"Cô tiểu thư thô lỗ" tại khách sạn 5 sao
Cô Neffatari Davis, nhân viên khách sạn 11 Howard, gặp Anna Delvey lần đầu vào tháng 2-2017. Neffatari, biệt danh là Neff, đã chú ý đến Anna ngay tức khắc khi Anna "bo" cho cô tận 100 USD chỉ vì Neff đã chỉ cho Anna một số nhà hàng ngon nhất khu nhà giàu Soho, New York. Neff lại càng để ý tới Anna hơn khi cô nhận thấy người khách hào phóng này đã đặt phòng tại khách sạn 11 Howard trong 1 tháng tới vì thường chỉ có người nổi tiếng mới trú lại lâu đến vậy.
Do đặc thù ngành nghề, Neff thường xuyên phải trò chuyện với vô số vị khách, tuy nhiên Anna là người hiếm hoi thực sự muốn kết bạn với cô. Trong suốt một tháng sau đó, Anna sẽ mang đồ ăn và rượu xuống sảnh, ngồi cạnh bàn lễ tân để buôn chuyện.
Các nhân viên khách sạn rất khó chịu với cô gái nhiều chuyện này vì cho dù là tiểu thư nhà giàu, Anna cư xử rất thô lỗ và thường xuyên miệt thị người khác. Thế nhưng Neff biết cô gái trẻ này không hề có ý xấu và có lẽ Anna đã được cha mẹ bao bọc ở châu Âu nên không biết cách xử sự ở nước Mỹ. Trái ngược với suy luận hài hước của Neff, Anna khẳng định mình sinh ra và lớn lên trong một gia đình kinh doanh pin năng lượng mặt trời với nếp sống hết sức quy củ ở Đức.
Bất chấp tất cả những xì xào, Anna dần trở thành vị khách được yêu quý nhất ở khách sạn Howard 11 nhờ vào kiểu tiêu tiền như nước của cô ta. Cô Neff kể lại rằng đã có những lúc các nhân viên tranh nhau xách hành lý lên phòng Anna vì cô tiểu thư sẽ bo cho người bê đồ 100 USD – bằng hẳn một ngày lương trung bình của nhân viên khách sạn tại New York.
Anna Sorokin tại một khu nghỉ dưỡng hạng sang.
Trong thời gian ở tại Howard 11, Anna thường tâm sự với Neff rằng cô ta đang chuẩn bị khai trương một câu lạc bộ tập trung vào thưởng lãm và kinh doanh nghệ thuật có chi nhánh ở New York, Los Angeles, Hong Kong và Dubai. Neff trở thành trợ lý bất đắc dĩ của doanh nhân trẻ, liên tục bận bịu sắp lịch cho Anna và đặt chỗ ăn trưa cho Anna cùng các đối tác tiềm năng ở những nhà hàng sang trọng khắp thành phố.
Đôi khi, Anna sẽ xuống sảnh và yêu cầu Neff phụ giúp mình khi khách sạn đang đông khách. Khi đó, cô ta sẽ chen ngang hàng ở quầy lễ tân, rút hàng cọc tiền ra và đếm từng tờ một trên quầy cho đến khi Neff buộc phải quay ra giúp Anna, bỏ bê những người khách đang đợi nhận phòng. Anna sẽ đưa Neff toàn bộ số tiền đó và giờ đây khi nghĩ lại, cô nhân viên khách sạn thấy rất hổ thẹn nhưng cô khẳng định, lúc đó cô nhận thoải mái vì mình đã coi Anna như một người bạn.
Càng lúc, Neff càng choáng váng với lối tiêu tiền như nước của Anna. Cô tiểu thư dường như chỉ biết tiêu tiền có mệnh giá 100 USD và căn phòng hạng sang của cô ở Howard 11 tràn ngập quần áo hàng hiệu. Khi không phải gặp gỡ đối tác, Anna sẽ dẫn Neff đi làm đẹp ở những nơi đắt đỏ nhất New York và cô ta còn thuê một huấn luyện viên chuyên làm việc với những ngôi sao hàng đầu nước Mỹ với mức giá 45.000 USD. Neff bị sốc khi biết Anna đã trả tiền mặt hoàn toàn.
Đến lúc này, Neff đã thực sự mắc lừa người bạn mới, một phần vì tính rộng rãi của cô tiểu thư, nhưng cũng một phần vì những mối quan hệ xã hội rất có giá trị của Anna. Cô ta thường xuyên tổ chức những bữa tiệc tối xa hoa ở nhà hàng Le Coucou và hàng loạt doanh nhân giàu có, vận động viên cũng như người nổi tiếng sẽ tham dự. Một tối nọ, Neff thậm chí còn được Anna giới thiệu với ngôi sao phim "Ở nhà một mình" Macaulay Culkin, bên cạnh vô số những diễn viên, ca sĩ có tên tuổi khác.
Giám đốc marketing Tommy Saleh cũng thừa nhận Anna có mặt ở những bữa tiệc danh tiếng nhất New York. Tommy đã gặp Anna năm 2013 tại Tuần lễ thời trang Paris. Lúc đó, Anna là thực tập sinh của tạp chí phong cách sống Purple và có vẻ rất thân thiết với tổng biên tập Olivier Zahm cũng như ông André Saraiva – chủ câu lạc bộ chỉ dành cho siêu sao tên Le Baron.
