Trịnh Minh Dũng sinh năm 1978 trong một gia đình nghèo lại không hạnh phúc tại Gò Vấp, TPHCM. Dù bị gia đình phản đối nhưng Trịnh Minh Dũng vẫn quyết tâm theo đuổi nghệ thuật, chấp nhận tự lo học phí, trải qua không ít khó khăn.
Tốt nghiệp trường Sân khấu Điện ảnh TPHCM, Trịnh Minh Dũng đầu quân về sân khấu kịch Sài Gòn của ông bầu Phước Sang. Dù được đào tạo chuyên nghiệp và bài bản nhưng Trịnh Minh Dũng vẫn phải bắt đầu sự nghiệp của mình bằng việc nhắc tuồng, kiêm hậu đài.
Khi NSND Hồng Vân mở sân khấu, Trịnh Minh Dũng được mời về. Bên cạnh công việc nhắc tuồng, làm hậu đài anh bắt đầu được lên sân khấu với những vai phụ. Hơn 10 năm sống với nghề, Trịnh Minh Dũng vẫn là gương mặt mờ nhạt, thiếu điểm nhấn để khán giả nhớ tới cho đến khi “trúng vai” trong chùm kịch Xóm trọ 3D.
Nghệ sĩ Trịnh Minh Dũng
Tuy nhiên, đúng lúc được khán giả để ý thì Trịnh Minh Dũng lại ra nước ngoài tìm kiếm cơ hội đổi đời. Qua Mỹ, ngày thường anh phụ bếp cho một nhà hàng Việt Nam. Thời gian rảnh, anh làm đậu phộng rang muối bán cho bà con Việt kiều. Cuối tuần đi diễn với các nghệ sĩ tại hải ngoại và nghệ sĩ ở Việt Nam qua.
Được một thời gian, Minh Dũng quyết định quay lại Việt Nam thi Tiếu lâm tứ trụ và đoạt giải quán quân. Những tưởng cuộc đời sẽ sang trang mới nhưng con đường nghệ thuật của nam nghệ sĩ sinh năm 1978 chưa bao giờ là dễ dàng.
Sau cuộc thi, Trịnh Minh Dũng bị đồn có chút giải thưởng nên hét giá cát-xê. Nói về điều này, nam nghệ sĩ khẳng định trên tờ Trí Thức Trẻ: “Tôi xin thề là mình không hét giá trên trời như người ta đồn thổi”.
Vì tin đồn bất lợi này, có một khoảng thời gian, anh không được ai mời show, tới nỗi phải đi xin vai diễn và bị người ta nói nặng nói nhẹ. Trịnh Minh Dũng từng chạnh lòng, tủi thân, nghĩ quẩn, định bỏ nghề nhưng niềm đam mê nghệ thuật vẫn luôn cháy bỏng trong anh.
Hiện tại, Trịnh Minh Dũng diễn chính ở sân khấu IDECAF, tham gia một số sitcom, phim truyền hình... bên cạnh công việc chính là bán hàng online.
Trịnh Minh Dũng chụp hình với khán giả sau một suất diễn ở IDECAF.
Cuộc sống dù nhiều khó khăn nhưng nam nghệ sĩ luôn cố gắng vượt qua với tinh thần lạc quan nhất.
Từ lúc chưa được nhiều người biết đến, Trịnh Minh Dũng đã làm đậu phộng rang nước mắm để bán kiếm thêm thu nhập. Vì khéo tay nên anh làm rất ngon và được nhiều bạn bè ủng hộ. Từ nguồn thu này, Trịnh Minh Dũng vừa trang trải cuộc sống cá nhân vừa lo cho cha suốt nhiều năm bệnh tật, phải nằm một chỗ.
Khi cha qua đời, Trịnh Minh Dũng bớt đi một phần gánh nặng trên vai nên những năm gần đây, cuộc sống của anh được cải thiện phần nào. Dù vậy, cuộc sống của nam nghệ sĩ 7x vẫn ở tình huống ăn bữa nay, lo bữa mai.
Thời điểm bùng dịch Covid, Trịnh Minh Dũng còn phải nhận sự cứu trợ của đồng nghiệp khi không có nguồn thu. Có những thời điểm, anh phải vay mượn tiền của đồng nghiệp để trang trải sinh hoạt phí thường ngày.
Trên trang cá nhân, hàng ngày nam diễn viên vẫn livestream bán hàng, ngay cả khi bị bệnh hay tranh thủ lúc nghỉ giải lao ở sân khấu. Dù cuộc sống không dễ dàng nhưng thay vì tiêu cực, Trịnh Minh Dũng thường xuyên đăng những status lạc quan, tích cực như một cách động viên mình vượt qua mọi thử thách của cuộc sống.
Anh từng viết trên trang cá nhân: "Cho dù có khó khăn, chân mềm hơn đá thì tôi vẫn đứng lên nó, ngồi lên nó và tiếp tục chinh phục thử thách phía trước".
Trịnh Minh Dũng và Lê Giang chơi thân đã 20 năm qua.
Ngoài nghệ thuật, công việc hàng ngày và thu nhập chính của Trịnh Minh Dũng chính là livestream bán hàng online.
Nói về cuộc sống hiện tại của mình, mới đây Trịnh Minh Dũng chia sẻ trên tờ Ngôi Sao rằng, anh không có nhu cầu tiêu xài đắt đỏ, cũng không nặng gánh gia đình nên xoay sở được với thu nhập mình có.
“Thỉnh thoảng, chị Lê Giang hỏi tôi có thiếu tiền không? Chị đưa thêm cho tiêu xài, nhưng tôi đều từ chối vì tôi không cần tới. Tôi nghĩ nếu tôi kẹt tiền, tôi mở lời, bạn bè sẽ giúp ngay nhưng tôi chưa rơi vào tình cảnh đó bao giờ”, Trịnh Minh Dũng nói (nguồn: Ngôi Sao).
Ở tuổi U50, Trịnh Minh Dũng vẫn độc thân. Anh sống cùng mẹ già. Lúc rảnh rỗi, anh tập thể dục thể thao, xem phim, đi uống cà phê với bạn hay đi du lịch với người chị thân thiết Lê Giang.
Và dù cuộc sống mưu sinh vất vả, khó khăn nhưng Trịnh Minh Dũng vẫn nhiệt tình tham gia nhóm thiện nguyện Ngũ Long Du Ký cùng nghệ sĩ Phương Dung, Phi Phụng, Thụy Mười… giúp đỡ những nghệ sĩ già neo đơn, khó khăn hơn mình.