Vào tuần tới, ông Martin Edwards - cựu chủ tịch Man United - sẽ cho ra mắt cuốn sách "Vinh quang màu đỏ: Manchester United và tôi". Trong cuốn sách này, rất nhiều câu chuyện ít người biết về Quỷ đỏ sẽ được nhắc tới.

Một trong số đó là giây phút mà Martin Edwards gửi lời đề nghị tới Leeds United về Eric Cantona. Mọi thứ diễn ra ngoài dự kiến nhưng cuối cùng đã rất suôn sẻ.

Martin Edwards và Sir Alex.

Mùa giải 1991/92, Leeds vượt qua Man United để giành ngôi vô địch nước Anh. Quỷ đỏ bắt đầu mùa giải tiếp theo một cách khá chậm chạp. Đến đầu tháng 11, họ thậm chí còn tụt xuống thứ 10 trên BXH.

Thời điểm đó, chủ tịch Leeds Bill Fotherby đã gọi điện cho Martin Edwards và hỏi mua Denis Irwin. Martin Edwards từ chối. Khoảnh khắc sau đó, một suy nghĩ lóe lên và ông buột miệng hỏi: "Vậy thế Cantona thì sao?".

"Tôi chưa bao giờ nói chuyện với Alex Ferguson về Cantona, nhưng tôi có đọc trên báo rằng cậu ta đang không hài lòng với HLV Howard Wilkinson. Điều đó thúc giục tôi đưa ra lời đề nghị", Martin Edwards kể lại.

Vị cựu chủ tịch Man United tiếp lời: "Tôi gọi cho Alex ngay sau cú điện thoại với Bill Fotherby. Alex lúc ấy đang ở sân tập đã thốt lên: "Chuẩn quá đi mất! Tôi cũng muốn Cantona".

Ngày tiếp theo, tôi gọi đến Bill và thông báo rằng chúng tôi sắp lấy Cantona khỏi Leeds. Chúng tôi định trả cho họ 1 triệu bảng. Bill đáp lại rằng 1,6 triệu bảng mới là con số đủ để xoa dịu các CĐV Leeds. Tôi nói thêm: Ông muốn sao cũng được...".

Man United chỉ mất 1,2 triệu bảng để có được Cantona.

Vài ngày sau, Cantona trở thành Quỷ đỏ. Số tiền mà Man United phải bỏ ra là 1,2 triệu bảng, chỉ bằng 1/168 lần so với khoản 201,5 triệu bảng PSG dùng để lấy Neymar từ tay Barca.

Sự xuất hiện của Cantona truyền một luồng sinh khí mạnh mẽ cho sân Old Trafford. Man United thi đấu với phong độ cao trong phần còn lại mùa giải và lên ngôi vô địch Premier League 1992/93, mở ra thời kỳ chinh phục khắp nước Anh và châu Âu.