1. Jose Mourinho đã phải thốt lên: “Thủ môn xuất sắc nhất hành tinh”. Một nhận xét chuẩn xác nhằm vào De Gea, người cân bằng kỷ lục cứu thua Premier League với 14 lần cản phá trong 90 phút trên sân Emirates. De Gea xứng đáng nhận điểm 10 với một cú đúp cản phá ở phút 56: đầu tiên là pha dứt điểm của Alexandre Lacazette, cùng với cú đá bồi ngay sau đó của Alexis Sanchez.
Chưa bao giờ vị thế của thủ môn ở M.U lại lớn đến thế. Dưới triều đại Sir Alex Ferguson, các cầu thủ tấn công mới là ngôi sao. Điều này không có nghĩa thủ môn ở M.U thời điểm ấy quá tệ. Peter Schmeichel vẫn là người gác đền huyền thoại của đội chủ sân Old Trafford, một trong những thành viên của đội bóng giành cú ăn ba lịch sử mùa 1998-99. Edwin Van Der Sar cũng là một thủ môn tài năng, chưa kể Fabian Barthez từng để lại ấn tượng ở M.U. Nhưng vị thế của các thủ môn M.U khi ấy hoàn toàn lu mờ trước các ngôi sao tấn công như David Beckham, Ryan Giggs hay Ruud van Nistelrooy.
2. Mọi thứ đã thay đổi trong những mùa giải thời hậu Sir Alex Ferguson. Các vị trí tấn công mất phong độ, còn hàng thủ không còn giữ được sự vững chắc. Vai trò của các thủ môn, như trường hợp của De Gea, ngày càng nổi bật.
Phong độ của De Gea qua mỗi mùa vẫn ổn định, trái ngược với vị trí tệ hại của M.U ở Premier League từ mùa 2013-14 đến nay. Mùa 2013-14, mùa đầu tiên kỷ nguyên hậu Sir Alex, anh tung ra 99 pha cản phá. Con số các mùa tiếp theo lần lượt là 93 (mùa 2014-15), 83 (mùa 2015-16), 74 (mùa trước) và tính đến lúc này là 53. Một đội bóng mà thủ môn trở thành ngôi sao thì rõ ràng không ổn chút nào. Nhưng nếu không có sự vững vàng của De Gea, M.U sẽ còn trải qua nhiều trận đấu tệ hại hơn nữa.
3. De Gea càng bắt hay, M.U càng lo lắng. Real Madrid vẫn chưa từ bỏ ý định chiêu mộ thủ thành 27 tuổi này. Họ từng tiến gần tới thương vụ này mùa hè năm 2015, nhưng tất cả đổ bể chỉ vì lỗi máy fax. Các cổ động viên đội chủ sân Old Trafford có lý do để vui mừng, bởi mọi thứ sẽ còn tệ hơn nếu De Gea thời điểm ấy là người của đội chủ sân Bernabeu.
De Gea cứu thua liên tiếp
Hai năm trôi qua, nhưng Real Madrid không chịu đầu hàng vụ De Gea. Họ vẫn dõi theo chặt chẽ tình hình của thủ môn này. Thậm chí, đội chủ sân Bernabeu còn khích tướng De Gea bằng tuyên bố sẵn sàng nhắm Thibaut Courtois của Chelsea nếu thương vụ này đổ bể một lần nữa.
M.U có thể tạm hài lòng với tuyên bố của De Gea trên tờ El Confidencial: “Real Madrid ư? Tôi là thủ môn của M.U và đội tuyển Tây Ban Nha. Tôi cần gì đòi hỏi thêm nữa”. Nhưng hợp đồng của De Gea với đội chủ sân Old Trafford sẽ đáo hạn vào mùa hè năm 2019, và những động thái gia hạn hợp đồng vẫn chưa đi đến đâu.
Chứng kiến màn trình diễn xuất thần của De Gea trong trận gặp Arsenal, M.U cần phải nhanh chóng xúc tiến bản hợp đồng mới cho thủ môn người Tây Ban Nha này. Real Madrid không thiếu tiền, và viễn cảnh trở về quê nhà khoác áo một đội bóng lớn vẫn có thể thu hút De Gea.
Mọi vị trí của M.U đều có giải pháp dự phòng. Nhưng nếu mất De Gea, rất khó để M.U tìm một người gác đến thay thế xứng đáng.