Bị cáo Phạm Văn Cung và bị cáo Nguyễn Tuấn Sĩ.
Ngày 13/4, TAND tỉnh Vĩnh Long mở phiên tòa xét xử bị cáo Phạm Văn Cung (SN 1982; ngụ huyện Tam Bình, tỉnh Vĩnh Long) và Nguyễn Tuấn Sĩ (SN 1968, chạy xe ôm, ngụ TP. Vĩnh Long) cùng về tội "Lừa đảo chiếm đoạt tài sản" . Bị cáo Phạm Văn Cung đã từ chối luật sư bào chữa cho mình, dù trước đó cơ quan chức năng đã chỉ định luật sư tham gia tố tụng.
Liên quan đến vụ án, bị can Lê Nguyên Khoa (37 tuổi, ngụ TP Cần Thơ) hiện đang bị truy nã.
Tại toà, bị cáo Phạm Văn Cung cho biết, việc lừa đảo nhiều người là vì bị cáo lừa tiền của người này để trả nợ cho người kia do các khoản nợ từ trước. Ngoài ra bị cáo khai nhận, không mất cân đối tài chính khi làm trụ trì chùa.
“Năm 2005, bị cáo đã lâm vào cảnh nợ nần và mất khả năng thanh toán. Từ đó, bị cáo đã có những suy nghĩ lợi dụng lòng tin của các bị hại để thực hiện các hành vi đúng như cáo trạng đã nêu”, bị cáo trình bày tại toà.
Trước câu hỏi của HĐXX "Làm cách nào để bị cáo tạo lòng tin cho bị hại?", bị cáo đáp: "Bị cáo lợi dụng uy tín đã có, dựng lên nhiều câu chuyện gian dối để bị hại tin tưởng. Bị cáo chủ yếu là lấy uy tín cá nhân là chính chứ không lấy danh nghĩa trụ trì chùa".
Tại toà, bị cáo Phạm Văn Cung còn khai "Lúc đó có ảnh hưởng lớn về mặt xã hội, việc làm quen với nhiều phụ nữ nhằm có tiền tiêu xài cá nhân. Để các bị hại chuyển tiền thì bị cáo dựng chuyện bị bắt cóc, tự tử…”.
Đáng chú ý, bị cáo này còn thú nhận, danh sách tại Trung tâm Cô nhi viện Suối nguồn tình thương là hơn 100 trẻ cơ nhỡ nhưng chỉ nuôi thực tế hơn 50 em. Mỗi lần có đoàn từ thiện đến thăm, Cung cho trẻ em nghèo bên ngoài vào, mặc đồng phục trung tâm để các nhà hảo tâm thương cảm, móc hầu bao...
Theo Viện KSND tỉnh Vĩnh Long, hành vi lừa đảo do Cung và đồng bọn thực hiện diễn ra trong thời gian dài, từ năm 2015 đến 2020, xảy ra trên nhiều địa bàn, trong đó nhiều lần thực hiện hành vi tội phạm tại Vĩnh Long.
Phạm Văn Cung lợi dụng vào uy tín của nhà chùa và trung tâm chăm sóc trẻ mồ côi; lợi dụng danh nghĩa trụ trì trong thời gian còn đương chức và cả lúc đã bị cách chức, bị xóa tên tu sĩ và sau đó lấy danh nghĩa thành viên tổ chức tôn giáo, câu kết với đồng bọn dùng thủ đoạn tinh vi để thực hiện hành vi lừa đảo. Cung và Khoa đã lôi kéo Sĩ giúp sức cùng tham gia thực hiện hành vi lừa đảo.
Phạm Văn Cung bị cáo buộc cùng đồng phạm lừa đảo chiếm đoạt hơn 67 tỷ đồng, trong đó một nữ ca sỹ nổi tiếng bị lừa 13 tỷ đồng.