Hải quân Singapore cho biết, lễ đưa vào hoạt động tàu ngầm dẫn đầu của lớp mang tên Invincible và chiếc "chị em" Impeccable đã diễn ra tại căn cứ Changi.
Cả hai tàu ngầm đều đến Singapore từ xưởng đóng tàu của công ty Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) của Đức ở Kiel - nơi chúng được chế tạo.
Năm 2013, Singapore đặt mua cặp tàu ngầm lớp Type 218SG đầu tiên từ TKMS. Năm 2017, công ty Đức nhận được đơn đặt hàng mua thêm hai chiếc nữa
Vào tháng 2 năm 2019, tàu ngầm dẫn đầu Invincible đã được hạ thủy. Kể từ tháng 7 năm 2023, nó được sử dụng để huấn luyện thủy thủ Singapore.
Vào tháng 12 năm 2022, tàu ngầm thứ hai và thứ ba của Singapore - chiếc Impeccable và Illustrious - đã được hạ thủy tại xưởng đóng tàu ở Kiel.
Dự kiến chúng sẽ được bàn giao cho khách hàng vào cuối năm 2023, nhưng vì một vài lý do chưa xác định nên việc này đã không diễn ra đúng thời hạn.
Chiếc tàu ngầm thứ tư có tên Inimitable được hạ thủy vào tháng 4 năm 2024.
Tàu ngầm Type 218SG của Singapore được đánh giá là tốt nhất Đông Nam Á.
Bộ Quốc phòng Singapore lưu ý rằng các tàu ngầm lớp Invincible được chế tạo và thiết kế riêng để hoạt động ở vùng biển nhiệt đới nông và đông đúc xung quanh Singapore.
Giới chức quốc gia Đông Nam Á cho biết, các yêu cầu đặc biệt đối với dự án là kết quả của 25 năm kinh nghiệm vận hành tàu ngầm ở vùng biển khu vực.
Một quan chức nói thêm rằng trong số các yếu tố cần phải tính đến trong quá trình chế tạo tàu ngầm là độ mặn và nhiệt độ của vùng biển địa phương tăng cao.
Dự án Type 218SG dựa trên các tàu ngầm diesel-điện Type 212/212A và Type 214 của Đức. Tàu ngầm của Singapore được trang bị động cơ điện độc lập với không khí.
Lượng giãn nước của tàu khoảng 2.000 tấn, chiều dài thân 70 mét, tốc độ tối đa dưới nước là 15 hải lý/giờ. Phi hành đoàn - 28 người.
Các tàu ngầm được trang bị 8 ống phóng ngư lôi 533 mm có thể dùng để phóng tên lửa hành trình chống hạm.
Tàu ngầm Dự án 218SG được trang bị hệ thống điều khiển chiến đấu tự động tiên tiến do công ty Atlas Elektronik của Đức và Công ty Điện tử Công nghệ Singapore của Singapore hợp tác phát triển.
Tàu ngầm tấn công Type 212 của Hải quân Italia.