Mourinho quá hiểu Arsenal và Wenger
Mất nguyên cặp trung vệ số 1 Bailly – Phil Jones trong khi Arsenal đang hưng phấn và toàn thắng 12 trận sân nhà trước đó ở Emirates nhưng Mourinho không cho M.U đá phòng ngự lùi sâu ngay từ đầu mà chơi pressing vì ông quá hiểu điểm yếu “kinh niên” của Pháo Thủ mà Arsene Wenger không khắc phục nổi là lối chơi phòng ngự sơ hở và hay mắc lỗi.
Những sai lầm sẽ lộ ra khi Arsenal bị gây áp lực vì tất cả các hậu vệ của đội chủ nhà không có ai thực sự giỏi phòng ngự. Mọi chuyện diễn ra đúng như toan tính của Mourinho. Koscielny (thường được coi là hậu vệ chơi chắc chắn nhất của Arsenal) chuyền ngang để mất bóng dẫn tới bàn thắng mở tỷ số từ rất sớm của Valencia. Sau đó ít phút đến lượt Mustafi mất bóng dẫn tới bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Lingard.
Hai hậu vệ chủ nhà mắc lỗi xử lý bóng nghiêm trọng là điển hình cho sự yếu kém trong khả năng phòng ngự của Arsenal đã tồn tại bao mùa giải qua nhưng cũng cần nhấn mạnh là chính lối chơi pressing của M.U đã thúc đẩy họ mắc sai lầm. Chiến thuật gây áp lực sớm của Mourinho phát huy tác dụng và Arsenal “hiện nguyên hình” là đội bóng phòng ngự kém dù mấy trận trước đó họ đều sạch lưới.
“Suối nguồn tươi trẻ” Lingard và siêu nhân De Gea
Nếu Lingard mang đến sự tươi mới cho lối chơi của M.U nhờ khả năng di chuyển không bóng tốt để tận dụng các đường chuyền của đồng đội và lập cú đúp vào lưới Arsenal thì De Gea một lần nữa cho thấy đẳng cấp của thủ môn hàng đầu thế giới hiện tại.
Chính thủ thành người Tây Ban Nha đã biến trận đấu thành show diễn của riêng anh bất chấp cú đúp của người đồng đội trẻ tuổi. De Gea thực hiện hàng chục pha cứu thua ngoạn mục (chính xác là 14) trong đó có hai pha cản phá liên tiếp các cú sút của Lacazette và Alexis Sanchez đầu hiệp 2 thực sự đáng nể. Phản xạ cực tốt của De Gea đã tránh cho M.U thủng lưới nhiều hơn 1 bàn và hoàn toàn có lí khi nói rằng nếu không có De Gea, Quỷ Đỏ không thể chiến thắng ở Emirates trận này.
Hai gương mặt của Paul Pogba
Tiền vệ người Pháp thể hiện khả năng cầm bóng, đi bóng và làm bóng tuyệt vời với hai đường kiến tạo cho Valencia và Lingard lập công nhưng rồi lại nhận thẻ đỏ đích đáng trong một tình huống quá ham bóng và giẫm lên chân của Bellerin. Những phẩm chất kỹ thuật của Pogba cho thấy M.U và Mourinho cần anh tới mức nào vào thời điểm này vì không có cầu thủ nào khác trong đội bóng có khả năng chơi sáng tạo với hiệu quả tương đương.
Nhưng với thẻ đỏ đáng trách ở Emirates, Pogba lại đẩy M.U vào thế khó khi họ mất anh ở derby Manchester sau đây 1 tuần. Trước đối thủ nguy hiểm nhất, trong trận đấu quan trọng bậc nhất của mùa giải, Mourinho lại không có sự phục vụ của cầu thủ chơi sáng tạo nhất đội. Không có Pogba, khả năng tấn công và phản công của M.U chắc chắn giảm hiệu quả rất nhiều.
Arsenal sẽ khốn khổ để chen chân vào Top 4
Có thể là Tottenham rõ ràng đã sa sút mùa này nhưng Arsenal vẫn khó chen chân vào top 4 cuối mùa vì tỏ ra quá yếu kém trong những trận đấu lớn. Tất nhiên là họ đã thắng chính Tottenham nhưng những thất bại trước Liverpool, Man City và bây giờ là M.U cho thấy vấn đề của Pháo Thủ chưa hề được cải thiện.
Khả năng phòng ngự yếu kém của các hậu vệ giỏi công hơn thủ là điểm yếu chí mạng khiến mục tiêu top 4 của Arsene Wenger rất khó thành hiện thực vào cuối mùa. Đúng là họ tấn công không tồi và thất bại một phần vì De Gea chơi quá hay nhưng rõ ràng những sai lầm phòng ngự như trước M.U đã khiến họ phải trả giá đắt.
Đáng lo ngại ở chỗ Wenger không khắc phục được tình trạng phòng ngự yếu kém đã tồn tại bao năm qua của đội bóng nên ngay cả khi sạch lưới liên tiếp nhiều trận Arsenal vẫn không tạo cảm giác và niềm tin cho tất cả rằng họ thực sự đã nâng cấp được khả năng phòng thủ của mình.