Chiến thắng của Wolves trước Sheffield Utd là trận thắng thứ 1.999 của họ tại Premier League. Họ có thể trở thành đội thứ 4 sau Man Utd, Liverpool và Arsenal thắng 2.000 trận trong 4 hạng đấu hàng đầu của bóng đá Anh. Nhưng để tạo cột mốc đó trong tuần này, họ phải quật ngã Man City lần thứ 3 liên tiếp.

Cho dù Wolves chỉ đứng thứ 7 Ngoại hạng Anh mùa qua, nhưng đối với Man City, họ là đối thủ gia góc nhất khi đánh bại đoàn quân của Pep Guardiola trong cả 2 lượt đi về mùa qua. Tất cả các số liệu thống kê cho thấy Wolves là ‘ông ba bị’ của Man City. Không tính loạt sút luân lưu, Guardiola chỉ có thành tích đối đầu thua sút trước hai HLV mà ông đã chạm mặt ít nhất 5 lần - Nuno Espirito Santo và Jurgen Klopp.

Chiến thắng Man City 3-2 tại Molineux mùa trước cũng chứng kiến Wolves đạt kỷ lục cầm bóng 62,2% - tỷ lệ cao ngất mà chưa CLB nào đạt tới khi đối đầu đội bóng của Guardiola ở bất kỳ giải đấu nào. Tuy nhiên, con số thống kê đó lại không nêu lên thực tế là Man City đã sớm chỉ còn lại 10 người trong trận đấu đó.

Man City đã thắng 5 trận gần nhất ở Premier League với tổng tỷ số là 21-1. Tuy nhiên, họ đã bại trận đến 7 lần trên sân khách mùa trước, thành tích kém cỏi đó là nguyên nhân khiến họ bị Liverpool bỏ xa trong cuộc đua mùa trước. Pep muốn khởi đầu chiến dịch này sáng sủa hơn nhưng nếu hòa hay thua Wolves, áp lực lớn lao sẽ đè nặng lên đội lần nữa.

Tiền đạo tuổi teen của Wolves, Fabio Silva, 18 tuổi, có thể sẽ ra mắt tại Premier League, trong khi Nuno Espirito Santo thông báo là ông không có mối lo nào về chấn thương mới. Tuy nhiên, HLV người Bồ Đào Nha này phải chịu tổn thất bất ngờ khi chia tay tiền đạo Diogo Jota, vừa hoàn tất bản hợp đồng gia nhập Liverpool.

Phía đội khách, HLV Pep Guardiola cũng chịu mất mát khi Sergio Aguero phải ngồi ngoài sau cuộc phẫu thuật đầu gối vào tháng Sáu. Aymeric Laporte đã trở lại đội sau ca nhiễm Covid-19, nhưng trận đấu này đến quá sớm với anh. Riyad Mahrez cũng bị nhiễm nhưng đã trở lại tập luyện sau khi khỏi bệnh và có thể được tung vào trận.

Vắng Aguero, Pep còn phải cân nhắc chuyện có nên đưa Phil Foden vào cuộc khi anh vừa phải thi đấu cho tuyển Anh. Hàng tấn công chưa bao giờ là nỗi lo của Pep, giờ đang khiến ông đau đầu. Gabriel Jesus sẽ dẫn dắt hàng công nhưng 2 cộng sự của anh là Bernardo Silva và Riyad Mahrez vẫn chưa chắc chắn ra sân. Bernardo đang bị căng cơ tứ đầu khi làm nhiệm vụ ở tuyển Bồ Đào Nha.

Dù sao, Man City vẫn có niềm tin vào thành tích tuyệt hảo của họ trong trận mở màn chiến dịch, nơi họ bất bại trong 11 trận ra quân gần nhất và thậm chí đã thắng liền 9 trận mở màn Premier League gần đây.

Dự đoán: Wolves – Man City 1-2

Đội hình dự kiến

Wolverhampton (3-4-3):

Patricio; Boly, Coady, Saiss; Traore, Neves, Moutinho, Marcal; Podence, Jimenez, Neto

Manchester City (4-3-3):

Ederson; Walker, Garcia, Ake, Mendy; De Bruyne, Rodri, Gundogan; Mahrez, Jesus, Sterling