HLV Pep Guardiola lướt qua chiếc cúp Champions League khi công tác tổ chức trận chung kết đang diễn ra.
Man.City đã bị Chelsea đánh bại 1-0 ở trận chung kết Champions League đầu tiên trong lịch sử vào năm 2021. Sau 2 năm, họ đã trở lại trận đấu quan trọng nhất thế giới bóng đá cấp CLB, đối mặt với đội 3 lần vô địch là Inter Milan. Nếu giành chiến thắng, vinh quang của The Citizens còn lung linh hơn gấp bội khi họ tái hiện lại “cú ăn ba” thần thánh mà kình địch Man.United từng làm được vào năm 1999 - với tư cách đội bóng Anh duy nhất cho đến nay thắng Champions League, Premier League và FA Cup trong cùng một mùa giải.
Được Man.City mời về vào năm 2016 để hoàn thành tham vọng biến nửa xanh thành Manchester trở thành nhà vô địch Champions League, nhưng cho đến nay, Pep Guardiola vẫn chưa thể mang lại giải thưởng lớn cuối cùng cho CLB. Phát biểu tại Istanbul vào thứ Sáu, cựu HLV của Barcelona và Bayern Munich tuyên bố ông muốn hoàn thành giấc mơ của mình. “Đó là một giấc mơ, vâng!”, Guardiola nói. “Để đạt được mọi thứ, bạn luôn phải có mức độ ám ảnh hoặc khát khao. Nỗi ám ảnh là một từ tích cực cho thấy mong muốn thực hiện nó, nhưng tất nhiên đó là một giấc mơ. Chúng tôi biết tầm quan trọng của danh hiệu này”.
“Inter Milan lớn hơn chúng tôi, xét về lịch sử ở giải đấu này, nhưng giờ chúng tôi được đánh giá cao hơn để giành chiến thắng trong trận đấu. Tôi không kiểm soát ý kiến của mọi người, tôi chỉ tập trung vào những gì chúng tôi phải làm. Tôi đã xem các trận đấu của Inter và chúng tôi cố gắng thi đấu theo cách của mình. Đội bóng nào thể hiện tốt nhất trong 95 phút sẽ giành chiến thắng. Vì vậy, điều quan trọng là, vào lúc 10 giờ tối theo giờ Istanbul, chúng tôi đã thi đấu tốt nhất có thể và điều đó có thể tạo ra sự khác biệt”.
Tiền đạo Erling Haaland đã ghi 52 bàn ở mùa giải đầu tiên cùng Man.City - đều là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của 2 giải đấu quan trọng nhất, 36 bàn ở Premier League và 12 bàn ở Champions League. HLV Guardiola, khi được hỏi về bí quyết thành công của mình với tư cách là một HLV, đã nói rằng tiền đạo 22 tuổi người Na Uy cũng quan trọng như Lionel Messi đối với các đội Barcelona của ông trước kia: “Hãy có những cầu thủ giỏi. Có Messi, có Haaland, đây là thành công của tôi. Tôi không đùa đâu. Hãy để họ nghĩ rằng họ không thể một mình làm được, rằng họ cùng nhau tạo nên một đội mạnh. Mọi HLV thành công đều có thể chế mạnh và những cầu thủ đặc biệt”.
Thầy trò Guardiola đang tập trung để thực hiện bước tiến cuối cùng mang tính lịch sử.
Sau thất bại đau đớn trước Chelsea ở Porto cách đây 2 năm, HLV Guardiola nói rằng các cầu thủ của ông giờ đã sẵn sàng trả thù cho thất bại đó, và giành chức vô địch Champions League đầu tiên: “Đó là một trận đấu khác, những cầu thủ khác. Tôi khá chắc chắn rằng những gì chúng tôi đã lên kế hoạch là để có được thành công ở mọi trận đấu, không chỉ trước Chelsea. Nó đã không thành công, mọi người nói rằng các quyết định đã sai, nhưng đó là kế hoạch và ý tưởng của chúng tôi. Tôi sẽ thông báo điều đó với các cầu thủ trước trận đấu này. Nếu chúng tôi giành chiến thắng thì điều đó thật tuyệt, và tôi có cảm giác chúng tôi đã sẵn sàng. Các cầu thủ sẽ cống hiến hết mình khi biết rõ đối thủ, nhưng vâng - cứ làm đi. Chúng tôi phải ổn định, phòng ngự tốt và kiên nhẫn. Các đội Italia có thể nghĩ với tỷ số 0-0 là họ đang thắng, nên điều quan trọng nhất là chúng tôi không thể nghĩ rằng 0-0 là thất bại”.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng kêu gọi những người hâm mộ của CLB chấm dứt ác cảm với UEFA, và tập trung vào việc ủng hộ đội chống lại Inter. Người hâm mộ Man.City đã la ó nhạc hiệu của UEFA kể từ khi CLB bị phạt vì vi phạm quy định tài chính vào năm 2014, nhưng Guardiola muốn điều đó chấm dứt: “Đây là một ngày để ăn mừng. Người hâm mộ Inter, người hâm mộ Man.City, đây là một ngày để ăn mừng. Champions League là một giải đấu đáng kinh ngạc, chúng tôi sẽ không la ó nữa và hãy ủng hộ trận đấu và cố gắng tận hưởng niềm vui”.