Theo thông báo mới nhất từ Liên đoàn bóng đá Việt Nam, họ đã liên hệ được với U20 Vanuatu để có trận giao hữu ngay tại Hàn Quốc trước khi bước vào giải đấu. Với nhiều người hâm mộ bóng đá nước nhà thì U20 Vanuatu là một cái tên lạ hoắc. Dưới đây là những điều ít biết về đội bóng này.

Trong 24 cái tên góp mặt ở ngày hội bóng đá U20 World Cup tại Hàn Quốc vào tháng 5 tới, U20 Việt Nam và U20 Vanuatu là hai tân binh.

Vanuatu là một quốc đảo chỉ vỏn vẹn 12.000km2 ở tây nam Thái Bình Dương. Người ta bảo, nếu U20 Vanuatu không dự U20 World Cup 2017, có lẽ nền bóng đá quốc đảo này mãi ẩn sâu như đáy đại dương.

Quốc đảo xinh đẹp Vanuatu.

Một dữ kiện duy nhất liên quan đến bóng đá Vanuatu từng gây xôn xao thế giới đến lúc này. Đó là đội tuyển quốc gia Vanuatu giành chiến thắng 46-0 trước đội tuyển quốc gia Micronesia ở môn bóng đá nam của Đại hội thể thao châu Đại Dương 2015.

Đây là trận đấu mà Vanuatu đã ghi tới 24 bàn trong hiệp 1 và tiền đạo Jean Kaltack ghi đến…16 bàn thắng trong trận đấu này. Tất cả đều là kỷ lục được FIFA ghi nhận bởi nó là trận đấu quốc tế chính thức, nằm trong một Đại hội thể thao châu lục. Thậm chí, nó còn được đưa vào kỷ lục Guinness.

Tại thời điểm Vanuatu xác lập kỷ lục, họ xếp hạng 200 thế giới. Còn ở thời điểm hiện tại, Vanuatu xếp hạng 179 thế giới, kém Việt Nam 43 bậc.

Phần lớn các cầu thủ ở đội tuyển Vanuatu chỉ được xem là cầu thủ nghiệp dư bởi công việc chính của họ không phải là đá bóng. Có người là công nhân, có người là lái xe và có người chỉ làm nghề hái dừa.

U20 Vanuatu giành vé dự U20 World Cup 2017.

Tại giải U20 châu Đại Dương, đội tuyển U20 Vanuatu nằm ở bảng A với các đội New Caledonia, Fiji, và Papua New Guinea. Đội bóng của HLV Etienne Mermer toàn thắng 3 trận để đứng đầu bảng rổi đánh bại Solomon Islands 2-1 ở bán kết. Trong trận chung kết, họ để thua New Zealand 0-5, song chừng đó là đủ để U20 Vanuatu bước ra sân chơi thế giới.

Trước khi lễ bốc thăm chia bảng U20 World Cup 2017 diễn ra, U20 Vanuatu được xếp "chung mâm" với U20 Việt Nam, U20 Ecuador, U20 Nam Phi, U20 Iran và U20 Guinea khi cùng nằm trong nhóm 4 theo phân nhóm của FIFA. Kết quả bốc thăm cuối cùng đưa Á quân U20 Châu Đại Dương vào bảng B cùng với các đội U20 Đức, U20 Mexico, U20 Venezuela.

Với sự góp mặt của U20 Vanuatu, rất có thể những kỷ lục mới của sân chơi U20 World Cup sẽ được thiết lập ở bảng đấu này.

Kỷ lục thua đậm nhất tại U20 World Cup đang thuộc về người hàng xóm của Vanuatu là Hahiti. Đại diện châu Đại Dương năm 2007 dự giải đã để thua Đức và Venezuela cùng với tỷ số 0-8. Và ở trận đấu cuối, U20 Hahiti thua nốt U20 Nigeria 0-5.