 20 tuổi của Man United, nhưng lần này không phải vì những bàn thắng để giải cứu "Bầy quỷ" khi Ibrahimovic vắng mặt. Rashford hiện giờ là người duy nhất mang quốc tịch Anh đủ khả năng cạnh tranh vị trí chính thức trong đội hình Man United mùa giải tới.
Bởi đơn giản Wayne Rooney, Michael Carrick, Chris Smalling, Phil Jones, Luke Shaw… đều chỉ là những quân bài dự bị, thậm chí đối diện với nguy cơ bật bãi khỏi "Nhà hát của những giấc mơ".
Các Manucians đang hoan hỉ về một đội hình galacticos tại Old Trafford. Đó là tiền đề để Man United ngay lập tức trở lại với địa vị của mình, để mơ về các danh hiệu, nhưng bất chợt ai đó sẽ nhận ra giá trị truyền thống của Quỷ đỏ đã mất đi.
Nên nhớ rằng, dưới thời Sir Alex, Man United luôn là đội bóng thuần chất Anh nhất. Họ có thế hệ 1992 với David Beckham, anh em nhà Neville, Paul Scholes, Nicky Butt… và đó là tiền đề để Quỷ đỏ giành cú ăn ba kỳ vĩ năm 1999.
Nhiều khả năng mùa giải tới, Rashford sẽ phải bơ vơ giữa đội hình vắng bóng người Anh.
Trong chu kỳ thành công thứ hai, Sir Alex xây dựng bộ khung gồm Wayne Rooney, Michael Carrick, Rio Ferdinand, Owen Hargreveas, Paul Scholes... Gần 30 năm tại Old Trafford, các cầu thủ mang quốc tịch Anh đều là hạt nhân trong đội hình Quỷ đỏ. Thậm chí, khi Tam sư tập trung, người ta cũng dễ dàng đoán ra công thức "Tam sư = Man United + phần còn lại".
Tuy nhiên, khi mùa giải mới chưa khởi tranh, "chất Anh" của Man United đang nhạt dần. Rooney là đội trưởng và là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử United đang đếm ngược những ngày tháng cuối cùng trong màu áo đỏ; Carrick vừa được gia hạn thêm 1 năm, nhưng ở tuổi 36, tiền vệ này chắc chắn sẽ đóng vai trò dự bị và dìu dắt các nhân tố trẻ trung cho Man United.
Vị trí của hai hậu vệ "mãi chẳng chịu lớn" là Smalling và Phil Jones đang bị đe dọa nghiêm trọng sau sự xuất hiện của Lindeloft. Còn Luke Shaw, có lẽ niềm tin của Mourinho dành cho anh cũng đã cạn bởi sau chấn thương, cựu cầu thủ của Southampton không thể lấy lại phong độ và đối mặt với bài toán tâm lý nặng nề.
Ở tuổi 36, Carrick sẽ khó được ra sân nhiều.
Áp lực thành tích, sự kỳ vọng và danh tiếng của Mourinho lẫn Man United khiến họ không có thời gian để chờ đợi những nhân tố trẻ trưởng thành. Ngay cả Marcus Rashford cũng chưa thể trở thành trụ cột của Man United. Nếu Morata hoặc Belotti gia nhập Old Trafford, tiền đạo mang áo số 19 phải chấp nhận dự bị hoặc thi đấu dạt cánh thay vì vị trí tiền đạo cắm sở trường.
2. Chính Mourinho cũng đã thừa nhận vị thế của Man United hiện tại đã khác xưa và rất khó để họ có thể chiêu mộ các cầu thủ xuất sắc của các đội bóng khác tại Premier League. "Người đặc biệt" cực khoái Eric Dier, Danny Rose và Harry Kane nhưng Tottenham hiện giờ không phải là "chú ngựa ô" như những năm trước.
Gói bản quyền truyền hình kỷ lục cho phép "Gà trống" có hầu bao rủng rỉnh để giữ chân các trụ cột và tăng cường lực lượng để cạnh tranh ngôi vô địch. Hai mùa giải vừa qua, Tottenham ngày càng lớn mạnh và chính họ, chứ không phải Man United, mới là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Premier League.
Man United chỉ còn là cái bóng mờ trước Tottenham.
Không thể với tới những cầu thủ bản địa, Mourinho buộc phải chiêu mộ các ngôi sao ngoại quốc. Năm ngoái là Eric Bailly, Mkhitaryan, Ibrahimovic và Paul Pogba. Hè này, sau Lindeloft, nhiều khả năng sẽ là Morata, Fabinho, Ivan Perisic hoặc Belotti. Và Man United sẽ trở thành FC Hollywood.
Tình cảnh ấy đã từng diễn ra với Bayern Munich, nhưng đại diện nước Đức cũng sớm nhận ra đó là một chiến lược ngắn hạn và tiềm ẩn nhiều nguy cơ.
Mourinho, như đã nói, đang đi trên con đường của riêng ông để mang thành công ngay tức khắc cho Man United, nhưng nếu các ngôi sao trên chỉ đến Old Trafford vì mức lương hậu hĩnh và những danh hiệu, họ sẽ lập tức rời đi hoặc buông xuôi khi các giá trị vật chất đã đủ đầy.
Phóng lao đành phải theo lao. Man United đã đặt niềm tin vào Mourinho và họ phải chấp nhận những rủi ro trong chiến lược do Người đặc biệt vạch ra.