Anna Sebastian Perayil đã qua đời vào ngày 20/7, chỉ 4 tháng sau khi gia nhập EY Ấn Độ với tư cách là một chartered accountant (Kế toán công chứng).
Vụ việc trở nên đáng chú ý khi mẹ của Anna đã viết một bức thư dài hàng nghìn chữ gửi cho Chủ tịch EY Ấn Độ cáo buộc rằng lịch trình làm việc dày đặc là một phần nguyên nhân gây ra cái chết của con gái bà.
Bà bày tỏ mối lo ngại về khối lượng công việc khổng lồ mà con gái mình phải chịu khi vừa mới vào công ty, nhấn mạnh đến gánh nặng phải làm việc nhiều giờ không nghỉ, kể cả chủ nhật.
Câu chuyện đau lòng này đã làm dấy lên những cuộc tranh cãi nảy lửa trên mạng xã hội Ấn Độ về văn hoá làm việc độc hại.
Dưới đây là bản lược dịch bức thư mà mẹ Anna gửi tới Chủ tịch EY Ấn Độ:
Gửi Rajiv Memani – Chủ tịch EY Ấn Độ,
Tôi viết bức thư này với tư cách là một người mẹ đau buồn đã mất đi đứa con quý giá của mình, Anna Sebastian Perayil. Lòng tôi nặng trĩu, và đau đớn khi viết những dòng này, nhưng tôi tin rằng cần phải chia sẻ câu chuyện của chúng tôi với hy vọng rằng không có gia đình nào khác phải chịu đựng nỗi đau mà chúng tôi đang trải qua.
Anna đã vượt qua kỳ thi CA (Kỳ thi kế toán viên công chứng) vào tháng 11/23 và gia nhập EY vào ngày 19/3/2024. Khi ấy, con bé tràn đầy sức sống, ước mơ và sự phấn khích cho tương lai. EY là công việc đầu tiên của con bé và nó rất vui khi được trở thành một phần của một công ty danh tiếng như vậy.
Nhưng bốn tháng sau, vào ngày 20/7/2024, thế giới của tôi sụp đổ khi nhận được tin đau buồn rằng Anna đã qua đời. Con bé chỉ mới 26 tuổi. Anna luôn là một chiến binh, từ thời thơ ấu cho đến những năm tháng đi học. Nó luôn xuất sắc trong mọi việc mình làm. Con bé là thủ khoa cấp 3 và thủ khoa đại học, xuất sắc trong các hoạt động ngoại khóa và vượt qua kỳ thi CA với kết quả xuất sắc.
Con bé làm việc không biết mệt mỏi tại EY, dốc hết sức để đáp ứng những yêu cầu đặt ra. Tuy nhiên, khối lượng công việc, môi trường mới và thời gian làm việc dài đã ảnh hưởng đến con bé về mặt thể chất, cảm xúc và tinh thần.
Con gái tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng, mất ngủ và căng thẳng ngay sau khi gia nhập, nhưng vẫn tiếp tục thúc đẩy bản thân, tin rằng làm việc chăm chỉ và kiên trì là chìa khóa thành công.
Vào thứ bảy, ngày 6/7, chồng tôi và tôi đã đến Pune để tham dự Hội nghị CA của Anna. Lúc đó con bé có chia sẻ về tình trạng bị thắt ngực khi về nhà vào đêm muộn (khoảng 1 giờ sáng) trong tuần, chúng tôi đã đưa con bé đến bệnh viện ở Pune.
Khi các chỉ số đo điện tâm đồ bình thường, bác sĩ tim mạch đã xoa dịu nỗi sợ hãi của chúng tôi, nói rằng có thể do con bé không ngủ đủ giấc và ăn rất muộn. Bác sĩ kê đơn thuốc, điều này đã trấn an chúng tôi rằng đó không phải là vấn đề gì nghiêm trọng.
Sau cuộc gặp với bác sĩ, Anna vẫn khăng khăng đi làm vì nói rằng có rất nhiều việc đang chờ và không được nghỉ phép.
Đêm đó, Anna lại trở về nhà muộn. Vào chủ nhật, ngày 7/7, ngày lễ tốt nghiệp của con bé, con bé đã tham gia cùng chúng tôi vào buổi sáng, nhưng con bé vẫn làm việc ở nhà cho đến tận chiều hôm đó, và chúng tôi đã đến địa điểm tổ chức lễ tốt nghiệp muộn.
Ước mơ lớn nhất của con gái tôi là đưa bố mẹ đến dự lễ tốt nghiệp bằng chính số tiền mà con bé khó khăn lắm mới kiếm được. Con bé đã đặt vé máy bay và đưa chúng tôi đi.
Tôi rất đau lòng khi phải nói với ông rằng ngay cả trong hai ngày đó, những ngày cuối cùng chúng tôi dành cho con, con bé cũng không thể tận hưởng chúng vì áp lực công việc.
