Có một bức ảnh rất đẹp, trong đó Pepe tung một cú sút vào... bụng của Joe Hart. Đấy cũng là hai nhân vật nổi bật nhất trận này.

Trang Whoscored.com cho Pepe điểm trung bình 8,2 (cao nhất trận). Trong khi đó, Martin Keown chấm cho Joe Hart 7,5 (cao nhất) trên trang Daily Mail.

HLV Manuel Pellegrini nói Real đã muốn giữ một tỷ số hòa ngay từ đầu trận. Có lẽ ông nhầm.

Bởi vì dù đã mất Cristiano Ronaldo ngay đầu trận vì anh không kịp hồi phục chấn thương, kết thúc hiệp 1 họ mất tiếp Karim Benzema vì lại bị căng cơ, Real mới là đội tạo ra nhiều cơ hội hơn.

Việc người ta ca ngợi màn trình diễn của Hart sau trận đấu đã nói lên tất cả. Jese dứt điểm bật cột dọc. Ngoài việc cản cú sút của Pepe bằng bụng như đã nêu trên, Hart còn từ chối một cơ hội rõ ràng của Casemiro cuối trận.

Ngoài ra, Gareth Bale còn khẳng định lẽ ra Real phải có một quả phạt đền.

Đây là một trận đấu căng thẳng, y hệt như... chiếc quần tây một lần nữa bị rách vì quá căng của Zinedine Zidane.

Và Real là đội chiếm thế thượng phong dù không có những ngôi sao tấn công tốt nhất. Nhìn màn trình diễn tuyệt vời của Hart, người ta mới thấy thông tin Pep Guardiola muốn tìm một thủ môn mới phi lý đến mức nào.

Rời sân mà không bị lọt lưới, lần đầu tiên trong lịch sử Man City đã giữ trắng lưới hai trận Champions League liên tiếp.

Thành quả ấy vinh danh Joe Hart, chốt chặn đáng tin cậy của đội tuyển Anh ở kỳ Euro sắp tới. Ở tứ kết, Hart thậm chí còn đẩy được quả phạt đền của Zlatan Ibrahimovic.

Phong độ để đời ấy giúp cho Man City đạt được mục tiêu lớn nhất trước khi vào trận: không để bị lọt lưới. Bởi vì đến lượt về, chỉ cần ghi bàn, bất kể bao nhiêu, một trận hòa là đủ để mang Man City vào chung kết.

Nhưng trận cầu ở Etihad không chỉ có Hart mà còn có Pepe. Trung vệ ngày nào bị gán mác là bạo lực, đồ tể bây giờ chơi điềm đạm đến lạ lùng.

Từ đầu mùa giải Champions League đến giờ, Pepe chỉ nhận duy nhất một thẻ vàng. "Số thẻ phạt của tôi còn ít hơn cả Neymar đấy, vậy mà tôi vẫn bị mang tiếng là chơi xấu," Pepe nói trước trận đấu.

Khi Sergio Ramos sa sút phong độ vì dính chấn thương liên tục, Pepe giờ mới là hạt nhân của hàng thủ. Anh là nguyên nhân chính giúp cho Keylor Navas, trong lần đầu tiên dự Cúp châu Âu, đã giữ trắng lưới đến 8 lần.

Trong lịch sử, chưa một thủ môn nào giữ trắng lưới nhiều lần như thế trong một mùa Champions League.

Pepe chơi hay, cản phá cực kỳ sạch sẽ và điềm đạm. Chỉ có Ramos bây giờ mới là người khiến các Madridista lo âu. Trận nào anh cũng phạm lỗi bình quân 4-5 lần, luôn đi trên ranh giới của việc bị phạt thẻ.

Kết thúc trận đấu, ai cũng tin là mình sẽ có cơ hội trong trận lượt về. Man City tin là mình sẽ tận dụng thành công luật ghi bàn sân khách, một luật mà cả Sir Alex Ferguson và Arsene Wenger đều đã chỉ trích là bất công.

Còn Real Madrid thì tin vào sự trở lại của Cristiano Ronaldo và cả Benzema. Pellegrini có biết hiệu số bàn thắng bại của Real ở Bernabeu tại Champions League mùa này là bao nhiêu không? 18-0!