Trong suốt 3 năm vừa qua, nghành thời trang nước ta luôn thầm cảm ơn Vietnam's Next Top Model vì đây chính là cái nơi khởi nguồn của những gương mặt người mẫu triển vọng, cá tính và chuyên nghiệp. Những Lê Thúy, Hoàng Thùy, Huyền Trang ... đã trưởng thành từ đây và có thể hình được đánh giá là gần với chuẩn quốc tế, phong cách trình diễn chuyên nghiệp. Và trong số đó, cũng đã không ít gương mặt mẫu có cơ hội tham gia và sải bước trên sàn diễn quốc tế. Tuy vậy, chúng ta đều thấy được rằng do quá chú tâm vào chuyên môn mà lớp người mẫu mới này vẫn quên đi một trong những yếu tố tối quan trọng: ngôn ngữ. Và mới đây nhất, chính rào cản ngôn ngữ là nguyên do khiến Thùy Trang phải dừng bước tại Top 9 của Asia Next Top Model - một kết quả chưa thực sự làm hài lòng những người đã kỳ vọng ở cô.
Ngay từ thử thách đầu tiên của tập 5, bất lợi về ngôn ngữ của Trang lại một lần nữa lộ rõ. Dưới sự hướng dẫn của giám khảo khách mời - stylist, NTK danh tiếng gốc Việt Jeannie Mai, các cô gái đã có cơ hội tìm hiểu về việc tạo dựng phong cách cho mình dựa trên cá tính của mỗi người. Cụ thể, phong cách cá nhân được dựa trên 3 yếu tố: màu sắc, ngoại hình và quần áo. Cũng từ những yếu tố cơ bản đó, 9 thí sinh đã được chia làm 3 nhóm với những chủ đề phong cách khác biệt; bao gồm "gợi cảm", "kỳ quặc" và "sắc sảo". Trong 10 phút, các cô gái phải lựa chọn cho mình những trang phục theo đúng concept được giao, vừa thể hiện được cái tôi của bản thân và lợi thế hình thể của mình.2 thí sinh chung nhóm với Trang là Jessica và Kate đều tỏ ra lo ngại cho cô, thậm chí họ không nghĩ cô hiểu được hết ý nghĩa của từ "edgy" (sắc sảo). Nhưng may mắn thay, với trực giác nhạy bén về thời trang của một người mẫu, Trang đã lựa chọn được một bộ trang phục khá phù hợp với concept của thử thách cũng như cá tính của mình. Với vốn tiếng Anh ít ỏi của mình, Trang cũng đưa ra những góp ý đối với các thí sinh khác. Nhóm của Trang cũng là nhóm đã chiến thắng ở thử thách với cá nhân vượt trội là Jessica - cô gái bị Trang "chê" khi chọn một chiếc váy màu hồng.
Vốn liếng ngoại ngữ ít ỏi tiếp tục "hại" Trang trong suốt phần thi photoshoot. Dựa trên vẻ đẹp của vùng Riviera nước Pháp và bối cảnh là khu resort Nongsa, Indonesia; các thí sinh phải thể hiện được sự nữ tính và nét cổ điển. Kate Ma - cô nàng "hiếu động" bị nhắc nhở ở tập trước đã có sự bứt phá mãnh liệt với một shoot ảnh được đánh giá là đầy tinh tế. Aastha và Jessica cũng đã chứng tỏ được rằng mình là những đối thủ nặng ký khi đạt được vị trí thứ 2 và 3. Cô gái bị ghét nhất Nhà chung - Helena cũng không thể hiện mấy chuyển biến, tuy nhiên cô vẫn giành được vị trí thứ 4 chung cuộc.
Kate
Ngược dòng, 3 cô gái ghi tên mình vào Top nguy hiểm của tuần này chính là Sofia, Melissa và Trang. Dù có trong tay tấm vé vàng ở tuần trước nhưng Sofia không mấy thành công trong thử thách chụp hình tuần này. Tấm ảnh của cô bị BGK đánh giá là đầy ngượng ngập, kèm theo sự thất bại từ việc diễn đạt ngôn ngữ hình thể, gương mặt cũng như trang phục. Melissa dù được đánh giá cao về khả năng giao tiếp nhưng cũng không tránh khỏi nhận xét cay đắng từ BGK rằng cô không đủ yếu tố để theo đuổi nền công nghiệp thời trang.
Riêng Trang, cô đã liên tục khiến nhiếp ảnh và stylist... tụt hứng vì màn trả lời tiếng Anh ú ớ, những câu lộn xộn kèm giọng nghịu khó nghe. Giám khảo/stylist Daniel không ngần ngại biểu lộ sự khó chịu của mình trong suốt phần thi của Trang. Ông cho rằng, Trang không chỉ gặp trục trặc về ngôn ngỡ mà cô còn thiếu sự nhạy bén của một người mẫu. Với bề dày kinh nghiệm làm việc với các người mẫu từ những quốc tịch khác nhau, ông Daniel luôn có thể tìm thấy sự kết nối trong công việc mặc dù họ không biết đến một từ tiếng Anh. Với ông, điều này hoàn toàn không có ở Trang. Phần thi của cô cũng theo đó mà bị xem là "10 phút dài nhất cuộc đời" của ông Daniel.
Trong phần nhận xét của BGK, với sự trợ giúp từ Jeannie Mai - giám khảo khách mời gốc Việt, Trang đã chia sẻ được phần nào những bất lợi về rào cản ngôn ngữ của mình. Những điều cô chia sẻ đã khiến các giám khảo, đặc biệt là Nadya, phát hoảng vì hóa ra trong suốt một quãng thời gian dài Trang hoàn toàn tự cô lập mình vì cô không hiểu mọi người đang nói gì. Đó cũng là nguyên do vì sao Trang luôn bị "lạc" trong các concept ảnh mặc dù có tố chất của một người mẫu.
Với thành tích 2 lần liên tiếp được "điểm danh" ở vị trí thứ 3 từ dưới lên, một lần nữa Trang xuất hiện ở Top nguy hiểm. Cô và Melissa là 2 thí sinh phải đương đầu với quyết định loại trừ từ BGK. Sau khi cân nhắc giữa các khả năng, BGK đã quyết định giữ lại Melissa và nói lời tạm biệt với Trang . Đây hẳn là một quyết định bất ngờ vì chính Melissa cũng không nghĩ rằng mình có thể trụ lại trên đường đua sau những lời nhận xét thẳng thắn từ giám khảo.
Và Trang là cô gái phải dừng bước.Vậy là Trang - đại diện của Việt Nam đã phải dừng bước tại cuộc thi Asia's Next Top Model. Top 9 chắc chắn không phải là kết quả làm thỏa mãn người hâm mộ trong khi Trang vốn là thí sinh có thành tích cao tại VNTM cũng như bề dày kinh nghiệm tại môi trường thời trang trong nước. Cô là minh chứng rõ nét nhất của việc một người mẫu có đủ tiềm năng, sắc vóc, khả năng trình diễn nhưng lại thất bại vì thiếu đi yếu tố cơ bản về ngôn ngữ. Một người mẫu dốt ngoại ngữ sẽ khó mà nắm bắt được hết ý tưởng từ NTK, stylist hay ban tổ chức chương trình. Và điều tất yếu là, sự tự ti và ngu ngơ theo đó mà tăng dần lên, khiến những người mẫu của chúng ta thật sự tụt hậu so với môi trường quốc tế.