McGregor sẽ đối mặt Chandler cuối mùa giải TUF 31
"Gã điên Ailen" không thượng đài kể từ khi bị gãy chân xương chày trong trận "tái chiến của tái chiến" chống lại "Viên kim cương" Dustin Poirier hồi tháng 7-2021. Đó là trận thua thứ 2 liên tiếp của Cựu vô địch hạng nhẹ và hạng lông của UFC trước võ sĩ người Mỹ (đều bằng TKO), người mà trong quá khứ hồi năm 2014, anh cũng thắng dễ bằng TKO. Kết quả đó cho thấy Conor "đã hết thời".
Tuy vậy, "Gã điên Ailen" vẫn kiếm chuyện thường xuyên trên Twitter, thách thức mọi đối thủ, với ước mong níu kéo "trận đấu cuối cùng để kiếm tiền". Dù sao chăng nữa anh vẫn là "Con gà đẻ trứng vàng" của "Ông bầu trọc đầu" Dana White, và của Bát giác đài UFC, khi mà "Đại bàng Nga" Khabib Nurmagomedov đã giải nghệ, cả ở trong vai trò võ sĩ - lẫn là võ sư huấn luyện viên!
Đối thủ của McGregor sẽ là "Iron" Mike, hay còn được gọi là Mike "thần bí", và Mike "thép". Cả McGregor lẫn "Iron" Mike đều là Bại tướng của Poirier. Chandler mới để thua Poirier bằng... Submisson trước đòn khóa cổ phía sau, ở trong trận đấu thuộc sự kiện UFC 281 diễn ra hồi tháng 11 năm ngoái. Nhưng do thượng đài thường xuyên trong thời gian vừa qua, đương nhiên Chandler cao cơ hơn...
"Iron" Mike chia sẻ trên ESPN về ưu điểm của anh và của đối thủ CH Ailen: "Cả tôi lẫn Conor đều có khởi đầu cực nhanh. Khi cửa lồng của Bát giác đài được đóng kín, và Bruce Buffer thông báo với chúng tôi rằng chuông đã vang lên, cả 2 chúng tôi sẽ cố gắng gặp nhau ngay giữa sàn đài để buộc gã kia lùi lại. Trong một chiến trường rộng hơn, lớn hơn, chiếm nhiều không gian hơn, Conor sẽ thể hiện tinh thần độc đoán của anh ta nhiều hơn. Tôi lại giống như quả tên lửa lao thẳng vào bạn, kiến bạn cảm thấy tôi ngay lập tức. Tôi muốn chạm đôi tay vào bạn. Tôi nghĩ tôi có mạnh hơn, giỏi đấu vật hơn, dùng cầm nã thủ tốt hơn".
Dù thành tích thắng ngang bằng với kết quả thua ở trong thời gian gần đây (từ 2019 đến nay "Iron" Mike thắng 4 trận nhưng cũng để thua 4 trận), Chandler vẫn có chiến thắng KO để đời, như khi đánh bại KO "Ông kẹ Mỹ" Tony Ferguson với cú đá thẳng mặt sát thương cao độ. Cho dù Ferguson đã "hết thời". Nhưng khi đối mặt với một kẻ hết thời khác như "Gã điên Ailen", anh sẽ biết làm gì.
"Nếu anh ta bấm nút, đó sẽ là một đêm khó khăn với tôi. Nhưng ngược lại, nếu tôi bấm nút, đó sẽ lại là một đêm khó khăn với anh ta. Ai trong 2 chúng tôi có thể làm được điều đó? Tôi sẽ giáp mặt anh ta, buộc anh ta lùi bước ngay lập tức và anh ta sẽ cảm nhận được sự hiện diện của tôi ngay khi trận đấu vừa mới bắt đầu. Từ đó trở đi, cuộc chiến sẽ cuốn chúng tôi đi", Chandler hào hứng nói.
"Nếu tôi muốn nhấc anh ta lên và đặt anh ta xuống, tôi sẽ nhấc anh ta lên và đặt anh ta xuống, khiến anh ta phải chấp nhận thua Submisson theo cách đó. Tôi tin rằng, tôi sẽ kết liễu Conor ở hiệp đấu thứ 2. Đó mới chính là Mike "thần bí" của tôi, kẻ sẽ đảm nhận phần việc này vào cuối năm nay ở bất kỳ đâu", Chandler tự tin tuyên bố về trận đấu giữa 2 vị Sư phụ của TUF mùa giải thứ 31...