Nghệ sĩ Duy Thanh là gương quen thuộc của khán giả truyền hình. Ông đảm nhận các vai diễn quan trọng trong nhiều bộ phim tạo được chú ý như: Đất và Người, Chạy án, Chạm vào nỗi nhớ, Khi đàn chim trở về, Bão qua làng, Bí mật tam giác vàng...Điều đặc biệt là phần lớn các vai diễn gây tiếng vang của ông đều là vai phản diện, những kẻ tham ô, đầy mưu mẹo, lưu manh...Ông Thủ của Đất và Người từng kể, có khán giả giả vì ghét những nhân vật do ông đảm nhiệm mà ghét lây sang ông. Họ gọi ông là "thằng", thậm chí có người còn từ chối bắt tay ông. Nghệ sĩ Thanh Duy lấy đó là niềm hạnh phúc vì ông coi, đó là sự thành công trong diễn xuất.