Điều này khiến Robin có vẻ thất vọng. Ai biết trước được, chuyến phiêu lưu này sẽ đem đến cho cậu bé những thú vị, bất ngờ không thể tưởng tượng được!
***
Tôi vô cùng may mắn khi có một người bố là nhà thám hiểm. Vấn đề duy nhất (có lẽ là điều khiến tôi cảm thấy không may mắn), đó là nơi làm việc đặc biệt của ông - Bắc Băng Dương - một thế giới hoàn toàn bằng băng, nơi Mặt trời không thể chiếu sáng vượt quá đường chân trời và điều này thường kéo dài trong vài tháng.
Ai lại mơ ước đến thăm một xứ sở - nơi không gian luôn bị bao trùm bởi bóng tối trong suốt mùa Đông dài cơ chứ? Với tôi, tôi thích mơ về những khu rừng rậm, những vùng biển ấm và những con cá nhiệt đới hơn.
Tuy nhiên, không vì thế mà khi mọi người hỏi: “Bố bạn làm nghề gì?”, tôi lại không hào hứng tự hào: “Vâng, tôi, Robin, con trai nhà thám hiểm nổi tiếng - người đã lặn sâu dưới lớp băng dày hàng trăm mét”.
Minh họa bởi Pablo Vasquez
Và thật khó cưỡng lại sự cám dỗ khi không thêm một chút gì đó để gây ấn tượng, kích thích trí tò mò và sự thích thú của mọi người bằng những bộ sưu tập... “Tất nhiên, bố tôi săn gấu Bắc cực, xây lều tuyết và thậm chí, khi trời quá lạnh ông ấy còn chơi bài với ông già Noel”.
Mọi thứ trở nên phức tạp khi được hỏi: Liệu tôi có muốn nối gót theo con đường của bố mình? Trên thực tế, tôi không muốn mình bị lạc trên tảng băng ở nhiệt độ âm 40 độ C để đo độ dày của băng và càng không muốn bị bắt giữ bởi bàn chân mang móng vuốt sắc nhọn của một con thú quái dị, hình dáng khổng lồ đầy lông.
Tôi cảm thấy thoải mái hơn khi ngồi trên sofa với máy trò chơi điện tử. Và chính xác là, khi tôi đang ở tư thế này, bố đã thông báo với tôi: “Robin, mùa Hè này, bố sẽ đưa con đến chỏm băng”. Tôi tạm dừng trò chơi điện tử của mình và sững người như những nhân vật trên màn hình. “Cảm ơn bố...”.
Tôi, người đã rất vui mừng vì cuối cùng cũng có thể được đi dép xỏ ngón, mặc một bộ đồ tắm và cuối cùng, ông ấy lại tặng tôi một bộ dụng cụ sinh tồn đặc biệt trong thời tiết lạnh giá. Tâm trí tôi, nó đã trở nên tồi tệ hơn. Hãy tưởng tượng nếu bố tôi là một phi hành gia, tôi sẽ được cùng ông thực hiện một chuyến du hành lên Mặt trăng! Màu trắng và sự im lặng bao trùm khắp mọi nơi.
Đây là chương trình mà papa thân yêu sắp xếp cho tôi. Bây giờ, tôi phải nói lời tạm biệt với những giấc mơ về thảm thực vật tươi tốt và những chú khỉ nhỏ đu từ dây leo này sang dây leo khác. Và điều bất ổn hơn là nhiệt độ mùa Đông ở giữa mùa Hè! Bố tôi không nản lòng vì sự thiếu nhiệt tình của tôi.
“Đó chưa phải là tất cả những điều làm con ngạc nhiên đâu”, bố nháy mắt với tôi (Cái nháy mắt đầu tiên cho chuyến hành trình). Và điều ngạc nhiên mà bố nói là cách tôi thấy chính mình, vài ngày sau, trên chiếc tàu Arctic Sunrise, sau khi cập bến Nuuk, thủ đô của Greenland.
