Không còn các bảng đấu được mệnh danh "tử thần" nhưng chính các trận đấu loại trực tiếp kể từ giai đoạn knock-out của Champions League mùa này mới bộc lộ hết sự nghiệt ngã của đấu trường hàng đầu châu lục.
Hấp dẫn đại chiến Man City - Juventus
Đánh bại Real Madrid trên đất Tây Ban Nha với tỉ số 2-1 ở lượt đi vòng 1/8, Man City nắm trong tay cơ hội rất lớn để đi tiếp vào tứ kết khi quay về sân nhà vào ngày 7-8 tới đây. Hoàn toàn không dễ dàng để "Los Blancos" nghĩ đến cuộc lội ngược dòng trong bối cảnh không thể sử dụng thủ quân Sergio Ramos vì tấm thẻ đỏ ở lượt đi. Dù rất tôn trọng đội bóng từng là "khắc tinh" nhiều năm tại La Liga nhưng HLV Pep Guardiola tự tin Man "xanh" sẽ đi tiếp.
Chờ cuộc tranh tài đỉnh cao giữa Barcelona và Bayern Munich ở tứ kết Ảnh: REUTERS
Nếu đi tiếp, đối thủ của Man City có thể sẽ là Juventus. Đội bóng nước Ý đã phải nhận thất bại 0-1 trên sân của Lyon ở lượt đi vòng 1/8 nhưng đang có ưu thế lớn để đảo ngược tình hình khi đôi bên tái đấu. Ligue I kết thúc từ giữa tháng 3, chắc chắn sẽ khiến cho các cầu thủ Lyon gặp khó trong việc duy trì thể lực và cảm giác bóng. Trong khi đó, Juventus lại đang có được phong độ khá tốt tại Serie A nhờ màn trình diễn xuất sắc của nhiều cá nhân mà đặc biệt là Ronaldo. "Bà đầm già thành Turin" sẽ có vé vào tứ kết và khi đó, màn chạm trán giữa Man City và Juventus sẽ là cuộc so tài đỉnh cao ở Champions League mùa này.
Barcelona mơ đối đầu Bayern Munich
Barcelona đã bị loại ở Cúp Nhà vua, sắp mất luôn ngôi vô địch La Liga và chỉ còn trông chờ vào Champions League để cứu cả mùa giải trắng tay.
Vất vả cầm hòa chủ nhà Napoli trận lượt đi trên sân khách, Barcelona cũng kịp vớt vát chút ưu thế nhờ bàn thắng của Antoine Griezmann để nuôi hy vọng khi quay về sân nhà Nou Camp. Đẳng cấp của dàn cầu thủ ngôi sao cũng là yếu tố vượt trội của Barcelona và Lionel Messi cùng đồng đội có quyền mơ đi tiếp dù có thể chờ họ ở phía trước chính là ứng viên nặng ký Bayern Munich.
"Hùm xám" đã giải quyết xong cuộc chiến vương quyền ở Bundesliga sớm đến vài vòng đấu rồi bước tiếp lên bục chiến thắng ở Cúp Quốc gia. Giấc mơ "cú ăn ba" của Bayern Munich có lẽ không còn phụ thuộc nhiều vào trận lượt về vòng 1/8 với Chelsea khi đã thắng đậm 3-0 ở lượt đi. Thầy trò HLV Hansi Flick sẽ dành sức cho cuộc chiến với Barcelona ở tứ kết và nếu mọi việc thuận lợi, màn đọ sức tiếp theo ở Champions League có thể sẽ diễn ra với Man City.
Cuộc chiến tứ hùng
Đánh bại ĐKVĐ Champions League Liverpool ở vòng 16 đội, Atletico Madrid có lẽ không mong gì hơn ngoài chiến thắng trước RB Leipzig - "hiện tượng" của mùa giải năm nay. Thủ chắc gặp công cường là tóm tắt ý nghĩa nhất của cặp đấu này. Cũng được xem là "ngựa ô", Atalanta được kỳ vọng sẽ cùng làm nên đại tiệc bàn thắng cùng với nhà vô địch nước Pháp PSG.