1. Cho đến lúc này, EURO 1996 vẫn là kỳ EURO mà ĐT Anh sẽ không bao giờ quên. Đó là năm mà Tam Sư chơi rất hay, để lại nhiều ấn tượng, thậm chí đã tồn tại trong chính ký ức của kẻ đánh bại mình ở trận bán kết: ĐT Đức.

Tất cả sẽ không bao giờ quên hình ảnh của Paul Gascoigne sau khi ghi tuyệt phẩm vào lưới ĐT Scotland, đã nằm ngửa ra sân để các đồng đội tưới nước lên mặt.

Đó là cách Gazza trả thù báo chí nước nhà, sau khi phanh phui vụ anh ăn chơi trác táng trong chuyến du đấu tại Hong Kong. Ngập tràn trên mặt báo về bữa tiệc thác loạn đó là hình ảnh Paul Gascoigne nằm ngửa cổ để các người đẹp rót bia vào mặt.

Người Anh bùng nổ trong cảm xúc khi chứng kiến thời khắc mà thiên tài và gã nát rượu hòa làm một.

Một trong những khoảnh khắc kinh điển nhất của lịch sử EURO và nó cũng chính là hình ảnh đại diện của bóng đá Anh: Luôn đứng giữa lằn ranh của một ứng viên vô địch và một gã khờ ở sân chơi châu Âu.

EURO năm đó kết thúc với ĐT Anh cũng với hình ảnh Paul Gascoigne đang nằm sân, nhưng ở tư thế ngược lại hoàn toàn so với khoảnh khắc trước Scotland : Anh nằm sấp mặt xuống sân, bật khóc tức tưởi.

Trong trận bán kết với ĐT Đức, Gazza chỉ còn cách trái bóng vài centimet là có thể ghi bàn thắng vàng đầu tiên trong lịch sử EURO. Nhưng có lẽ ma men đã kéo anh lại. Gazza vào hụt bóng, ĐT Anh bị người Đức kéo đến chấm penalty và thua.

ĐT Anh ăn mừng như thể họ vô địch Euro, sau khi thắng nhọc nhằn 2-1 trước xứ Wales.

2. Tròn 20 năm sau, EURO 2016, ĐT Anh mang tới nước Pháp đội hình trẻ nhất trong lịch sử các kỳ EURO và họ lại vừa tạo nên một khoảnh khắc bùng nổ cảm xúc.

Khi Daniel Sturridge ghi bàn vào lưới ĐT Xứ Wales, ấn định thắng lợi 2-1 cho ĐT Anh đúng phút cuối cùng, cả nước Anh bùng nổ.

Wayne Rooney không kìm chế nổi bản thân chạy tới ôm ống kính máy quay hò hét. Gary Neville cũng bật dậy từ băng ghế chỉ đạo nhảy chồm lên người các đàn em. Một khoảnh khắc huyên náo có lẽ sẽ còn được nhắc lại rất nhiều.

Người Anh ăn mừng như thể họ đã vô địch EURO. Nhưng điều đó không hề lố bịch nếu chúng ta hiểu về bóng đá Anh – một nền bóng đá đúng kiểu "hôm nay có rượu thì hôm nay say".

Kể từ chức vô địch World Cup 1966 đến nay, ĐT Anh chưa từng đăng quang thêm bất kỳ giải đấu lớn nào, bất chấp việc họ luôn bước vào các giải đấu đó với đội hình đầy hứa hẹn và dĩ nhiên cả tư cách ứng viên vô địch.

Tam Sư luôn bắt đầu một giải đấu lớn bằng việc phân tích tiềm năng của các cầu thủ, khả năng tiến xa của tập thể và kết thúc giải đấu bằng những bài báo nhìn lại điểm hạn chế của tập thể ấy.

Daniel Sturridge ghi bàn thắng phút bù giờ cho Tam sư.

ĐT Đức mất tới 10 năm tròn xây dựng đội hình để vô địch World Cup 2014, còn người Anh thì luôn chỉ cần 2-3 năm để nhặt ra 23 cầu thủ giỏi vào thời điểm đó, kết hợp họ thành một tập thể và bắt đầu hành trình chinh phục. Đó là bản chất của nền bóng đá Anh.

Đó là lý do tại sao Tam Sư dư sức tạo ra những trận đấu hay, đáng nhớ, nhưng không bao giờ chơi trọn một giải đấu hay.

Người ta không cần Paul Gascoigne phải ghi bàn thắng đẹp đến nhường đó vào lưới Scotland (nhận bóng từ Darren Anderton, gẩy bóng tinh tế qua đầu Colin Hendry mà không cần quan sát, trước khi bắt vô lê bóng sống tung lưới Scotland).

Họ cần Gazza di chuyển sớm 2 giây thôi để đá quả bóng đang lăn ngay vạch vôi của ĐT Đức vào lưới trong trận chung kết.

Bàn thắng của Vardy có phần may mắn.

Tương tự như đêm qua: NHM Anh cũng không chờ đợi bàn thắng phút chót của Sturridge để tạo ra bầu không khí bùng nổ.

Họ cần Joe Hart phản ứng nhanh hơn trước cú sút của Bale, họ cần ĐT Anh dẫn trước Wales và thắng một trận đấu bình thường là đủ.

Đẹp làm gì khi luôn kết thúc trong dang dở và tiếc nuối? Bùng nổ ở vòng bảng làm gì để rồi im lặng khi EURO vẫn đang sôi động?