HAGL đụng độ Nam Định trong trận cầu được ví von là "6 điểm". Người chiến thắng sẽ kê cao gối ngủ sau vòng 24, sau khi đã chính thức thoát khỏi tấm vé dự trận play-off. Kẻ thất bại, sẽ phải mất ngủ thêm 2 vòng đấu nữa để biết được kết cục cuối cùng của mình ở mùa giải 2018, cũng như tương lai cho năm sau.
Cả hai HLV Dương Minh Ninh (HAGL) và Nguyễn Văn Sỹ (Nam Định) đều bày tỏ quyết tâm đánh bại đối thủ, hòng sớm tìm ra cách giải thoát cho đội bóng mình đang dẫn dắt qua cơn bĩ cực. Nhưng mong muốn, hy vọng là một chuyện. Thực tế, diễn biến chính của 90 phút trên sân lại là câu chuyện khác.
Đội bóng thành Nam tự tin đánh bại HAGL khi được chơi trên sân nhà. Cùng với đó là cầu thủ thứ 12 rất nhiệt, sẵn sàng làm mọi cách để tiếp lửa cho thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ dưới sân có thể đánh bại HAGL. Hơn nữa, tinh thần của Nam Định đang lên rất cao sau khi có được hai trận hòa trước hai đối thủ nặng cân là Hải Phòng và Thanh Hóa.
HAGL liệu có ca khúc khải hoàn trước Nam Định? Ảnh: Tuấn Mark.
Trong khi đó, HAGL mong đợi chiến thắng đến từ sự tỏa sáng của các cá nhân. Ở đó, tiền đạo đội trưởng Công Phượng đóng vai trò đầu tàu. Có được 11 bàn thắng sau 23 vòng đấu, nếu tính luôn cả Cúp Quốc gia thì cầu thủ người Nghệ An đã có được 14 pha lập công ở mùa giải 2018. Thành tích tốt nhất của CP 10 sau 4 năm bước lên sân khấu chuyên nghiệp V.League.
Dù cho HAGL vừa nhận lấy 3 thất bại liên tiếp và hiện đang phải tự cứu mình trành khỏi tấm vé play-off, Công Phượng vẫn khẳng định được đẳng cấp và giá trị của mình. Có được 3 bàn thắng sau khi trở về từ ASIAD 2018, tiền đạo của Olympic Việt Nam cho thấy bản thân vẫn là đầu tàu trên hàng công của HAGL, dù cho hàng thủ chưa biết cách bảo toàn kết quả cuối cùng.
Vậy nên, khi được hỏi, điều gì khiến ông hài lòng về HAGL nhất tính đến thời điểm này, HLV Dương Minh Ninh không ngần ngại phát biểu: "Hàng công của đội năm nay chơi quá tốt, điểm sáng chính là Công Phượng, cậu ta giữ được phong độ và hiệu suất ghi bàn tốt. Tôi chỉ tiếc khi hàng thủ bị chấn thương quá nhiều khiến sức mạnh bị yếu đi".
Chỉ còn 3 trận đấu nữa để quyết định số phận của mình. Một kết quả hòa trước Nam Định thôi cũng đủ giúp cho HAGL thoát khỏi tấm vé play-off khi mùa giải còn 2 vòng nữa sẽ hạ màn. Bởi đối thủ đang có được 22 điểm, nếu hòa HAGL sẽ có được 28 điểm, tính hiệu số đối đầu thì HAGL sẽ an toàn bởi họ thắng đối thủ ở lượt đi và cầm hòa ở trận lượt về.