Tuy nhiên, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn không nên quá vui mừng vì điều đó. Bởi chặng đường từ nay đến cái đích đề ra trước ngày lên đường là chức vô địch vẫn còn xa lắm.

Nếu có giành quyền vào bán kết thì đây cũng là thành tích bình thường thôi bởi các lứa U19 Việt Nam trước đây cũng đều làm được điều này trong 14 lần giải đấu được tổ chức (trước đây được gọi là giải U19 Đông Nam Á), ngoại trừ lần duy nhất không tham dự năm 2008.

Điều đáng nói hơn là các thế hệ đàn anh của Văn Công, Văn Nam, Xuân Tú, Việt Anh... đều tỏ không mấy có duyên với giải đấu khu vực này. Bằng chứng là trong 13 lần góp mặt ở bán kết trước đây thì U19 Việt Nam chỉ giành chiến thắng có 5 lần, trong khi thất bại tới 8 lần – nhiều nhất trong số các đội bóng Đông Nam Á (Thái Lan, Lào: 4 lần, Malaysia, Myanmar: 3 lần).

Trong trường hợp vượt qua được bán kết, lịch sử cũng cho thấy U19 Việt Nam không mấy khi với tới được ngôi cao nhất. Chỉ 1 lần duy nhất, U19 Việt Nam đăng quang ngôi vô địch ở giải đấu năm 2007 trên sân nhà sau khi lần lượt vượt qua U19 Myanmar 3-1 ở bán kết và U19 Malaysia 1-0 trong trận chung kết.

Còn lại chúng ta đã 4 lần gục ngã trước "ngưỡng cửa thiên đường" trong 6 giải đấu gần đây – một "thành tích" đáng quên mà chỉ có U19 Malaysia sánh được (cũng 4 lần thất bại trong các trận chung kết vào các năm 2003, 2005, 2006, 2007).

Năm 2011, thế hệ của những Quế Ngọc Hải, Xuân Nam, Hùng Dũng, Thanh Hiền đã để thua kình địch Thái Lan 4-5 trong loạt sút luân lưu 11m sau khi hai đội đã hòa nhau 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức.

Hai năm sau, đến lượt thế hệ của Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn gục ngã cũng trong loạt đấu súng với tỷ số 6-7 trước chủ nhà U19 Indonesia sau khi không thể tìm được đường vào khung thành đối phương trong 90 phút.

Đến năm 2014, vẫn thế hệ U19 Việt Nam nói trên dù đã hết sức cố gắng nhưng vẫn thất bại 0-1 trước U19 Nhật Bản trên sân Mỹ Đình trong trận chung kết.

Gần nhất cách đây 2 năm, thế hệ của Đức Chinh, Tiến Linh, Minh Dĩ... thậm chí còn thảm bại tới 0-6 trước đối thủ đồng trang lứa đến từ xứ sở chùa Vàng trong trận chung kết.

Rõ ràng là đường đến ngày vinh quang vẫn còn xa lắm. Và các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ phải cố gắng rất nhiều nếu không muốn đi theo vết xe đổ của phần lớn các thế hệ đàn anh.