Anna chủ động làm quen với Tommy, và ông lập tức mến cô gái trẻ lịch sự này. Chỉ một thời gian ngắn sau đó, cô ta bắt đầu xuất hiện ở hàng loạt các tụ điểm giải trí của giới nhà giàu. Vào năm 2015, Anna trở thành trung tâm chú ý tại một bữa tiệc của một nhà khởi nghiệp ở Berlin, Đức.
Một số người khen ngợi những món đồ xa xỉ của cô ta và nhiều người muốn làm quen với cô gái trẻ. Thế nhưng, không ai biết rõ về xuất thân cũng như quê quán của thiếu nữ tự xưng là người Đức nhưng nói tiếng Đức rất kém này. Theo ông Tommy, chuyện này cũng không có gì là lạ ở những bữa tiệc của giới nhà giàu.
Tháng 1-2016, Anna thuê một công ty PR để tổ chức tiệc sinh nhật tại một trong những nhà hàng 5 sao Sadelle’s ở Soho. Anh Michael nhớ rằng bữa tiệc sinh nhật đó rất xa hoa, đông nghẹt những vị khách giàu sang, nổi tiếng. Vài ngày sau, có lẽ do nhìn thấy Michael chụp ảnh với Anna, công ty đó đã liên hệ với anh để nhắc Anna… trả nợ. Lúc đó Michael mới biết cô tiểu thư đã quỵt tiền tổ chức tiệc của công ty nọ, và anh bàng hoàng nhận ra Anna có thể là một tên lừa đảo.
Khi Anna du lịch từ quốc gia này sang quốc gia khác, nhiều người bắt đầu tò mò về nguồn gốc khối tài sản khổng lồ của cô ta. Người thì khăng khăng cha Anna là một quan chức ngoại giao, người khác thì khẳng định gia tộc của cô ta là một "người khổng lồ" trong ngành công nghiệp dầu mỏ, thậm chí một triệu phú Đức còn tưởng rằng cô ta đến từ một gia đình quý tộc Đức.
Một số người lại tin tưởng Anna vì cô ta đang hẹn hò với một tổng giám đốc kiêm diễn giả trên chương trình TED – Talks. Người đàn ông này từng xuất hiện trên tạp chí The New Yorker và liên tục nói về một ứng dụng di động sắp ra mắt tại những cuộc gặp gỡ với giới nhà giàu.
Một thời gian sau, ứng dụng này vẫn chưa thành hình còn cặp đôi đã chia tay, tuy nhiên đến lúc này Anna cũng đã lấy được lòng tin của khá nhiều người. Cô ta bắt đầu thuê giám đốc sáng tạo người Anh tên Marc Kremers để bắt đầu quảng cáo cho câu lạc bộ nghệ thuật mà cô ta muốn kinh doanh trong tương lai.
Ông Marc Kremers không tin tưởng vào dự án này lắm, vì ông cho rằng việc Anna lấy tên mình đặt cho câu lạc bộ là rất kiêu ngạo, và khá phản cảm với nghệ sĩ cũng như những người hâm mộ nghệ thuật.
Anna Sorokin cùng một nạn nhân tại một bữa tiệc ở New York.
Ban đầu, Anna và kiến trúc sư Ron Castellano có ý định thuê một tòa nhà ở khu Lower East Side nhưng không thành. Thông qua các mối quan hệ của mình, cô kết bạn với Gabriel Calatrava, một trong những con trai của kiến trúc sư nổi tiếng Santiago. Công ty tư vấn bất động sản của gia đình anh, Calatrava Grace, đã giúp cô "đảm bảo hợp đồng thuê," sáu tầng của Nhà thờ Missions – một di tích nổi tiếng ở New York.
Theo như Anna, câu lạc bộ nghệ thuật của cô sẽ có một trung tâm nghệ thuật thị giác độc đáo với hàng loạt tác phẩm của những nghệ sĩ có tên tuổi. Một số người dè dặt trước tham vọng của Anna, nhưng một số khác lại tin vào tầm nhìn của cô. Ông Aby Rosen, chủ sở hữu của tòa nhà mà Anna muốn thuê, lại chính là chủ của khách sạn 11 Howard nơi Anna đang ở.
Cô bạn Neff của Anna đang hẹn hò với con trai ông Rosen vào thời điểm đó, và anh ta thắc mắc rằng ông Rosen sẽ không bao giờ để một khách thuê nhà tiềm năng như Anna trú tại một căn phòng hạng xoàng tại khách sạn 11 Howard. Khi Neff kể lại với Anna, siêu lừa chỉ lấp liếm bằng cách tuyên bố mình đang… tiết kiệm tiền cho ông Rosen.
