Năm 2015, bầu Đức gây bất ngờ lớn khi loại hầu hết lứa cựu binh để đôn khóa I Học viện HAGL Arsenal JMG lên chơi V.League. Ông chủ của đội bóng phố Núi đặt rất nhiều hy vọng rằng với tài năng cùng sự gắn kết trong lối chơi, Công Phượng và đồng đội sẽ nhanh chóng đem về thành công cho HAGL.
Tuy nhiên, việc thiếu đi kinh nghiệm trận mạc đã khiến đội bóng này nhận những kết quả không như mong đợi. Phải rất cố gắng, HAGL mới có thể trụ lại V.League sau chuỗi trận thăng hoa cuối mùa. Sự khắc nghiệt của giải bóng đá số 1 Việt Nam rõ ràng quá tầm so với tuổi đời lẫn tuổi nghề của các cầu thủ HAGL.
Sự khốc liệt của V.League giúp Xuân Trường và đồng đội phải thay đổi
So với cách đây 4 năm, những Lương Xuân Trường, Nguyễn Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh, Hồng Duy… đang ngày càng trưởng thành, sẵn sàng đương đầu với những thử thách mới. Không còn đó sự ngây thơ, bồng bột, các cầu thủ trẻ của bầu Đức đã biết cách tạo áp lực lên đối phương để thu về những kết quả có lợi nhất cho riêng mình.
Ở trận lượt đi tứ kết Cúp Quốc gia trên sân Pleiku với Hà Nội FC, được thi đấu trên sân nhà, nhưng rõ ràng HAGL bị đánh giá thấp hơn đội khách. Từng nhận trận thua tan tác trước đó không lâu, nhiều người lo lắng không biết đội bóng phố Núi sẽ tiếp cận trận đấu như thế nào để khắc chế sức mạnh đối phương.
Biết người biết ta, HAGL thi đấu chậm chắc, đưa Hà Nội vào lối chơi yêu thích. Ngoài ra, ngoại binh Rimario liên tục dùng tiểu xảo để gây ức chế lên cầu thủ đội khách.
BHL và cầu thủ Hà Nội đã không giữ được bình tĩnh ở trận đấu lượt đi
Với vị thế cửa trên, Hà Nội phải thi đấu theo cái cách mà HAGL muốn khiến họ mất đi sự bình tĩnh cần thiết. Những tấm thẻ đỏ của Thành Lương hay HLV Chu Đình Nghiêm chỉ là giọt nước tràn lý cho sự ức chế đó.
Ở trận đấu lượt về, sự tinh quái của các cầu thủ HAGL còn thể hiện rõ hơn rất nhiều. Khi có bàn thắng dẫn trước và liên tục chống đỡ những đợt tấn công nguy hiểm từ phía Hà Nội, từ thủ môn Văn Tiến đến Hồng Duy hay Rimario liên tục nằm sân, cần sự hỗ trợ của bác sĩ. Rõ ràng đây là những hành động cần thiết để giảm nhịp độ trận đấu.
Trọng tài Hiền Triết rút thẻ vàng với Hồng Duy vì cho rằng cầu thủ này câu giờ
Nhiều ý kiến đánh giá không hài lòng về điều này, nhưng nếu khách quan hơn thì phải nên mừng cho các cầu thủ trẻ HAGL, họ không còn ngây ngô mà đã thích nghi được với sự khốc liệt của V.League.
Bóng đá là môn thi đấu đối kháng, trong đó tiểu xảo là một phần của cuộc chơi. Những siêu sao hàng đầu thế giới cũng luôn tìm cách để mang về lợi thế cho đội bóng của mình. Với cầu thủ HAGL, việc họ nhìn nhận ra vấn đề là điều rất đáng quan tâm.
Chỉ cần nó không đi quá giới hạn thì mọi việc đều có thể chấp nhận được. Vì ở V.League lúc này, HAGL dù sao vẫn luôn là đội bóng được chú ý và đáng được chờ đợi nhất.