Tại Euro 2016, đội tuyển Iceland mang đến cho giải đấu những điều thú vị. Không được đánh giá cao nhưng thầy trò HLV Heimir Hallgrimsson vượt qua nhiều đối thủ mạnh, trong đó là chiến thắng quả cảm trước đội tuyển Anh ở vòng 1/8. Iceland chỉ dừng bước ở vòng tứ kết khi đối đầu với đội tuyển Pháp hùng mạnh.
Từng gây bất ngờ 2 năm về trước, nhưng ít người có thể kỳ vọng vào điều tương tự tại World Cup 2018, nơi Iceland phải chạm trán với nhiều đối thủ rất mạnh. Dù vậy, thêm một lần, HLV Heimir Hallgrimsson cùng học trò khiến thế giới phải nhắc đến mình.
Đối đầu với Argentina ở trận ra quân, Gylfi Sigurdsson và đồng đội thi đấu đầy bản lĩnh, xuất sắc cầm hòa ứng viên vô địch với tỷ số 1-1. Nhìn Iceland thi đấu, ít người biết rằng, họ đang được dẫn dắt bởi 1 bác sĩ nha khoa, một hậu vệ làm ở nhà máy muối, còn thủ môn xuất sắc Hannes Halldorsson kiêm cả nghề đạo diễn.
Birkir Saevarsson, hậu vệ này đã chuẩn bị cho lần tập trung đội tuyển Iceland bằng cách làm việc trong một nhà máy đóng gói muối ở thủ đô Reykjavik, và chỉ được tham dự World Cup 2018 khi nhận được sự đồng ý của ông chủ.
Chia sẻ về điều này, Birkir Saevarsson cho hay: "Tôi không thể ngồi cả ngày và không làm gì cả", Saevarsson chia sẻ. "Thật nhàm chán và bạn chỉ lười biếng. Tôi không muốn lười biếng trước World Cup 2018".
HLV Heimir Hallgrimsson năm nay 51 tuổi, từng là một cầu thủ, huấn luyện viên đội nữ và bác sĩ nha khoa. Năm 2013, ông chính thức nhận lời dẫn dắt đội tuyển quốc gia Iceland.
Theo tiết lộ của truyền thông quốc tế, cứ mỗi khi Iceland thi đấu, HLV Hallgrimsson thường gặp gỡ người hâm mộ để tiết lộ những đấu pháp, vừa là điều để các cổ động viên yêu đội bóng, cỗ vũ nhiệt tình hơn cho các cầu thủ.
Từ một quốc gia không quá yêu bóng đá, Iceland đang sở hữu lượng cổ động viên hùng hậu, cùng màn ăn mừng vỗ tay theo kiểu Viking (Viking Clap), lan tỏa ra khắp thế giới. Màn ăn mừng này tới người ta liên tưởng tới những cuộc chiến thời cổ đại. Khi ấy, những chiến binh cũng đập ngọn giáo xuống đất và liên tục hô vang "huh".
Ngoài những giải đấu quan trọng cùng Iceland, HLV Hallgrimsson vẫn đến phòng khám để chữa bệnh cho mọi người. "Tôi vẫn làm những việc thường ngày, vẫn duy trì phòng khám để chữa bệnh cho mọi người. Tôi yêu điều đó nên không có thời gian cho du lịch, đi chơi golf. HLV dễ bị thất nghiệp, nên tốt nhất là có thêm một nghề để đảm bảo".
Không chỉ có HLV Hallgrimsson, trong khung gỗ đội tuyển Iceland, thủ môn Hannes Thor Halldorsson còn được biết đến là đạo diễn. Thủ thành đang chơi cho Rangers đã có một trận đấu rất hay, xuất sắc cản phá quả 11m của Messi, mang về trận hòa quý giá.
Hannes Halldorsson sinh năm 1984, không được đào tạo làm thủ môn một cách bài bản, nhưng từng khiến Ronaldo ôm hận trên chấm 11m ở Euro 2016. Ngoài bóng đá, niềm đam mê của Halldorsson là đạo diễn và đây cũng là nghề tay trái của anh.
Halldorsson được mời đạo diễn rất nhiều video ca nhạc, bao gồm cả video ca nhạc của Iceland tham dự Eurovision 2012. Halldorsson cũng nhận làm video quảng cáo cho các nhãn hiệu bia, sữa chua và cả một hãng hàng không. Video quảng cáo của Coca Cola cho chiến dịch World Cup 2018 cũng được Halldorsson thực hiện.
Nhưng đó chưa phải là tất cả về đội bóng kỳ lạ của quốc gia chỉ có chưa đầy 335 ngàn dân. Theo thống kê, Iceland có 21.500 cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Trong đó, 23 người được chọn vào ĐTQG và 15/23 tuyển thủ Iceland chưa bao giờ chơi ở một giải đấu nước ngoài. Gylfi Sigurdsson, hiện khoác áo Everton có lẽ là cầu thủ nổi tiếng nhất của Iceland.
Đích thân HLV Heimir Hallgrimsson từng nói: "Với bóng đá Iceland, thành công không phải là đích đến, mà nó là chặng hành trình đúng hướng, không ngừng nghỉ".
Bạn có biết?
Khẩu phần ăn của các tuyển thủ Iceland nói riêng và người dân ở quốc đảo này nói chung chủ yếu là những loại thực phẩm có mùi hôi, chẳng hạn thịt cá mập thối, thịt cá voi sống và bánh mỳ kẹp thịt loại chim biển. Theo giải thích, người Iceland dùng những loại thực phẩm nói trên là nhằm tích lũy protein và xây dựng cơ bắp, giúp họ đối phó với khí hậu lạnh của mình.