Trong khoảng thời gian từ năm 2013 – 2014, hơn 100 container rác thải gia đình, bao gồm chai lọ nhựa, túi nylon, giấy báo, tã đã qua sử dụng…đã nhiều lần được vận chuyển từ Canada tới Philippines.
Chính quyền địa phương sau đó đã phát hiện ra, các rác thải này bị dán nhãn sau là nhựa để tái chế. Một số container thậm chí còn chứa rác thải độc hại. Một công ty tư nhân Canada bị cáo buộc đã tiến hành việc vận chuyển một cách trái phép.
Hôm thứ Ba (7/5), Fox News đưa tin, Philippines đang chuẩn bị trả lại những container trên về Canada và thời hạn cuối được đặt ra là ngày 15/5. Theo Bộ Tài chính Philippines, Ottawa đã đồng ý tái nhận các rác thải của mình, đồng thời chịu toàn bộ chi phí cho việc này.
Tuy nhiên, chính quyền Canada cũng cho hay, sẽ cần nhiều tuần để thực hiện các sắp xếp cần thiết. Và điều đó đồng nghĩa với việc Ottawa sẽ khó đáp ứng được thời hạn mà Manila công bố.
Fox News dẫn lời giới chức Philippines rằng, quốc gia Đông Nam Á đã sẵn sàng chuyển đi ít nhất 69 container rác thải Canada từng bị đưa tới Philippines.
Cũng trong ngày 7/5, ông Teddy Locsin Jr., Bộ trưởng Ngoại giao Philippines cũng cảnh báo chính quyền Canada, cái gọi là nạn quan liêu sẽ không thể ngăn cản nước này "tống tiễn" số rác thải trên lên đường ra biển và quay trở về "cố quốc".
Hồi tháng Tư, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đe dọa sẽ phát động chiến tranh với Ottawa về vấn đề rác thải. "Tôi đưa ra một cảnh báo với Canada, có thể là tuần sau, họ phải giải quyết vấn đề của mình, nếu không tôi sẽ khởi hành tới Canada và đổ rác thải của họ tại đó", trang thông tin Rappler dẫn lời ông Duterte. Nhà lãnh đạo Philippines cũng cho biết, sẽ tuyên bố chiến tranh nếu quốc gia Bắc Mỹ không đưa ra bất kỳ đáp trả nào.
Đáng lưu ý, hầu hết các container rác thải Canada đều vẫn đang ở tại các cảng của Philippines. Điều này dẫn tới sự phản đối dữ dội từ các nhà hoạt động vì môi trường của nước này.
Năm 2016, một tòa án Philippines đã ra phán quyết yêu cầu một nửa số container phải được vận chuyển về Canada; tuy nhiên, Thủ tướng Canada Justin Trudeau cho rằng, luật pháp Canada ngăn cản việc nhận lại rác thải của mình. Kể từ đó, Canada đã phải tiến hành chỉnh sửa các quy định liên quan tới vận chuyển rác thải độc hại để tránh trường hợp tương tự tái diễn.