Thông thường, các đội tuyển sẽ công bố danh sách sơ bộ rồi dần dần thu gọn và cuối cùng chốt lại với 23 cầu thủ tham dự giải đấu (có thể có 1, 2 cầu thủ đi theo đội dưới dạng dự phòng).

Tuy nhiên, danh sách mà LĐBĐ Hàn Quốc công bố vừa qua lại chỉ có 22 cầu thủ. Một suất còn lại của U23 Hàn Quốc vẫn được bỏ trống để chờ đợi kết quả đàm phán với các CLB châu Âu.

Hiện có tới 3 ngôi sao Hàn Quốc nằm trong diện này, bao gồm Paik Seung-ho, Lee Kang-in và Lee Seung-woo. Tương tự trường hợp của Đoàn Văn Hậu, cả 3 đều bị ràng buộc bằng hợp đồng với CLB chủ quản và phải được cấp phép nếu muốn tham dự giải đấu không thuộc lịch thi đấu FIFA.

Paik Seung-ho đang thi đấu tốt tại Bundesliga 2

Paik Seung-ho là trường hợp khó nhất. Tiền vệ 22 tuổi đang là trụ cột của CLB Darmstadt 98 (hạng 2 Đức). Đội bóng này đang nằm ở vị trí có nguy cơ xuống hạng nên không hề muốn để ngôi sao của mình vắng mặt giữa thời điểm quan trọng.

"Thần đồng" Lee Kang-in đang khoác áo Valencia và chủ yếu vào sân từ ghế dự bị. Khả năng Bầy dơi nhả Lee Kang-in là khá khả quan, song anh lại đang chấn thương.

Người còn lại Lee Seung-woo là đồng đội cũ với Công Phượng tại Sint Truidense. Cầu thủ được mệnh danh "Messi Hàn Quốc" chưa ra sân phút nào từ đầu mùa. Với phong độ hiện tại, anh chỉ có thể được điền tên nếu 2 phương án Paik Seung-ho và Lee Kang-in thất bại.

Lee Seung-woo và Công Phượng đều gây thất vọng ở Sint Truidense

U23 Hàn Quốc nằm ở bảng tử thần tại VCK U23 châu Á, cùng Trung Quốc, Uzbekistan và Iran. Mục tiêu của họ không gì khác ngoài chức vô địch, đồng thời là tấm vé dự Olympic Tokyo 2020.