***
Mệt mỏi vì chuyến đi, chuyển động của con tàu đưa tôi vào giấc ngủ với những giấc mơ kỳ quái - tôi băng qua rừng trong trang phục của một nhà du hành vũ trụ! Cuối cùng, tôi cũng tỉnh lại và nhận ra rằng mình đang ở rất xa những khu rừng Amazon. Khi tôi lên boong tàu, trời vẫn còn sáng.
“Mấy giờ rồi bố?”.
“Chào mừng con đến với vùng đất của Mặt trời vào lúc nửa đêm, Robin!” (Cái nháy mắt thứ hai).
Bố tôi mỉm cười khi nhìn thấy những vì sao lấp lánh trong mắt tôi. Một điểm cho bố, papa. Không nói gì, ông hất cằm ra hiệu bảo tôi quay người lại và phá lên cười trước đôi mắt mở to vì ngạc nhiên của tôi.
Ồ! Một tảng băng khổng lồ sừng sững ngay trên đầu chúng tôi, một ngọn núi băng hùng vĩ với những hình ảnh phản chiếu mặt nước màu xanh nhạt. Con tàu có vẻ nhỏ bé so với con quái vật băng này.
Bố cảnh báo tôi rằng sẽ rất nguy hiểm nếu đến gần hơn. Thật vậy, từ nơi tôi đứng, tôi nghe thấy tiếng răng rắc khủng khiếp. Tôi sửng sốt. Dường như với tôi thời gian đã dừng lại. Bố giúp tôi thoát khỏi những suy nghĩ của mình bằng cách báo cho tôi rằng sẽ đến vịnh Uummannaq.
Khi đặt chân lên bến, tôi đã hiểu được cảm giác của Neil Armstrong khi đặt bước chân đầu tiên lên Mặt trăng. Sự toàn năng của vũ trụ, và tôi, thật nhỏ bé! Chắc chắn, chuyến đi này có mọi thứ của một chuyến thám hiểm Mặt trăng!
***
Những nhà thám hiểm vùng đất băng. Minh họa bởi Pablo Vasquez
Khi mở mắt ra, một khuôn mặt sáng lên với nụ cười thật tươi đang nhìn chằm chằm vào tôi. Hai đồng tử, hay đúng hơn là giống hai ngôi sao, tỏa sáng giữa mí mắt xếch. Đôi mắt này thuộc về một cô gái chắc cũng trạc tuổi tôi. Cô ấy cười trước vẻ nhớn nhác, hoảng hốt của tôi và nói chuyện bằng một thứ ngôn ngữ mà tôi không hiểu.
Tôi nhận ra rằng mình đang ở trong nhà của gia đình người Inuit. Tôi cố gắng nhớ lại làm thế nào đến được đây, nhưng điều cuối cùng tôi nhớ là tảng băng trôi ở lối vào vịnh. Tôi thử hỏi “Bố tôi đâu?” và cô gái chỉ trả lời bằng tiếng Anh “Tôi, Ivaanna”. Tôi nghe thấy ai đó gọi cô ấy và Ivaanna biến mất.
Khuôn mặt tươi cười của bố cuối cùng cũng xuất hiện sau cánh cửa khép hờ. Tôi tin rằng mình chưa bao giờ cảm thấy vui mừng, hạnh phúc khi nhìn thấy ông ấy như lúc này.
- Nhưng… chúng ta đang ở đâu, papa?
- Gia đình Larsens đã rất vui lòng cho tạm trú và chăm sóc con trong thời gian bố đi lặn biển. Bố biết con đã gặp Ivaanna rồi, (Nháy mắt lần thứ ba), trước tiên, điều cần làm bây giờ là lấy lại sức, con vừa bất tỉnh!
Điềm xấu cho tôi. Tôi hiểu rõ hơn tiếng cười của Ivaanna lúc này. Tôi sẽ phải làm điều gì đó tốt hơn để gây ấn tượng với người bạn mới của mình…
Ngày hôm sau, Ivaanna và Anoki, anh trai của cô ấy, đưa tôi đi lên một chiếc thuyền máy nhỏ, tôi bị say sóng bởi tốc độ của nó. Tôi cảm thấy mình giống như một tên cướp biển đang tìm kiếm một kho báu bí ẩn.
