Trước loạt trận cuối trong tháng 9 của vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ, FIFA đưa ra thông báo với mức độ quyết liệt hơn rằng, bất kỳ CLB nào ở Premier League sử dụng cầu thủ người Nam Mỹ mà họ không nhả về cho ĐTQG ở đợt tập trung tháng 9 sẽ phải chịu án phạt. Có thể người ta quan tâm đến “án phạt” dành cho các CLB sẽ thế nào mà không để ý chính các cầu thủ mới là nạn nhân chịu thiệt thòi nhất.

Trong nhiều năm, cuộc chiến giữa CLB với ĐTQG vốn đã rất nóng nhưng hiếm có khi nào FIFA phải can thiệp. Công việc của FIFA chủ yếu là “rút hầu bao” để đền bù cho các CLB khi cầu thủ bị chấn thương trong lúc làm nhiệm vụ quốc tế. Nhưng lần này, FIFA đã can thiệp một cách mạnh tay theo đúng nghĩa.

Thông tin xuất hiện từ hôm qua, khi FIFA thông báo rằng có 11 cầu thủ ở Premier League “không được phép thi đấu cho CLB trong khoảng thời gian từ ngày 10 đến 14/9”. Lý do là đội bóng chủ quản của họ đã không lắng nghe lời cảnh báo đầu tiên được đưa ra từ nửa cuối tháng 8.

Điều đó có nghĩa là, toàn bộ số cầu thủ này không được thi đấu tại vòng 4 Premier League 2021-22, một vài người còn lỡ trận ra quân tại Champions League và Carabao Cup.

Tất cả các bên đều nhận thức được một điều, trong bối cảnh dịch bệnh, mọi hành động không thể được duy trì như bình thường. Thế nhưng, họ không thể tìm được tiếng nói chung, dẫn đến một cuộc đấu mà cầu thủ là người phải trả giá trực tiếp, CLB có thể chịu thiệt hại.

Đầu mối của câu chuyện là “danh sách đỏ” mà Chính phủ Anh công bố, trong đó có những quốc gia ở Nam Mỹ buộc tất cả đều phải thực hiện các quy định cách ly nghiêm ngặt khi trở lại và nhập cảnh vào xứ sở sương mù. Ở đó, có thông tin khẳng định rằng, toàn bộ 20 CLB của Premier League đều thống nhất sẽ không nhả cầu thủ trong đợt này và được chính Ban tổ chức giải ủng hộ.

Khi họ công khai điều đó, FIFA đã cảnh báo lần đầu tiên, với lời nhắn nhủ các cầu thủ sẽ phải chịu trận. Các CLB hàng đầu của giải Ngoại hạng không mảy may lo lắng vì họ tin rằng, trong bối cảnh đặc biệt lúc này, không có cơ sở để trừng phạt.

Nhưng vấn đề là, khi đến ngày tập trung, người ta lại thấy 4 cầu thủ Argentina đang thi đấu tại Premier League (cho Tottenham, Aston Villa) về tập trung đội tuyển – và là lý do khiến trận đấu với Brazil bị hủy ngay khi mới diễn ra được 5 phút. Câu chuyện thứ nhất, chính nội bộ Premier League đã “phản” nhau.

Câu chuyện thứ hai, tại sao FIFA chỉ nhắm vào nhóm cầu thủ ở Nam Mỹ (Brazil, Chile, Paraguay) và Bắc Mỹ (Mexico), với những Liên đoàn quốc gia có gửi khiếu nại lên họ?

Nên nhớ rằng, không chỉ 3 cầu thủ người Brazil, Liverpool cũng không cho Mohamed Salah về với đội tuyển Ai Cập. Salah quan trọng thế nào với đội bóng đến từ đất nước của các Pharaoh thì không phải nhắc lại, nhưng sự đồng cảm của LĐBĐ nước này đã giúp Salah không có trong “danh sách đen” của FIFA.

Điều đó có thể thấy, LĐBĐ Brazil (CBF) có phần “cay cú” với phản ứng của hầu hết CLB Premier League. Hầu hết là bởi trong danh sách họ “thưa” lên FIFA không có Richarlison – tiền đạo được CLB Everton tạo điều kiện để thi đấu tại Olympic Tokyo 2020.

Theo cách hiểu nào đó, FIFA đã hành động với sự “giật dây” từ CFB – tổ chức thừa biết rằng, HLV Tite vẫn có thể triệu tập đội hình chất lượng mà không cần 9 cầu thủ đang thi đấu ở Premier League. Hơn nữa, trên thực tế, ông Tite đã chuẩn bị danh sách dự phòng lên đến 40 cầu thủ để sẵn sàng cho 3 trận đấu.

Một điểm nữa, CBF tỏ vẻ “vô can” trong việc nhân viên an ninh và nhân viên y tế của Cơ quan y tế Brazil vào sân để ngăn cản trận đấu giữa Brazil và Argentina vì có 4 cầu thủ nói trên. Nhưng rõ ràng, họ không thể không biết quy định của Chính phủ Brazil về việc bất kỳ ai đến đất nước này từ Anh đều phải cách ly 14 ngày. Trong trường hợp 9 cầu thủ Brazil về nước, họ được đặc cách chăng?

Hay như theo diễn giải của LĐBĐ Nam Mỹ về “quy trình bong bóng” với các cầu thủ Argentina nhưng vẫn không được Chính phủ chấp nhận thì cầu thủ Brazil phải về nước từ ngày nào để hoàn thành 2 tuần cách ly?

Chính phủ Anh cũng tuyên bố ngay từ đầu rằng không miễn trừ, nên ai trở về từ “vùng đỏ” đều cần 10 ngày cách ly. Nghĩa là nếu về tập trung đội tuyển cho các trận đấu trong tháng 9, các cầu thủ phải trở về từ giữa tháng 8, rồi thi đấu trong 2 tuần, trở lại Anh và thêm 10 ngày nữa với 4 bức tường khách sạn!?

FIFA cho rằng, họ đã thay đổi điều khoản cho phép các CLB từ chối nhả cầu thủ trong những hoàn cảnh đặc biệt, nên án phạt cần phải được thực hiện chứ chẳng do ai tác động cả (trường hợp Salah thì sao?). Đại diện Premier League đâu, chưa thấy lên tiếng? Và nay đã là thứ Năm…

Rốt cuộc, không tìm được tiếng nói chung thì các cầu thủ này phải chịu thiệt, vì vừa không thể phục vụ ĐTQG với niềm tự hào, vừa vẫn không được đá cho CLB vì án phạt.