Một vòng thảo luận mới về động cơ nội địa đã bắt đầu trong bối cảnh đàm phán về việc lắp ráp máy bay Superjet New (SJ-100) theo giấy phép tại các nhà máy của Tập đoàn HAL ở Ấn Độ.
Ấn Độ ngay lập tức cho biết phiên bản cơ sở 100 chỗ ngồi của máy bay là quá nhỏ so với thị trường Ấn Độ vốn đã quá tải. Các hãng hàng không nội địa cần một biến thể kéo dài hơn với 120 - 130 chỗ ngồi, như đối thủ cạnh tranh đến từ Brazil đang cung cấp.
Tuy nhiên, việc chỉ đơn giản kéo dài thân máy bay Superjet New sẽ không giải quyết được vấn đề, thao tác như vậy sẽ làm tăng trọng lượng cất cánh tối đa, đòi hỏi một cặp cánh hoàn toàn mới và quan trọng nhất là động cơ mạnh mẽ hơn, có lực đẩy 10 - 11 tấn.
Động cơ PD-8 cơ bản sẽ không đủ sức nâng một chiếc máy bay như vậy, trong khi động cơ PD-14 sản xuất tại Perm thì quá lớn và quá nặng. Giải pháp được đưa ra đó là phải phát triển động cơ PD-10 trung gian.
Ý tưởng đằng sau PD-10 là lấy công nghệ lõi từ động cơ PD-14 đã được sản xuất, giảm đường kính quạt, giảm số tầng trong máy nén áp suất thấp và lập trình lại hệ thống điều khiển kỹ thuật số để hoạt động ở chế độ lực đẩy giảm xuống còn 10 tấn.
Việc này đơn giản hơn đáng kể so với chế tạo động cơ từ đầu, vì "lõi nóng" được lấy từ một động cơ đã hoạt động.
Tuy nhiên, trong sản xuất máy bay, bất kỳ thay đổi nào đều yêu cầu một chu kỳ thử nghiệm đầy đủ và chứng nhận mới. Thời gian thực tế để hoàn thành động cơ mới ít nhất là 4 - 5 năm, tức là không sớm hơn năm 2030 - 2031.
Nga sẽ chế tạo động cơ PD-10 dành riêng cho thị trường Ấn Độ?
Việc phát triển PD-10 không chỉ có thể mở cửa thị trường hàng không dân dụng Ấn Độ cho Nga, mà còn giúp tái cấu trúc triệt để các chương trình khác. Ví dụ như động cơ này rất lý tưởng cho máy bay vận tải quân sự tầm trung Il-276 đầy triển vọng với khả năng tải trọng 20 tấn, mà Ấn Độ cũng đã thể hiện sự quan tâm lớn.
Bên cạnh đó, PD-10 cũng sẽ biến thủy phi cơ Be-200 thành một cỗ máy lý tưởng hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết với nguồn năng lượng dự trữ khổng lồ để cất cánh từ vùng nước sâu.
Xét đến tình hình địa chính trị, việc tổ chức sản xuất SJ-100 tiêu chuẩn ở Ấn Độ chỉ có ý nghĩa thông qua phương án lắp ráp bán thành phẩm, khi Nga cung cấp khung máy bay hoàn chỉnh và động cơ PD-8 từ Rybinsk.
Tuy nhiên, dự án hợp tác phát triển phiên bản kéo dài 130 chỗ ngồi với động cơ PD-10 cùng Ấn Độ có thể trở thành một dự án công nghiệp dài hạn lý tưởng.
Nếu Nga cung cấp công nghệ, Ấn Độ sẽ đồng tài trợ cho việc thử nghiệm và đảm bảo một thị trường khổng lồ. Dựa vào đối tác để hoàn thiện động cơ PD-8 và PD-10 là con đường mà Nga đang hướng tới, sau khi bị Ấn Độ từ chối cùng sản xuất tiêm kích Su-57E, khiến họ mất đi thương vụ rất quan trọng.