Thái tử Samsung Jay Y. Lee, 49 tuổi, là nhân vật quyền lực nhất trong giới kinh doanh Hàn Quốc phải ra trước vòng lao lý vì bê bối đưa và nhận hối lộ, dẫn tới việc phế truất Tổng thống Park Geun-hye hồi đầu năm. Trong tháng 8, một tòa án ở Seoul kết tội ông Lee đưa hối lộ cho một người bạn thân của bà Park nhằm đổi lấy sự hỗ trợ để củng cố quyền kiểm soát tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc.
Tại tòa, các công tố viên đề nghị mức án 12 năm tù dành cho Lee. Tuy nhiên, phán quyết cuối cùng dành cho người thừa kế tập đoàn Samsung là bản án 5 năm tù giam. Không hài lòng với mức án này, các công tố viên tiếp tục nhắc lại đề xuất mức án 12 năm cho phiên xử dự kiến diễn ra vào tháng Giêng năm tới.
Bê bối với đội ngũ lãnh đạo tập đoàn Samsung được cho là sự mạnh tay với các chaebol, vốn kiểm soát nền kinh tế Hàn Quốc trong nhiều thập niên qua. Ngoài người thừa kế tập đoàn Samsung, lãnh đạo và người sáng lập của nhiều chaebol khác cũng đang bị sờ gáy.
Ngoài ra, bà Park Geun-hye, người bị phế truất hồi tháng 3, cũng đang bị tạm giữ để điều tra với các cáo buộc tham nhũng và lạm dụng quyền lực. Bà Park cùng người bạn thân Choi và ông Lee đều bác bỏ mọi cáo buộc.