Khi Anna tham gia nhóm chat của công ty, con bé được thông báo rằng nhiều nhân viên đã nghỉ do khối lượng công việc quá nhiều. Trong một bữa tiệc văn phòng, một lãnh đạo cấp cao thậm chí còn nói đùa rằng con bé sẽ gặp khó khăn khi làm việc dưới quyền quản lý của mình. Thật không may, điều đó đã trở thành hiện thực mà nó không thể thoát khỏi.
Anna tâm sự với chúng tôi về khối lượng công việc quá lớn, đặc biệt là các nhiệm vụ bổ sung được giao bằng miệng, ngoài công việc chính thức. Tôi đã bảo con bé không nên nhận những nhiệm vụ như vậy, nhưng các quản lý thì giao việc không ngừng nghỉ.
Anna làm việc đến tận khuya, thậm chí vào cuối tuần, không có thời gian để thở. Trợ lý quản lý từng gọi Anna vào ban đêm với một nhiệm vụ cần hoàn thành vào sáng hôm sau, khiến nó hầu như không có thời gian để nghỉ ngơi hoặc hồi phục.
Anna sẽ trở về nhà của mình trong tình trạng kiệt sức, đôi khi ngã gục trên giường mà thậm chí không thay quần áo, bị tấn công bởi những tin nhắn yêu cầu thêm báo cáo.
Con bé đã nỗ lực hết mình, làm việc rất chăm chỉ để đáp ứng các thời hạn. Con gái tôi là một chiến binh thực thụ, không phải là người dễ dàng bỏ cuộc. Chúng tôi đã bảo nó nghỉ việc, nhưng nó muốn học hỏi và có thêm kinh nghiệm. Tuy nhiên, áp lực quá lớn đã chứng tỏ là quá sức ngay cả với Anna.
…
Tôi viết thư này cho ông, Rajiv, vì tôi tin rằng EY có trách nhiệm to lớn trong việc đảm bảo phúc lợi cho nhân viên. Trường hợp của Anna đã làm sáng tỏ một nền văn hóa làm việc dường như tôn vinh tình trạng làm việc quá sức trong khi lại bỏ bê chính những con người đằng sau các vai trò đó.
Đây không chỉ là vấn đề của con gái tôi; mà còn là vấn đề của mọi nhân viên trẻ gia nhập EY với đầy hy vọng và ước mơ, chỉ để rồi bị đè bẹp dưới sức nặng của những kỳ vọng không thực tế. Tôi đã dành thời gian để đọc tuyên bố về quyền con người của EY (có chữ ký của ông).
Tôi không thể dung hòa các giá trị được thể hiện trong tuyên bố đó với thực tế mà con gái tôi phải đối mặt. Làm thế nào để EY có thể thực sự bắt đầu sống theo các giá trị mà mình tuyên bố?
Cái chết của Anna nên là lời cảnh tỉnh cho EY. Đã đến lúc phải suy ngẫm về văn hóa làm việc trong tổ chức của anh và thực hiện các bước có ý nghĩa để ưu tiên sức khỏe và phúc lợi của nhân viên.
Điều này có nghĩa là tạo ra một môi trường mà nhân viên cảm thấy an toàn khi lên tiếng, nơi họ được hỗ trợ trong việc quản lý khối lượng công việc của mình và nơi mà sức khỏe tinh thần và thể chất của họ không bị hy sinh vì mục đích năng suất.
Không một ai từ EY đến dự tang lễ của Anna. Sự vắng mặt vào thời điểm quan trọng như vậy, đối với một nhân viên đã cống hiến hết mình cho tổ chức cho đến hơi thở cuối cùng, là một tổn thương sâu sắc. Anna xứng đáng được đối xử tốt hơn, và tất cả những nhân viên tiếp tục làm việc trong những điều kiện như vậy cũng vậy.
Tôi đau lòng không chỉ vì mất con mà còn vì sự thiếu đồng cảm của những người được cho là sẽ hướng dẫn và hỗ trợ con bé. Sau tang lễ, tôi đã liên lạc với các nhà quản lý của con bé, nhưng không nhận được phản hồi. Tại sao một công ty luôn nói về các giá trị và quyền con người lại không xuất hiện vì một trong những người của mình trong những giây phút cuối cùng?
Trở thành một Kế toán công chứng đòi hỏi nhiều năm lao động, gian khổ và hy sinh - không chỉ đối với học sinh mà còn đối với cả cha mẹ. Nhiều năm làm việc chăm chỉ của con tôi đã bị dập tắt chỉ vì bốn tháng thái độ vô cảm của EY.
Tôi hy vọng lá thư này đến được với ông với sự nghiêm túc mà nó đáng có. Tôi không biết liệu có ai có thể thực sự hiểu được cảm xúc của một người mẹ khi mất đi người con mà mình từng bế trên tay, theo dõi lớn lên, chơi đùa, khóc lóc và chia sẻ những giấc mơ hay không.
Tôi hy vọng trải nghiệm của con tôi sẽ dẫn đến sự thay đổi thực sự để không có gia đình nào khác phải chịu đựng nỗi đau mà chúng tôi đang trải qua. Anna của tôi không còn ở bên chúng tôi nữa, nhưng câu chuyện của con bé vẫn có thể tạo nên sự khác biệt.
Trân trọng, Anita Augustine.
