Một đường chuyền vượt tuyến tuyệt đẹp của Jordan Henderson và kết thúc bằng pha dứt điểm cận thành của Jesse Lingard. Nhưng không có bàn thắng cho tuyển Anh.
Lại một pha dàn xếp tấn công cầu kỳ. Dele Alli đi bóng sang bên phải kéo theo các cầu thủ Tunisia sau đó chọc khe cho Lingard ở hướng ngược lại. Rồi một đường căng ngang hoàn hảo để Raheem Sterling có thể đệm bóng vào lưới trống. Vẫn không có bàn thắng, bởi ngôi sao của Man City xử lý một cách vụng về.
Nhìn tuyển Anh chơi bóng, có cảm giác rằng các học trò của Gareth Southgate có thể ghi bàn bất cứ lúc nào. Nhưng sau khi quan sát cách thức họ dứt điểm, không ai tin điều đó xảy ra.
Cho đến khi Tam sư được hưởng phạt góc, John Stones nhảy lên đánh đầu, thủ môn Mouez Hassen đẩy ra. Và thật ngạc nhiên, nó rơi đúng vào vị trí Harry Kane đang đứng. Bàn thắng dễ dàng được ghi. Vậy mà Sterling cùng Lingard đã phải vật lộn cả đêm.
Bàn thắng đầu tiên của Harry Kane, sau khi anh tận dụng tốt quả bóng bật ra từ thủ môn Hassen
Rồi tuyển Anh đánh mất lợi thế. Sterling, Lingard, giờ có thêm cả Alli, Harry Maguire và Jordan Henderson tiếp tục hành trình tìm kiếm. Giống như trước, họ vẫn thất bại, dù thử mọi cách với đủ phương án hãm thành phức tạp.
Một lần nữa, Kane lại có một cách ghi bàn đơn giản hơn nhiều. Một pha phạt góc khác, Maguire đánh đầu. Bằng cách nào đó bóng lại tìm đến người đội trưởng. Công việc còn lại, như tất cả đã thấy, anh ta chỉ việc hất đầu đưa bóng vào lưới. Tam sư giành chiến thắng.
Nước Anh gọi Kane bằng đủ loại mỹ từ, từ "vị cứu tinh" đến "người hùng dân tộc". Nhưng một số khác thì nói, chân sút 24 tuổi giống một gã may mắn hơn. Còn sao nữa. Trong khi những người khác chạy không ngừng để cố gắng chọc thủng lưới đối phương, anh ta chỉ cần đứng một chỗ chờ bóng bay đến, và "bùm". Thật dễ dàng hết sức.
Bàn thứ hai của Kane, lần này bóng bay tới từ cái đầu của Maguire
Thoạt nhìn, họ có lý. Nhưng khi xem xét một cách thấu đáo, nó không hề giản đơn như vậy.
Chúng ta biết rằng Kane không phải mẫu tiền đạo có thể tạo nên những pha đi bóng bắt mắt hay sở hữu sức mạnh vô song hoặc tốc độ bùng nổ. Thức khiến anh ta trở nên đặc biệt là ý thức vị trí, cảm nhận và chiếm lĩnh không gian. Cuối cùng, trên tất cả, là bộ não siêu việt có khả năng tính toán và đưa ra cách xử lý nhanh nhất, hiệu quả nhất để ghi bàn.
Không phải ngẫu nhiên khi trong cả hai tình huống phạt góc, Kane từ trung tâm đã lẻn xuống khu vực bên phải cầu môn - nếu bóng bay đến từ bên trái, và bên trái - nếu bóng được đá từ bên phải, để đón lõng những quả "bóng hai".
Chỉ có thể nói, anh dự đoán tình huống quá tốt. Trong vài phần trăm giây, Kane vẽ ra vô số các khả năng rồi đưa ra quyết định chính xác. Và khi bóng tới, bộ não của anh lập tức phân tích và truyền tín hiệu đến các bộ phận, như đầu hoặc chân, trong một cái chớp mắt.
Kane, vị cứu tinh đúng nghĩa của nước Anh.
Bây giờ, hãy nhìn sang Sterling để thấy sự khác biệt. Đó là phút thứ 4 và Lingard căng ngang cực chuẩn đến đúng vị trí cầu thủ của Man City di chuyển tới. Nhưng anh ta lại lóng ngóng, tự đặt mình vào tình thế khó khi bóng đi vào chân trụ. Không phải ai cũng có thể phản ứng tức thì và thực hiện chuẩn xác như Kane. Tốc độ tính toán của anh còn nhanh hơn vận tốc trái bóng.
Trong nhiều năm, khả năng ra quyết định là vấn đề của tuyển Anh. Họ quá cuồng nhiệt, quá thiên về cảm xúc để rồi luôn quá vội vàng vào thời điểm quan trọng. Vì lẽ đó, Tam sư không thể kết liễu đối thủ như các đội bóng lớn khác thường làm, để cuối cùng bị trả giá bởi những sai lầm.
Trước Tunisia, tuyển Anh một lần nữa đi vào lối mòn thất bại, với sự lãng phí của Sterling, của Lingard và lỗi tai hại của Kyle Walker. Nhưng họ vẫn có thể chiến thắng. Nhờ Kane.
Đội trưởng trẻ nhất lịch sử Tam sư không hiện thân cho sự may mắn. Anh là một thiên tài đúng nghĩa, trong cái vỏ bình dị và giản đơn.