Mới đây, các chuyên gia ghi nhận con cá voi sát thủ già nhất thế giới hiện nay đang mất tích, và nhiều khả năng đã qua đời tại vùng biển Salish - vùng nước nằm giữa Seattle (Mỹ) và Vancouver (Canada).
Cô cá voi này có tên là Granny, ước tính đã 105 tuổi. Chuyên gia nghiên cứu cá voi Ken Balcomb - người sáng lập ra Trung tâm nghiên cứu cá voi (CWR) tại bang Washington - mới đây đã đăng một bức thông điệp tưởng nhớ cô trên trang chủ của trung tâm.
Granny - ảnh chụp từ năm 2015.
"Lần cuối cùng tôi quan sát được nó là vào ngày 12/10/2016, tại vùng biển Haro Strait. Có lẽ, một số người yêu thích cá voi cũng nhìn thấy cô vài lần sau đó, nhưng vào cuối năm ngoái, cô cá voi chính thức mất tích, không còn ở trong đàn nữa. Và thật đáng tiếc, chúng tôi cho rằng có thể cô đã qua đời" - Balcomb cho biết.
Granny thuộc đàn cá voi sát thủ phía Nam (SRKW) - và là một trong những quần thể đang bị đe dọa, với số lượng ước tính là 80 cá thể, chia thành 3 nhóm J, K và L.
Cô cá voi của chúng ta hiện đang là trưởng nhóm J, và nếu cô chết, các chuyên gia đang lo ngại số phận đàn cá voi trẻ 24 con sẽ ra sao.
"Granny luôn là con cá voi nổi bật nhất đàn" - Deborah Giles, giám đốc nghiên cứu của CWR cho biết.
Balcomb đã nghiên cứu về đàn cá voi này từ năm 1976 - thời điểm con người đang rất tích cực... bắt giữ cá voi sát thủ và đưa về các viện hải dương.
Nghiên cứu của ông vào thời điểm đó đã giúp con người quan sát được tình trạng sức khỏe và số lượng đàn tại phía Tây Bắc Thái Bình Dương, qua đó chỉ ra rằng việc săn bắt cá voi sát thủ là cực kỳ nguy hiểm, có thể khiến hệ sinh thái trở nên bất ổn định.
Nhưng dù đã nghiên cứu về cá voi trên 40 năm, Balcomb và nhiều chuyên gia khác cũng không thể chắc chắn về tuổi của Granny. Cô đã ở sẵn trong nhóm J kể từ khi các chuyên gia quyết định theo dõi chúng.
Ngoài ra, Granny đã để lại dòng dõi cho một con cá voi nào đó chưa cũng chưa rõ. Từ lúc được theo dõi, Granny chưa một lần sinh nở. Trước đó, có một chú cá voi với "mật danh" J1 đã được cho là con trai Granny, nhưng sau đó các bằng chứng chỉ ra rằng chúng chẳng liên quan gì đến nhau.
Tuy vậy, vẫn có khả năng Granny tách đàn đi đâu đó và vẫn còn sống - dù khả năng này rất nhỏ, vì cá voi sát thủ hiếm khi sống đơn độc. Nhưng cứ hy vọng đi chứ nhỉ?
Nguồn: Science Alert