Tôi không biết họ đang đưa tôi đi đâu, nhưng khi họ cười với nhau, tôi hiểu rằng những gì tôi đã trải qua chưa phải là tất cả, còn rất nhiều điều bất ngờ đang chờ đón tôi ở phía trước. Anoki đi lên thuyền với một cái xô lớn. Tôi tự hỏi điều gì đang ẩn giấu bên trong... Đã nửa giờ trôi qua kể từ khi chúng tôi rời bờ biển. Thỉnh thoảng, Ivaanna nở một nụ cười với tôi.
Cô ấy thấy rằng tôi có vẻ đang lo lắng, có chút gì đó bất an và vẻ ngoài của cô ấy khiến tôi yên lòng hơn một chút. Bây giờ, sương mù bao phủ bờ biển. Nhiệt độ đột ngột giảm xuống vài độ. Tôi rùng mình, run rẩy. Ivaanna chỉ tay về phía chân trời. Tôi đã cảm nhận được trái tim mình chấn động khi phát hiện ra khối băng khổng lồ đang dựng đứng trước mặt.
Thật khó để biết đó là nỗi sợ hãi hay niềm vui mừng khiến tim tôi đập mạnh như vậy. Tảng băng trôi này lớn như một tòa nhà. Tôi cầu nguyện rằng Anoki cho thuyền đi chậm lại. Tôi biết là phần chìm dưới bề mặt của tảng băng còn lớn hơn nhiều so với phần hiện hữu trước mặt. Anoki biết rất rõ những gì anh ấy phải làm. Anh ấy tắt máy, sự im lặng bao quanh chúng tôi tạo nên cảm giác thật lạ thường.
Nhưng đột nhiên, một vết nứt phá vỡ khoảnh khắc trầm mặc này: Một mảnh băng vỡ ra trước mắt tôi và lao xuống vùng nước đen tối. Ồ, tôi đang ở một vị trí thuận lợi để quan sát rõ sự nóng lên toàn cầu. Tại thời điểm này, tôi muốn làm mọi thứ để không có gì bị thay đổi và khiến con người ngừng nghĩ rằng họ là chủ nhân của thế giới. Ở đây, rõ ràng, thiên nhiên là nữ hoàng.
Anoki kéo tôi ra khỏi sự mơ mộng hão huyền bằng cách kéo chiếc xô bí ẩn về phía tôi và mời tôi mở nó ra. Tôi phát hiện ra chiếc xô chứa đầy những con tôm lớn màu xám! Ivaanna mỉm cười trước sự ngạc nhiên của tôi. Ở nơi tôi sống, tôm có màu hồng và nhỏ.
Bằng một động tác, cô ấy bảo tôi bỏ một ít tôm xuống biển. Tôi thực hiện mà không hỏi bản thân quá nhiều điều. Họ ra hiệu cho tôi im lặng và không được di chuyển. Sau vài phút, một giai điệu bài hát âm thầm trỗi dậy từ sâu thẳm. Ivaanna vội lấy hai tay che mắt tôi và thì thầm: “Nghe” (“Listen”).
Phải, xung quanh thuyền, âm thanh ngày càng gần, nó có thể là một con vật khổng lồ và đang đói. Sau đó, Ivaanna rút tay lại và tôi phát hiện ra trên bề mặt có một sinh vật mà đối với tôi, nó chỉ tồn tại trong truyện cổ tích. Một chiếc sừng xoắn cắt nước như một thanh kiếm và nó phải dài ít nhất hai mét.
Tôi hiểu ra rằng kỳ lân biển không chỉ có trong truyền thuyết, tôi đã xúc động rơi nước mắt. Anoki và em gái nhìn nhau trong hạnh phúc vì đã giúp tôi khám phá ra một trong những kho báu ở vùng đất của họ.
Tôi chợt hiểu ra bố muốn cho tôi thấy điều gì khi đưa tôi đến đây: Vùng đất băng không chỉ là một sa mạc băng. Ở đây, ở Bắc Băng Dương này, luôn ẩn giấu sự giàu có, đẹp đẽ như trong lòng rừng rậm. Tôi mỉm cười, bỗng chốc cảm thấy vinh dự khi được bố tin tưởng tôi đã đủ lớn để chia sẻ bí mật này.