Siêu lừa lộ mặt
Vào tháng 4-2017, Anna làm giả ngân phiếu và chuyển 160.000 USD vào tài khoản ngân hàng Citibank để nhận lại 70.000 USD tiền mặt mà cô ta được phép rút theo chính sách ngân hàng. Anna sử dụng khoản tiền này để trả tiền ở khách sạn 11 Howard. Tuy nhiên do không chịu cung cấp thông tin thẻ tín dụng để tiếp tục thanh toán, cô ta đã bị khách sạn đuổi cổ.
Tiếp theo, nhờ quen biết với giám đốc hãng đặt vé máy bay Blade và cái vỏ tiểu thư nhà giàu, cô ta đã đặt vé khứ hồi từ New York đến Omaha mà không phải trả trước 35.390 USD. Anna gửi công ty Blade một tờ biên lai thanh toán giả và khi phát hiện ra mình đã bị lừa, công ty Blade lập tức báo cảnh sát.
Dù đã bắt đầu bại lộ, Anna vẫn tiếp tục đi lừa đảo do đã quá quen với lối sống xa hoa. Trong chuyến đi du lịch Morocco, cô ta dụ dỗ người bạn đi cùng là Rachel DeLoache Williams trả toàn bộ chi phí trị giá 62.000 USD – ngang bằng mức lương cả năm của Rachel, lúc đó chỉ là một biên tập viên ở tạp chí Vogue. Thậm chí, Rachel còn phải trả toàn bộ chi phí mua sắm của Anna và cho đến tận bây giờ, khi Anna đã thụ án tù xong xuôi, nạn nhân vẫn chưa nhận được tiền đền bù.
Khi quay về Mỹ vào tháng 5-2017, Anna lại giở chiêu bài sử dụng hóa đơn thanh toán giả để quỵt tiền 2 khách sạn 5 sao Beekman cùng với New York Union Square. Do nợ khoản tiền lên đến 11.518 USD, Anna sớm bị đuổi khỏi phòng và 2 khách sạn đã khởi kiện cô ta. Cùng lúc này, Anna cũng bị cảnh sát Manhattan sờ gáy vì tội lừa đảo ngân phiếu.
Anna tại phiên tòa.
Quá trình điều tra sau đó cho thấy Anna Delvey đã lừa dối tất cả mọi người. Cô ta tên thật là Anna Sorokin, sinh ra tại Nga năm 1991 và chuyển tới một vùng thôn quê hẻo lánh ở Đức để định cư vào năm 2007 cùng gia đình.
Thời báo New York đã tìm ra cha mẹ cô ta, nhưng họ yêu cầu được ẩn danh vì tin tức về những cú lừa của con gái họ vẫn chưa lan truyền đến vùng quê này và họ muốn giữ thể diện cho gia đình. Tại đây, Anna đi học ở thị trấn Eschweiler và được bạn bè cùng lớp mô tả là một cô gái trầm tính, kém tiếng Đức.
Bố của Anna từng làm tài xế xe tải, sau đó chuyển sang làm nhân viên công ty vận tải và khi công ty phá sản năm 2013, ông tập trung kinh doanh thiết bị điện – trong khi cô ta từng khoe rằng gia đình mình sở hữu một tập đoàn chuyên về thiết bị điện mặt trời.
Có lẽ do lo sợ bị pháp luật Mỹ bắt trả nợ thay con gái, bố của Anna không tiết lộ điều kiện tài chính của gia đình nhưng ông khẳng định mình không hề có số tài sản trị giá hàng trăm triệu USD như Anna kể lại. Tuy chỉ thuộc tầng lớp trung lưu, gia đình Sorokin vẫn đầu tư cho Anna học hành; bằng chứng là họ đã trả tiền học đại học cho Anna ở Anh và vẫn sẵn lòng hỗ trợ cô ta khi Anna bỏ học để sang Đức và Pháp tìm việc.
Phiên tòa xét xử Anna bắt đầu vào 20-3-2019 và vẫn chơi trội như ngày nào, siêu lừa không chịu trình diện trước tòa vì không muốn mặc áo tù và trang phục của cô ta vẫn chưa được là phẳng phiu. Những hành vi ngạo mạn này cũng như việc Anna tự nhận mình là một nhà khởi nghiệp, cô ta không hề có chút hối hận gì đã gây sốc cho dư luận.
Vào ngày 25-4-2019, Anna bị tuyên có tội với 6 tội danh lừa đảo và phải chịu mức án 12 năm tù, cũng như phải nộp phạt 24.000 USD và đền bù cho các nạn nhân gần 200.000 USD. Các nguồn tin của Thời báo New York tin rằng số nạn nhân của Anna còn lớn hơn con số công khai rất nhiều lần, tuy nhiên họ không dám trình báo vì cảm thấy xấu hổ khi bị một cô gái quê mùa lừa tiền.
Nhờ cải tạo tốt, Anna được trả tự do vào ngày 11-2-2021, nhưng cô này lại bị Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ tạm giam vào tháng 3-2021 do visa hết hạn. Hiện Anna đang đợi đến ngày bị trục xuất về Đức.
HBO và Netflix đã thuê Anna tư vấn cho 2 bộ phim sắp ra mắt, tuy nhiên toàn bộ thù lao của Anna sẽ được sử dụng để tiếp tục đền bù cho các nạn nhân.