Theo một bài viết trên Washington Post, tại thượng đỉnh Mỹ - Triều lần đầu tiên tại Singapore hồi tháng 6 năm ngoái, nhà lãnh đạo Kim Jong Un đã từng nói với Cố vấn Quốc gia an ninh Mỹ John Bolton rằng ông Bolton rất "nổi tiếng" tại Triều Tiên và đề nghị cả hai chụp một bức ảnh chung.
Nghe lời đề nghị này, ông Bolton đã bật cười và cảm ơn ông Kim.
Được biết, ông John Bolton nổi tiếng là một quan chức "diều hâu" trong chính quyền của ông Trump với quan điểm cứng rắn đối với Iran và Triều Tiên. Trước kì thượng đỉnh tại Singapore năm 2018, Thông tấn xã Trung ương Triều Tiên (KCNA) đã thường xuyên lên án ông Bolton và từng hàm ý rằng ông Kim Jong Un nên rút khỏi cuộc gặp chính thức với ông Trump.
Hơn thế nữa, ông Bolton còn bị chỉ trích mạnh mẽ sau khi đề xuất mô hình phi hạt nhân hóa của Libya cho Triều Tiên.
(Nhà lãnh đạo Libya Muammar Gaddafi đã tự nguyện từ bỏ chương trình hạt nhân vào năm 2003. 8 năm sau đó, ông thiệt mạng khi trên đường tháo chạy khỏi phe nổi dậy được hỗ trợ bởi Mỹ và các nước thuộc khối NATO).
Ông Bolton - người từng ủng hộ ý tưởng "tấn công phủ đầu" Triều Tiên - đã ít nhiều thay đổi quan điểm sau khi được tổng thống Mỹ Donald Trump chỉ định để thay thế người tiền nhiệm H. R. McMaster.
"Công chúng đều biết tới những lời nói của tôi. Tôi chưa bao giờ xấu hổ khi nhắc tới quan điểm của mình, nhưng những gì tôi từng nói giờ đã là quá khứ. Điều quan trọng nhất bây giờ là điều tổng thống nói và lời khuyên mà tôi đưa ra cho ông ấy."
Được biết, tại thời điểm này, ông Trump đã có những phát ngôn gay gắt với Triều Tiên và việc lựa chọn ông Bolton vào vị trí Cố vấn An ninh Quốc gia đã khiến nhiều chuyên gia quan ngại, lo lắng về một viễn cảnh xảy ra xung đột vũ trang với Triều Tiên.
Tuy nhiên, sau thượng đỉnh Mỹ - Triều lần 1, ông Trump nói đã "có tình cảm tốt" với ông Kim. Tại kì thượng đỉnh lần 2 ở Hà Nội, ông Trump đã nhiều lần ca ngợi ông Kim Jong Un và chính quyền Bình Nhưỡng. Tổng thống Mỹ hứa hẹn "tiềm năng kinh tế to lớn" đối với Triều Tiên nếu quốc gia này tiến tới phi hạt nhân hóa hoàn toàn.