Nhắc đến doanh nhân Phạm Thanh Hưng, giới khởi nghiệp cũng như số đông khán giả chương trình Thương vụ bạc tỷ Shark Tank đều ấn tượng bởi lượng kiến thức đa ngành, khả năng hoạt ngôn hay tư duy logic. Ông Hưng được ví von là shark "bách khoa toàn thư".
Tại Cen Group, Shark Hưng cũng từng cho biết mình đảm nhận vị trí đối ngoại, từng được Chủ tịch Tập đoàn ví là "bộ trưởng bộ ngoại giao" của Cen Group. Không cần xuất hiện nhiều trên truyền thông, nhường lại vị trí "đại diện hình ảnh" cho Phó Chủ tịch Phạm Thanh Hưng, Chủ tịch Cen Group là nhân vật gây tò mò với nhiều người.
Từ bỏ việc FPT, theo nghiệp "cò đất" của bố
Chủ tịch Cen Group là ông Nguyễn Trung Vũ sinh năm 1971 tại Thái Bình. Sinh ra trong gia đình có 8 người con, lại là con lớn, ông Vũ có nhiều trải nghiệm thiếu niên sóng gió từ khó khăn của gia đình. Câu chuyện về gia đình ông Vũ vẫn được lớp lớp người Cen Group truyền nhau kể lại.
Cha ông Vũ là ông Nguyễn Trung Chiên vì mưu sinh, kinh doanh buôn bán, tham gia đường dây hụi, phá sản, bị tịch biên hết tài sản. Sau khi phiêu dạt qua nhiều địa phương, cuối thập niên 1980 ông Chiên dựng tạm một túp lều ven sông Tô Lịch, bên kia đường Láng và vì lấn chiếm nên thường xuyên bị xua đuổi.
Ông Chiên mở quán cóc ven đường kiếm sống, trong khi đó ông Vũ và một người em trai thường thay phiên nhau sáng, chiều cắt tóc kiếm tiền phụ giúp gia đình.
Vào đầu thập niên 1990, nền kinh tế Việt Nam bước sang giai đoạn mới cùng với làn sóng đổi mới. Việc chia cắt thị trường trong suốt thập niên 1980 xóa bỏ dần nên thị trường nhà đất bắt đầu rục rịch chuyển dịch.
Trước khi luật Đất đai 1993 được ban hành thổi bùng cơn sốt bất động sản lần thứ 2 tại Hà Nội, với sự nhạy bén về cơ hội kinh doanh, giai đoạn 1991-1992 ông Chiên vừa bán quán, vừa treo biển môi giới nhà đất.
Ông Nguyễn Trung Vũ trao quà tặng HLV Park Hang-seo
Ông Chiên từng kể lại rằng ông Vũ phản đối kịch liệt việc bố mình kiếm tiền bằng môi giới nhà đất. Thậm chí ông Vũ còn tháo biển vứt xuống sông, còn ông Chiên lại lặn xuống mò lên, treo lại.
Một thời gian sau khi đã lớn hơn, sau giờ học ông Vũ bắt đầu theo bố học hỏi nghề. Ông Vũ bắt đầu dẫn khách đi xem đất khu Trung Kính khi đang còn là sinh viên đại học Thăng Long.
Về sau khi tích lũy đủ vốn, ông Chiên bước hẳn sang lĩnh vực môi giới, mở văn phòng nhà đất trên đường Láng. Ông Vũ khẳng định bố mình thuộc lớp môi giới nhà đất đầu tiên ở Hà Nội.
Tốt nghiệp đại học, năm 1997 Nguyễn Trung Vũ về làm việc cho tập đoàn FPT. Sau bốn năm làm việc, năm 2001 ông rẽ lối lập công ty môi giới riêng vì nhận ra đam mê thực sự.
Thời điểm này, tác động của khủng hoảng tài chính châu Á đã qua, thị trường bất động sản Hà Nội lại thăng hoa. Các trung tâm môi giới nở rộ tại Thủ đô. Khác với việc kinh doanh manh mún, đơn lẻ của bố, ông Vũ quyết định theo con đường này bài bản.
Việc nghỉ FPT trước thời điểm tập đoàn này IPO sau này cũng khiến ông Vũ có chút hối tiếc.
Đến công ty môi giới đứng thứ 2 miền Bắc
Ông Vũ cho rằng phải có sự khác biệt và tiến hành mua nhượng quyền thương hiệu môi giới đất động sản của công ty Cendant (Mỹ), đặt tên công ty là Century 21 - Trường Thành. Đây là doanh nghiệp đầu tiên tại Hà Nội mua quyền chuyển nhượng thương hiệu từ tập đoàn bất động sản hàng đầu thế giới của Mỹ (tập đoàn CENDANT).
Từ doanh nghiệp chỉ cung cấp dịch vụ môi giới nay đã trở thành nhà cung cấp dịch vụ trọn gói từ đầu tư, khai thác, thuê và cho thuê lại, tư vấn, tiếp thị và thẩm định bất động sản.
Năm 2007, mô hình kinh doanh nhượng quyền không còn phát huy hiệu quả, ông Vũ ngưng hợp tác và đổi tên thành Công ty bất động sản Thế kỷ (CenGroup) đồng thời nâng vốn điều lệ lên 10 tỷ đồng.
Hiện tập đoàn sở hữu một hệ sinh thái Bất động sản đa dạng: Đầu tư - Đầu tư thứ cấp - Phân phối - Truyền thông & Marketing - Nội thất - Thẩm định giá - Coworking Space. Bên cạnh việc phát triển Hệ sinh thái Bất động sản, CenGroup mở rộng tham gia hoạt động đầu tư khởi nghiệp từ năm 2016 với nhiều lĩnh vực như: Golf, y tế, công nghệ bất động sản.
Báo cáo thường niên 2018 cho biết doanh thu đạt 1.687 tỷ đồng trong đó 69% đến từ hoạt động môi giới với công ty hạt nhân là CTCP CenLand. Số liệu từ công ty chứng khoán Bảo Việt cho biế,t hiện công ty này đứng đầu thị trường môi giới bất động sản tại miền Bắc với thị phần 42% và khoảng 18% thị phần cả nước, xếp thứ 2 sau Đất Xanh.
Cenland hiện được 2 quỹ đầu tư lớn đầu tư gồm VinaCapital và DragonCapital với 25% cổ phần tính tới cuối năm 2018. Đơn vị này còn ghi dấu ấn bởi các dự án môi giới online tiên phong như siêu thị dự án bất động sản STDA, nghemoigioi.vn và mới đây là nền tảng Cenhomes.vn.
Thông tin từ báo cáo quản trị của Cengroup cho thấy nhiều vị trí quan trọng tại tập đoàn này được giao cho người thân trong gia đình. Ví dụ như vị trí Phó tổng giám đốc được giao cho em gái là bà Nguyễn Minh Hồi. Hay ông Phạm Thanh Hưng được cho là em họ ngoại của ông Vũ.